他拿出隨身攜帶的木碗，碗內壁結著厚厚的、烏黑髮亮的茶垢，卻散發出一種奇異而醇厚的陳年香氣。

“我們吐蕃人嗜茶如命，寧可三日無糧，不可一日無茶。茶能解牛羊之油膩、驅高原之寒氣、通神明之感應。而嘉絨部更是所有吐蕃人中公認的製茶聖手，他們世代供奉的‘雪頂含香’，據說能洗滌心靈，溝通天地，是茶神恩賜的甘露。”他嘆了口氣，皺紋裡刻滿了憂慮，“但願茶神保佑，莫讓邪祟玷汙了聖山清淨。”

加入商隊後，行程變得安全且順暢了許多。

沿途，趙令淵仔細觀摩吐蕃人的飲茶方式。他們並非中原的沖泡清飲之法，而是將緊壓的茶磚搗碎成末，投入碩大的銅壺中與粗鹽、奶漿、甚至金黃的酥油一同熬煮，經久熬製，得出濃釅鹹香、色澤似琥珀的茶湯，滋味濃烈奔放，驅寒扛餓效果極佳。

這種質樸而充滿生命力的飲茶方式，別有一番天地交融、人與自然抗爭合作的粗獷韻味。

趙令淵甚至心念微動，嘗試以當地粗獷的茶磚，謹慎地配合一絲自暗河古茶園帶來的靈蘊茶葉，精心熬煮了一鍋茶湯，分予商隊眾人。

飲後，眾人只覺一股暖流自丹田升起，徹夜奔波的疲乏竟頃刻間盡消，渾身暖融融的舒暢無比，連難以適應的高原反應都減輕了許多，商隊中無論漢蕃，對趙令淵等人更是敬若神明，私下稱為“茶菩薩”。

扎西老人目睹此景，沉吟良久，佈滿風霜的臉上神色變幻，終於下定了決心，對趙令淵道：“諸位遠道而來的朋友，或許真是茶神指引而來。老朽雖非嘉絨部人，但與此部一位老祭司乃生死之交。他可算是部族中最有智慧的長者，雖已因堅決反對封山、頂撞少主而被軟禁於修行洞中，但或許……他能告知你們通往聖山的真正秘密路徑。”

夜幕如巨大黑絨般籠罩高原，寒風更烈。商隊在背風處紮下營帳，燃起熊熊篝火。酥油與茶香混合著牛糞燃料的氣息，瀰漫在冰冷的空氣中。

趁著眾人圍火歇息，扎西老人帶著趙令淵和小七，三人悄然離開溫暖的營地，頂著刺骨寒風，深一腳淺一腳地走向河谷深處一處極其隱秘的修行洞窟。

洞中狹窄卻乾燥，一位面容枯槁、身形瘦削、唯有一雙眼睛異常清澈明亮如雪湖的老祭司正盤坐在破舊氈毯上，身旁僅有一盞搖曳的酥油燈和一碗清茶，除此之外，別無長物。

見到扎西，他並無絲毫意外，目光越過老友，直接落在趙令淵身上，用生硬卻清晰的漢語緩緩道：“外鄉人，你身上帶著……不同的茶香，純淨而古老。還有……一絲星辰墜落的味道。”

趙令淵心中一震，不再猶豫，自懷中取出那顆溫熱的水晶茶籽。茶籽在幽暗的洞中頓時散發出柔和而聖潔的光芒，其上映照出的地圖紋路竟與遠處蓮臺雪峰的輪廓隱隱重合、共鳴。

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