那東西不大，約莫家貓體型，但形態詭異得令人頭皮發麻。

它的主體覆蓋著一層暗沉的、彷彿不斷剝落的金屬甲殼，邊緣不規整，閃爍著油汙般的七彩光澤。甲殼下伸出的不是西肢，而是數對細長、分節、尖端銳利如針的金屬附肢，交替划動地面，發出輕微的“沙沙”聲。它沒有明顯的頭部，身體前端只有一個不斷開合的、佈滿細密鋸齒的口器，口器周圍環繞著幾顆綠豆大小、不斷閃爍微紅光芒的複眼結構。

它爬行的動作並不快，甚至有些笨拙，但異常穩定，徑首朝著窪地中央那片渾濁的積水而來。似乎沒有察覺到葉晚和陸尋的存在，或者並不在意。

葉晚屏住呼吸，握著斧柄的手指關節發白。她的大腦在飛速判斷：攻擊性？威脅等級？能否避開？

那變異生物爬到水邊，附肢插進溼軟的鏽泥，口器探入水面，開始以一種緩慢、規律的節奏吸取渾濁的液體。吸水時，它甲殼縫隙間洩露出微弱的、淡藍色的生物熒光。

葉晚慢慢鬆開按著陸尋的手，用最低的氣音說：“別動……等它走。”

陸尋的眼睛瞪得很大，死死盯著那個生物，身體僵硬得像塊石頭。他嘴唇動了動，沒發出聲音，但葉晚看清了他的口型：“……III型……”

日誌裡提到的III型變異體？學習能力很強的那種？葉晚的心猛地一沉。如果真是那種東西，他們的麻煩就大了。

好在，這隻似乎專注於飲水。幾分鐘後，它吸飽了水，緩緩轉身，用同樣的速度，朝著來時的“灌木”叢爬了回去，很快消失在鏽蝕的陰影裡。

葉晚和陸尋又一動不動地等了足足五分鐘，確認那生物沒有再出現，也沒有其他動靜，才緩緩鬆懈下來。葉晚發現自己後背己經被冷汗浸溼，冷風一吹，帶來一陣寒意。

“必須儘快離開這裡。”她低聲道，迅速將接到的少量清水遞給陸尋，“喝了。我們不能再待了。”

陸尋機械地接過杯子，喝了一小口，然後劇烈地咳嗽起來，臉色更白。葉晚這才發現，他的手在不受控制地顫抖，杯子幾乎拿不穩。

“陸尋？”她湊近他，看到他額頭上沁出細密的冷汗，眼神又開始渙散。

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