深夜的皇城邪淵下五百丈，淵壁溼滑泛著墨黑，每隔數丈嵌著黑漆漆的洞穴，風裹著腐臭邪息從洞底灌出，細碎的“吱吱”聲藏在風聲裡，像有無數生物在暗處磨牙。石階蜿蜒向下，表面沾著滑膩的黑液，踩上去“咯吱”作響，連空氣都沉得像灌了鉛。

蘇清禾扶著淵壁往下走，懷裡的小虛空龍膜翼緊繃，淡銀光掃過前方黑暗，顯然還在感應淵底的“同類氣息”。蕭承宇舉著三域鏡走在中間，銀光劈開迎面而來的邪息；寧承煥斷後，龍矛戳著石階縫隙的黑晶粉，眉頭緊鎖：“這粉比上面的更濃，離脈眼肯定不遠了。”

影紋虎走在最前，耳後符文突然爆亮——左側最大的洞穴裡，“唰”地飛出一團黑影，密密麻麻的邪化蝙蝠像烏雲般罩下來！每隻蝙蝠只有拳頭大，渾身覆著黑晶粉，尖牙泛著冷光，翅膀扇動時灑下淡黑邪霧，落地就腐蝕出細小的坑。

“小心黑霧！”蘇清禾立刻展開四色光罩，紅銀黃綠光交織成屏障，可蝙蝠群突然集體噴吐濃黑，黑霧像潮水般撞在光罩上，“滋滋”聲刺耳，光罩表面瞬間浮現白痕，像是被強酸啃咬，亮度驟降，連裡面的人影都變得模糊。

寧承煥握緊龍矛，朝著黑霧裡的蝙蝠影子刺去——矛尖剛碰到黑影，蝙蝠竟“嗖”地瞬移到他身後，翅膀掃過他的脖頸，留下一道泛黑的劃痕，疼得他倒抽冷氣：“它們能穿霧瞬移！根本抓不住！”

更糟的是，一隻漏網的蝙蝠撲向影紋虎的前爪——影紋虎正噴吐龍焰燒黑霧，沒來得及躲閃，爪心被尖牙狠狠咬住，黑晶粉順著傷口滲進去，銀綠皮膚瞬間泛黑，疼得它低吼一聲，龍焰斷了半拍，黑霧趁機往蘇清禾方向湧。

“影紋虎！”蘇清禾心頭一緊，立刻將懷裡的三聖物按在光罩上，紅銀黃三色光順著光罩瘋漲，與綠光融合成耀眼的四色光團。光罩猛地暴漲半丈，四色光像炸開的太陽，黑霧“滋滋”化成白煙，連淵壁的黑痕都被燒得褪色，整個淵道重新亮堂起來。

蝙蝠群沒了黑霧掩護，頓時慌了，轉身想往洞穴裡逃。影紋虎忍著爪心的疼，縱身躍起，耳後符文亮得刺眼，龍焰凝成火柱，狠狠灌進洞穴深處——洞穴裡傳出淒厲的慘叫，數十隻蝙蝠被燒得焦黑，從洞裡掉出來，摔在石階上化成黑灰，剩餘的蝙蝠不敢回頭，撲稜著翅膀往淵道上方飛，很快消失在黑暗裡。

“別讓它們跑遠！”寧承煥舉起龍矛，矛尖紅光暴漲，像一道閃電，精準挑飛最後三隻試圖逃竄的蝙蝠。蝙蝠屍體落地時，他眼角餘光瞥見洞穴深處，有一具泛白的屍體靠在巖壁上——是守鏡人裝束，鎧甲破碎，胸口插著半截蝙蝠翅膀，顯然是被圍攻致死。

蘇清禾快步走過去，小心地撥開屍體上的蝙蝠殘灰——屍體的右手緊緊攥著一塊鴿子大的黑晶碎片，邪息比之前的更濃；左手垂在身側，手腕上刻著一道扭曲的黑紋，和邪化沙狼的狼爪、邪化飛獸的翼紋一模一樣，是深淵意志的標記。

“是之前失蹤的斥候兄弟，”蕭承宇蹲下身，輕輕合上屍體的眼睛，“他應該是提前探淵，不幸遇到蝙蝠群，沒來得及傳訊就……”蘇清禾摸向屍體的胸口口袋，掏出一卷皺巴巴的獸皮卷——是邪淵脈眼地圖，上面用硃砂標著蜿蜒的路線，最下方畫著一座殿宇，旁註“脈眼在淵底核心殿，隕邪核心嵌於殿中黑晶柱”。

小虛空龍從蘇清禾懷裡探出頭，膜翼扇動著掃過屍體的手腕，淡銀光覆在黑紋上，黑紋微微閃爍，卻沒消退——這標記比之前的邪化生物更濃，顯然是近距離接觸過隕邪核心。影紋虎也湊過來，用鼻子蹭了蹭屍體的鎧甲，喉嚨裡發出低低的嗚咽，像是在哀悼。

蘇清禾將地圖展開，遞給蕭承宇和寧承煥：“他用命給我們留了線索，核心殿就在淵底，隕邪核心就在那裡。”她指尖凝出綠光，輕輕覆在影紋虎的爪心——綠光與黑晶粉碰撞，“滋滋”聲響起，黑痕快速消退，影紋虎的表情也放鬆了些。

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