“劉公公放心，古琴馬上就到。”李大人強裝鎮定，心中卻如熱鍋上的螞蟻。他目光掃過臺下的百姓，有人已開始竊竊私語：“怎麼還不開始？是不是古琴找不回來了？”“聽說孫會長說路公子辦盛會是勞民傷財，該不會真出問題了吧？”

就在這時，陳三掌櫃匆匆跑來，手裡抱著幾把普通的桐木琴，琴身還沾著琴行的木屑：“李大人，這是從‘知音樂器行’借來的最後幾把琴，王掌櫃說這是他店裡最好的了，雖比不上雅音琴坊的古琴，卻也能湊合用！”

李大人接過古琴，指尖劃過粗糙的琴身，心中滿是無奈。他走到蘇坊主身邊，見她正摩挲著空琴盒，眼神空洞，便輕聲安慰：“蘇坊主，路公子已找到古琴，很快就回來。這些琴先備著，萬一……萬一趕不上，我們也能讓琴藝表演如期進行，不能讓孫富的陰謀得逞。”

蘇坊主抬起頭，眼中閃過一絲光亮，卻又很快黯淡下去：“李大人，您不懂。古琴是有靈性的，‘流泉’的音色清越如泉水，‘焦尾’的音色渾厚如鐘鳴，這些普通的桐木琴，彈不出《高山流水》的意境，更彈不出文化傳承的魂。要是用這些琴，反而會讓百姓覺得我們不尊重琴藝，不尊重文化。”

李大人沉默了——他懂蘇坊主的堅持，卻更懂現實的緊迫。皇帝鑾駕將至，若是琴藝環節空缺，不僅盛會會淪為笑柄，路智籌備許久的文化復興計劃，也會就此夭折。他剛要開口，就聽見臺下傳來一陣騷動，有人指著園門口喊道：“快看！是路公子！他回來了！”

### 二、歸途：與時間賽跑的生死時速

從亂石坡到靜思園，不過十里路程，路智卻覺得比千里長征還要漫長。懷裡的古琴隨著馬蹄顛簸輕輕晃動，他每隔片刻就會低頭檢查，生怕琴身受損。趙捕頭和衙役們緊隨其後，身上的傷口還在滲血，卻沒人喊疼——所有人都知道，他們正在與時間賽跑，與孫富的陰謀賽跑。

“路公子，前面就是城門了！”趙捕頭指著前方的城樓，聲音帶著興奮。城門處已聚集了不少百姓，都在等著看熱鬧，見到路智等人騎馬趕來，紛紛讓出一條路。有人認出了他懷裡的古琴，高聲喊道：“是雅音琴坊的古琴！路公子把琴找回來了！”

歡呼聲中，路智催馬更快了些。剛進城門，就見李大人派來的親信騎著快馬迎上來，手裡拿著一塊溫熱的麥餅：“路公子，李大人讓您先墊墊肚子，皇上還有一刻鐘就到了！琴師們已在湖心亭候著，就等您的古琴了！”

路智接過麥餅，卻沒胃口吃——他的心思全在懷裡的古琴上。穿過繁華的街道，百姓們紛紛圍攏過來，有的遞水，有的遞帕子，還有的孩子舉著自己畫的琴棋圖案，高聲喊著：“路公子加油！我們相信你！”

這些溫暖的舉動，讓路智緊繃的神經稍稍放鬆。他朝著百姓們拱手致意，馬不停蹄地朝著靜思園趕去。當熟悉的朱漆大門出現在眼前時，他甚至能聽到園內隱隱傳來的鼓樂聲——那是李大人為了拖延時間，臨時安排的舞劍表演。

“路公子回來了！”守在園門口的禁軍高聲喊道。李大人立刻從墨韻堂跑出來，看到路智懷裡完好無損的古琴，激動得聲音都有些顫抖：“路公子！你可算回來了！快！琴師們已在湖心亭候著，蘇坊主都快急哭了！”

路智翻身下馬，顧不得拍打身上的塵土，抱著古琴就往湖心亭跑。蘇坊主聽到動靜，立刻從座位上站起來，看到“流泉”琴的那一刻，眼淚終於忍不住落了下來，她快步上前，輕輕撫摸著琴身，聲音哽咽：“我的琴……我的琴回來了……”

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