“李鏢頭，你帶二十個護衛，暗中配合他們，要是事情敗露，就把屎盆子扣在黑風寨頭上，絕不能牽連到我！”

四人齊齊應道：“是！小的們這就去辦！”起身時，劉胖子的膝蓋還在發顫，卻不敢有絲毫耽擱，匆匆退出主廳，腳步聲很快消失在風雪中。

主廳裡又恢復了寂靜，只剩下暖爐裡木炭“噼啪”燃燒的聲音。孫富走到窗邊，推開一條縫，寒風捲著雪沫子灌進來，吹得他臉頰發疼。他望著路智籌備處的方向，眼中的陰鷙幾乎要凝成實質：“路智，你以為贏了一場釋出會就萬事大吉了？太天真了。在這天元國，錢和勢力才是硬道理，我要讓你知道，跟我作對，下場有多慘！”

他關上窗戶，走到案前，拿起筆，在紙上寫下“路智”二字，然後狠狠劃了個叉，墨汁透過紙背，在桌面上暈開一團黑漬，像極了凝固的血。

夜色漸深，風雪更大了。孫府的管事們分頭行動，像一群暗夜中的老鼠，在京城的街巷裡穿梭。

王啟年揣著孫富的令牌，冒雪趕到商界聯盟。議事廳裡，十幾位掌櫃圍著圓桌坐著，面前的茶早已涼透。王啟年將令牌拍在桌上，聲音帶著威脅：“孫會長說了，路智勾結江湖勢力，意圖不軌。誰要是再給路智提供資金或物資，就是與孫會長為敵，與商界聯盟為敵！後果你們自己掂量！”說著，他掃過眾人，目光在幾個曾與路智有過合作的掌櫃臉上停留許久。

劉胖子則裹著厚厚的棉襖，在城西的破廟裡見到了黑風寨的寨主。寨主是個滿臉絡腮鬍的漢子，手裡把玩著一把鬼頭刀，刀身上的血跡還沒擦乾淨。“五百兩銀子，加賭場許可？”寨主冷笑，“孫富這老東西，倒是會使喚人。不過，只要好處到位，路智那小子，我早就想收拾他了！”劉胖子連忙點頭哈腰：“好處肯定到位！寨主放心！”

而張管事則躲在路智籌備處對面的巷子裡，凍得瑟瑟發抖，卻不敢離開。他看著柳兒抱著一摞琴譜走進籌備處，又看著李師兄帶著幾個弟子出去巡查，趕緊掏出紙筆，把時間和人數記下來，指尖凍得發僵，字跡歪歪扭扭。

他們不知道的是，暗處的屋簷下，一個穿灰布短打的漢子正盯著他們的一舉一動。漢子是路智安排的暗線，腰間別著一枚小小的木牌，上面刻著“文”字。他看著張管事記筆記，又看著劉胖子走進破廟，悄悄轉身，消失在風雪中。

路智的籌備處裡，燭火通明。柳兒正整理著新收到的琴譜，紙張翻動的“沙沙”聲在寂靜的夜裡格外清晰。李師兄剛巡查回來，身上帶著雪水的寒氣，他跺了跺腳上的雪，說道：“路兄，孫富的人果然有動作了。張管事在對面巷口盯了半個時辰，劉胖子去了城西的破廟，像是在見什麼人。”

路智放下手中的賬目，眉頭微皺。桌上的油燈跳動著，映得他臉上的神色愈發凝重。“商界那邊呢？”

“暗線來報，王啟年召集了掌櫃們開秘密會議，好像在逼他們切斷我們的物資供應。”李師兄說道，將一張紙條放在桌上，上面是暗線記下的會議內容摘要。

路智拿起紙條，指尖拂過“勾結江湖勢力”幾個字，嘴角勾起一絲冷笑：“孫富倒是會扣帽子。切斷物資、勾結匪寨……他這是想斷我的後路啊。”

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