那點青灰色光點在灰燼裡蟄伏了半月，恰逢甘田鎮連下三日暴雨。雨水浸透菜園的泥土，將灰燼泡成黏膩的黑泥，光點在黑泥裡慢慢舒展，像顆吸足水分的種子，抽出無數根透明的絲，順著雨水往鎮東的祠堂鑽去。

祠堂裡供奉著甘田鎮歷代先人的牌位，牌位前的香爐裡，常年燃著鎮民們湊錢買的檀香。暴雨第三夜，香爐裡的香突然集體折斷，斷口處冒出青灰色的煙，煙裡浮出無數個模糊的影子，正是牌位上先人的模樣，卻都面色青黑，嘴角淌著黑汁，往供桌下鑽——供桌的裂縫裡，正滲出和菜園黑泥一樣的黏液。

最先發現異常的是守祠堂的陳老倌。他夜裡起來添香油時，看見供桌上的牌位在微微顫動，牌位後的牆壁滲出黏液，黏液裡浮出根透明的絲，正往“周”姓牌位上纏。那是周老道的牌位，剛立了不到半年，絲一接觸到牌位，牌面上的“周”字突然變黑，像被墨汁染過，“是……是老道的牌位在哭……”陳老倌揉了揉眼睛，卻看見牌位裡鑽出只青灰色的手，指甲縫裡嵌著黑泥，往他的臉上抓。

毛小方趕到時，陳老倌的半張臉已經覆蓋著層透明的膜，膜下的皮膚正在變成青灰色，像被黏液醃透的肉。桃木劍挑向那層膜的瞬間，膜突然裂開，露出裡面無數根透明的絲，絲上沾著的黑泥濺在地上，竟凝成小小的牌位形狀，“是‘灰煞絲’！”他認出這是蝕骨根的餘孽借雨水化形，“那點青灰色光點根本不是種子，是藏在灰燼裡的煞核，它吸了雨水的陰氣，又借先人的牌位養煞，想把祠堂變成聚陰地！”

阿秀的銅鏡照向祠堂深處，鏡面裡映出駭人的景象：供桌下的泥土裡，盤著一團巨大的灰繭，繭上的透明絲纏著無數個牌位，牌位上的名字正在一點點變黑，變成“煞”“屍”“死”等字。灰繭的中心，浮出周老道的虛影，卻面色青黑，手裡舉著的不是桃木劍，是根纏著黑泥的麻繩，正往自己的脖子上套，“是煞核在篡改先人的魂影！它想讓周老道的魂影自縊，借‘枉死之氣’破祠堂的陽氣！”

達初的狐火在指尖燒得發顫，他試圖用火焰燒燬透明絲，可火苗剛觸到絲，就被黏液裡的寒氣撲滅，反而讓絲長得更快，像層網裹住陳老倌的脖子，“這煞怕‘鎮魂香’！”達初突然想起三清觀藏經閣裡那捆百年檀香，是周老道生前特意為祠堂準備的，“小海，跟我去取香！再晚，陳老倌的魂就要被絲纏進灰繭裡了！”

鎮魂香的香灰是金色的，燃著的煙能定魂驅穢。兩人衝進藏經閣時，發現檀香竟自己立在香案上，香頭泛著紅光，煙裡浮出周老道的虛影，正對著他們揮手——是在指引方向。“老道在幫我們！”小海抓起檀香，香身剛離開香案，地面突然冒出無數根透明絲，往檀香上纏，絲接觸到香灰的瞬間發出“滋滋”的響聲，像被燙到的蛇，“快！往祠堂跑！老道的魂影快撐不住了！”

祠堂裡，毛小方已經用桃木劍在地上畫出四十八道符，符的末端都壓著先人的牌位，暫時擋住了透明絲的蔓延。灰繭突然劇烈震顫，供桌下的黑泥“咕嘟”冒泡，鑽出無數個青灰色的人影，都是鎮上已故鎮民的模樣，他們舉著牌位往毛小方身上砸，牌位接觸到符咒的瞬間炸開，黑泥濺得滿地都是，“快救周老道的牌位！”阿秀突然指著供桌，周老道的牌位正在變黑，虛影脖子上的麻繩已經勒出了血痕，“它要讓老道魂飛魄散！”

達初舉著鎮魂香衝回來時，正看見灰繭的中心裂開道縫，裡面浮出個由黑泥拼成的巨手，正往周老道的牌位上按。陳老倌突然嘶吼著撲過去，用身體擋住巨手，透明絲瞬間纏滿他的後背，膜下的皮膚開始潰爛，“老道……護了鎮一輩子……不能讓他……”他的話沒說完，就被巨手拍倒在地，卻死死攥著周老道的牌位，不肯鬆開。

“用香薰它的核！”毛小方的桃木劍帶著精血刺入灰繭，劍身上的符咒發出金光，地底下傳來“轟隆”一聲巨響，灰繭的表皮裂開，露出裡面的煞核——那點青灰色光點已經長成拳頭大的肉瘤，肉瘤上嵌著無數個細小的牌位碎片，“阿秀，照它的核！那裡是先人的魂影被纏得最緊的地方！”

阿秀的銅鏡突然爆發出刺眼的金光，直直射向煞核。金光裡，無數個先人的魂影在掙扎，周老道的虛影突然掙脫麻繩，舉起桃木劍劈向肉瘤，“我護的不是牌位……是鎮民……”他的劍與毛小方的劍相呼應，金光瞬間暴漲，鎮魂香的煙順著裂縫鑽進灰繭，煞核在煙裡發出淒厲的尖叫，透明絲紛紛斷裂，斷口處噴出的黑泥裡，浮出無數個被解救的魂影，他們對著陳老倌深深鞠躬，然後化作點點金光，鑽進各自的牌位裡。

小海抓起地上的斷牌，將碎片拼在周老道的牌位上，斷裂處竟自動癒合，牌面上的“周”字重新變得漆黑髮亮，“老道，我們守住了。”

煞核徹底消散時，暴雨突然停了，月光透過祠堂的窗欞照進來，落在供桌上的牌位上，泛著溫暖的光。陳老倌後背的透明絲漸漸褪去，膜下的青灰色變成健康的膚色，只是留下密密麻麻的細痕，像被蛛網纏過。他摸著周老道的牌位，突然老淚縱橫：“老道……我沒給你丟臉……”

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