“怕光。”阿秀接過話，指尖捻著從皮影譜上飄落的碎紙，“你沒注意嗎？毛小方的劍光掃過去時，它們躲得最快，老班主的虛影在月光下也淡了大半。”她抬頭望向鎮口，晨光正順著石板路漫過來，把兩人的影子拉得老長，“就像人怕黑一樣，它們怕的是亮堂的東西。”

毛小方的劍突然輕顫了一下，劍穗上的銅錢撞擊出聲。他順著劍指的方向望去，鎮口的老槐樹下，不知何時站著個穿藍布衫的少年，懷裡抱著箇舊皮影盒，盒蓋敞著，露出半張繡著金線的皮影——是“百鬼圖”裡最顯眼的那個判官皮影，此刻卻沒了青面獠牙，判官帽上的珠串亮晶晶的，像是沾了露水。

“那是……”小海剛要邁步，被阿秀拉住。

少年似乎察覺到他們的目光，抱著盒子轉身就跑，衣角掃過槐樹的虯枝，帶落幾片枯葉。毛小方的劍化作道金芒，貼著地面飛掠而出，在少年腳邊穩穩停住，劍穗纏著的銅錢“噹啷”一聲輕響。

少年嚇得僵在原地，懷裡的盒子“啪”地掉在地上，皮影散落出來——哪是什麼百鬼圖，竟是套嶄新的皮影，有笑盈盈的書生，有挎著籃子的農婦，還有搖著蒲扇的老者，每個皮影的關節處都纏著淺紅色的絲線，陽光照上去，絲線泛著暖融融的光。

“是老班主的孫子。”達初認出了少年袖口的補丁，和老班主生前常穿的那件藍布衫一模一樣，“去年他爹孃帶他來鎮上買過皮影紙，說要學做皮影。”

少年蹲下身撿皮影，手指抖得厲害，眼淚掉在書生皮影的臉上，暈開了點墨跡。“我爺……我爺總說他的皮影太兇，沒人敢看，”他哽咽著，聲音像被砂紙磨過，“他夜裡總對著這盒子哭，說對不起那三個徒弟……我偷偷改了他的皮影，想讓它們笑一點，可他再也看不到了……”

阿秀撿起片農婦皮影，發現背後用鉛筆寫著歪歪扭扭的字：“娘說，笑起來的皮影才有人愛。”字跡被淚水泡得發皺，卻透著股認真勁兒。

毛小方收起劍，彎腰幫少年拾皮影，劍穗的銅錢輕輕碰了碰少年的手背：“你爺看得見。”他指著鎮口的向日葵，“你看那花盤，是不是像你改的笑臉皮影？他在天上看著呢。”

少年順著他指的方向望去，晨光裡，成片的向日葵確實像無數張仰著的笑臉，風吹過，花盤輕輕晃動，像在點頭。他突然抹了把臉，從懷裡掏出個布包，開啟來，是塊半透明的牛皮，邊緣已經打磨得很光滑。“我想……我想把這張牛皮做成新的皮影，刻上我爺和三個徒弟的樣子，就刻他們在戲臺上教我做皮影的模樣，這樣算不算……算不算給他們賠罪？”

阿秀看著那塊牛皮，又看了看少年泛紅的眼睛，突然想起昨夜碑前的螢火——那些看似陰森的執念，拆開來，不過是些沒說出口的愧疚和想念。她接過牛皮，指尖劃過光滑的表面：“算。不僅算，我們還能幫你。”

達初立刻接話：“我家有熬好的牛皮膠，粘皮影最結實；小海的桃木枝能刻細花紋；毛小方的劍穗能當穿線的穗子……對了，學堂的孩子們還能幫你畫臉譜，他們昨天剛學了‘笑’字的寫法。”

少年的眼淚又掉了下來，這次卻帶著笑，淚珠砸在牛皮上，暈開一小片溼痕，像朵剛落的花。

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