暴雨連下了三天，甘田鎮的積水泛著暗紅，像一鍋熬壞了的血湯。那些分裂的小怪物鑽進地脈後，鎮上的怪事變得更邪門——井水裡浮著鱗片似的蟲蛻，墳頭的草在夜裡瘋長，纏得棺木發出“咯吱”的呻吟，最嚇人的是，鎮民們的影子開始獨立行走，在月光下對著本體磕頭，嘴裡唸叨著“還我肉身”。

毛小方躺在三清觀的病榻上，胸口的肋骨斷了三根，是被怪物尾巴抽的。他望著屋頂漏下的雨線，手裡捏著半片銅鏡碎片——阿秀為了掩護小海，被小怪物鑽進了喉嚨，此刻正躺在隔壁房裡，喉嚨裡發出“嘶嘶”的聲響，像有蛇在爬。

“師父，達初哥他……”小海的聲音帶著哭腔，手裡的黃符被雨水泡得發軟，“他把狐火全灌進阿秀姐嘴裡了，可那些蟲子……好像在吃他的靈力……”

隔壁傳來達初的悶哼，九條尾巴的狐火肉眼可見地黯淡下去，最外側的兩條尾巴已經化作透明的虛影。毛小方掙扎著想坐起來，卻被一陣劇痛釘在榻上，他看見自己映在積水裡的影子正弓著腰，像只隨時要撲上來的野獸。

“別碰影子！”毛小方嘶吼著提醒，小海的影子已經脫離本體，指尖長出倒刺，往小海的後心抓去。毛小方甩出最後一張“定影符”，符紙貼在影子上，發出“滋”的響聲，影子在火光中扭曲，露出底下覆蓋的鱗片——是小怪物的真身，它們在借影子奪舍。

達初突然撞開房門，嘴角溢著鮮血，懷裡抱著昏迷的阿秀。阿秀的喉嚨不再作響，但皮膚下鼓起條條青色的血管，像有無數小蛇在遊走。“它們怕……怕舍利碎渣……”達初的聲音氣若游絲，狐火只在尾尖留著一點火星，“我在她喉嚨裡……塞了舍利灰……可蟲母還在地脈裡……”

話音未落，三清觀的地基突然震動，地面裂開道縫，縫裡鑽出無數條帶鱗片的觸鬚，纏向阿秀的腳踝。達初用最後一絲力氣展開狐火，火圈暫時擋住觸鬚，卻見觸鬚上的鱗片突然張開，露出裡面的眼睛，齊刷刷地盯著毛小方——它們在找本體。

“蟲母在鎮中心的老槐樹下！”毛小方想起金樹根系的走向，老槐樹是甘田鎮的地脈樞紐，“小海，拿我的‘鎮魂釘’！達初，帶阿秀去地窖！我去引開蟲母！”

小海剛將三枚鎮魂釘塞進毛小方手裡，觀門就被撞得粉碎。一隻丈高的怪物站在雨裡，蛇頭人身，背後的翅膀蒙著層血膜，翅膀下掛滿了鎮民的影子，每個影子都在掙扎，發出無聲的吶喊。正是分裂前的母巢本體，只是此刻它的鱗片裡嵌滿了人臉，都是被吞噬的鎮民。

“毛老道，你以為燒了佛蠱卵就完了？”母巢的蛇信子舔過嘴角，聲音裡混著無數人的哀嚎，“我在金樹裡養了三個月的‘影子胎’，現在整個甘田鎮的影子都是我的孩子！你們的肉身，很快就會變成它們的殼！”

它猛地扇動翅膀，無數影子從翅膀上脫落，化作小怪物撲向三清觀。毛小方將鎮魂釘咬在嘴裡，抓起桃木劍衝向母巢，劍鋒帶起的金光劈開雨幕，卻在觸到翅膀的瞬間被彈開——翅膀上的人臉突然睜開眼，射出的紅光灼傷了他的手臂。

“師父！”達初抱著阿秀衝出地窖，狐火突然暴漲，竟比之前更盛，“我把狐丹暫借給阿秀了！她能撐住！”他的尾巴徹底化作虛影，身體卻泛著金紅色的光，像團燃燒的火，“我去老槐樹！你纏住它！”

達初衝向鎮中心時，母巢發出憤怒的嘶吼，翅膀一拍就追了上去。毛小方緊隨其後，桃木劍上的符咒在雨裡亮起，他突然將三枚鎮魂釘擲向天空，釘住了母巢的影子——影子被釘在地上的瞬間，母巢的動作明顯遲滯，翅膀上的人臉發出痛苦的尖叫。

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