熔鐵星聯盟議事殿的鍛造區，小巖正除錯新造的“家園守衛炮”，炮身剛嵌入淨化符文，他突然捂住胸口跪倒在地，臉色蒼白如紙。老巖扔下手中的星鐵錘衝過來，粗糙的手掌按住孫子後背，掌紋間滲出淡淡的黑色霧氣——那霧氣剛接觸空氣，就被殿內的雙生光網淨化。“又犯了？”林硯的聲音從門口傳來，他剛帶著墨遠檢視完西沙糧庫報表，手裡還攥著半塊剛收穫的新糧，“這不是普通的戰傷。”

老巖的喉結動了動，從懷裡掏出一塊發黑的獸骨牌，牌上刻著巖谷族的圖騰，邊緣佈滿細小的裂痕。“是詛咒。”他的聲音帶著從未有過的沉重，“三百年前，俺們巖谷族的祖先為了給星核守護者鍛造武器，挖開了熔鐵星深處的‘暗影母脈’，被裡面的暗影能量纏上了血脈。從那以後，族裡人要麼活不過五十，要麼就得一輩子待在礦道里——離開礦脈的暗影能量緩衝，血脈裡的暗影就會反噬，渾身像被火燒一樣疼。”

小巖掙扎著站起來，扯了扯沾滿油汙的袖口，露出手臂上淡黑色的紋路：“領主，俺們都習慣了。祖父說，這是巖谷族欠星核守護者的債，得用一輩子挖礦來還。”林硯抓起他的手臂，指尖的星核晶體泛起金光，紋路瞬間變得清晰，像無數細小的暗影蟲在皮膚下游走。艾蘭的晶化根系突然從議事殿的地磚下延伸出來，輕輕纏上小巖的手腕：“不是債，是暗影印記。這些能量和墨玄的魂器同源，能被雙生之力淨化，但需要找到印記的根源。”

聯盟長老會的緊急會議連夜召開，星核木桌上攤開了巖谷族的古老卷軸，那是老巖冒著生命危險從坍塌的族地密室裡挖出來的。卷軸上的字跡已經模糊，只有精靈族的綠月長老能看懂遠古符文：“上面寫著，暗影母脈的核心有一塊‘血契石’，巖谷族祖先用血脈立下契約，以承受暗影侵蝕為代價，換取鍛造星核武器的力量。要解除詛咒，必須毀掉血契石，再用雙生之力淨化全族的血脈。”

“俺們試過毀血契石！”老巖的拳頭砸在卷軸上，指節泛白，“五十年前，俺爹帶著族裡最厲害的工匠去挖母脈，結果進去的三十七個人，只活了俺一個出來。血契石周圍的暗影能量太濃，靠近三米就會被吸乾生命力。”雷烈一拍桌子，把雷煞號的武器清單拍在桌上：“怕啥！這次不是你們一族的事！我的艦隊封鎖熔鐵星外圍，冰璃的冰晶軍團凍住母脈入口的暗影霧氣，不信搞不定一塊破石頭！”

林硯指著卷軸上的母脈地圖，上面標註著血契石的位置——就在巖谷族老礦道的最深處，和小巖新發現的星鐵礦脈只有一牆之隔。“硬闖不行，得用巧勁。”他看向艾蘭，“你的自然之力能催生生命，能不能用神樹根系纏住血契石，先壓制它的暗影能量？”艾蘭的根系在地圖上勾勒出路線：“可以，但需要大量星核碎片做能量緩衝，否則根系會被暗影腐蝕。另外，必須有巖谷族的人自願用血脈引導能量，不然雙生之力找不到印記的核心。”

“俺來！”小巖突然站起來，胸口的礦牌被他攥得咯吱響，“俺是族裡最年輕的鍛造師，血脈最純！而且俺和領主的星核之力有共鳴，肯定能引導好！”老巖一把拉住他，眼眶通紅：“不行！你爹就是這麼沒的！要去也是俺去，俺活了六十歲，夠本了！”小巖急得跺腳：“祖父，您要是出事，族裡的工匠誰來帶？俺已經不是小孩了，上次打墨玄，俺也立了功！”

爭執間，小石頭舉著個破礦石跑進來，礦石上沾著淡淡的金光：“叔，祖父！俺在新礦道里撿到的，這石頭能讓俺的傷口不疼！”眾人湊過去一看，礦石裡嵌著一小塊星核碎片，正是林硯上次淨化暗影晶脈時散落的。艾蘭的根系掃過礦石，突然亮了起來：“有辦法了！把星核碎片磨成粉，混在神樹汁液裡，做成‘淨化圖騰’刻在巖谷族每個人的礦牌上，能暫時壓制血脈裡的暗影能量。這樣就算離開礦道，也不會有生命危險。”

接下來的三天，熔鐵星變成了忙碌的工坊。精靈族的魔法師們採摘神樹新葉榨取汁液，巖谷族的工匠們將星核碎片磨成細粉，人類的機械師改造淨化裝置，冰璃的冰晶軍團在老礦道入口搭建防禦結界，雷烈的艦隊則運來大量星鐵，打造通往血契石的安全通道。林硯和艾蘭整天待在礦道里，用雙生之力加固巖壁，防止暗影能量洩漏。

出發前一晚，老巖把小巖叫到族裡的祭祀臺，臺上擺著三百年前的鍛造錘，那是巖谷族第一任族長的武器。“這錘傳給你了。”老巖把錘柄塞進小巖手裡，錘柄上刻著密密麻麻的族人名字，“要是俺真出事了，你得帶著族人好好活，別再像以前一樣，一輩子困在礦道里。記住，真正的家園不是礦道，是活著的族人。”小巖抱著錘柄，眼淚砸在錘身上，暈開一圈油汙：“祖父，俺們都能活著出來，俺還要給您鍛造一把最厲害的礦鎬！”

第二天清晨，解咒隊伍出發了。小巖穿著嵌著淨化圖騰的星鐵甲，抱著新鍛造的淨化之鋒走在最前面；老巖舉著祭祀用的火把，火把上裹著浸過神樹汁液的麻布，能驅散暗影霧氣；林硯和艾蘭走在中間，艾蘭的根系已經提前深入礦道，在巖壁上留下綠色的標記；雷烈和冰璃帶著護衛隊殿後，冰晶和雷能交織成防護網，擋住偶爾滲出來的暗影能量。

礦道越走越暗，巖壁上的黑色紋路越來越清晰，空氣中瀰漫著淡淡的鐵鏽味和暗影能量的腥氣。走了約莫半個時辰，前方突然出現一片開闊的洞穴，洞穴中央的石臺上，一塊人頭大小的黑色石頭懸浮在空中，正是血契石——石頭表面刻著巖谷族的圖騰，周圍纏繞著黑色的能量絲，像無數條小蛇在蠕動。“小心！”艾蘭突然喊了一聲，根系瞬間纏住小巖的腰，將他拉回身後，“血契石感應到了巖谷族的血脈，開始釋放暗影能量了！”

血契石突然爆發出刺眼的黑光，洞穴的巖壁開始滲出黑色液體，無數暗影觸手從液體中伸出，朝著眾人撲來。冰璃的冰晶長矛瞬間射出，將觸手凍成冰塊，雷烈的雷能炮轟向血契石，卻被能量絲纏住，雷能被一點點吞噬。“快放淨化圖騰！”林硯將星核晶體按在巖壁上，金色能量形成屏障，暫時擋住暗影觸手，“小巖，用你的鍛造錘敲血契石，我和艾蘭給你充能！”