暗影裂隙的邊緣，聯盟艦隊的防禦陣列如同一條金色的星河鋪開，雷煞號旗艦的雷達螢幕上，代表黑暗軍團的紅色光點正以驚人的速度逼近，距離星域防線僅剩不到八個時辰。林硯站在蒼瀾號的指揮艙內，指尖摩挲著掌心的綠色水晶——那是艾蘭融入神樹後凝結的生命結晶，水晶表面泛著微弱的綠光，與指揮艙內的星核晶體產生著細碎的共鳴。

“領主，黑煞宗的殘餘艦隊在暗淵星雲外圍集結，還聯合了暗影族的激進派，足足有一百二十艘戰艦。”陳淵的影像出現在全息投影上，他的暗影刺客制服沾著新鮮的暗影汁液，“他們像是在故意拖延時間，想等黑暗軍團抵達後前後夾擊。”螢幕切換到戰場畫面，黑煞宗的戰艦正以分散陣型騷擾聯盟的補給線，影獸如同黑色的蝗蟲，不斷衝擊著外圍的冰晶結界。

冰璃的通訊緊接著接入，她的冰晶機甲正擋在一艘被影獸圍攻的運輸艦前，冰晶長矛刺穿影獸的瞬間，機甲的肩甲被煞氣腐蝕出一個黑洞：“我的結界能量只剩五成，雷烈的艦隊被牽制在西翼，再這樣消耗下去，不等黑暗軍團到，防線就會崩潰。”雷烈的怒吼聲突然從背景傳來：“冰璃你撐住！老子把這群雜碎轟成渣就來支援你！”伴隨著轟鳴聲，一道藍色雷能炮炸開，將一群影獸炸成黑煙。

林硯的目光落在星圖上蒼木星的位置，神樹的綠色光帶在星圖上閃爍，那是艾蘭殘留的生命訊號。他突然想起戰鬥結束後老巖說的話——熔鐵星的礦脈深處，有一處巖谷族祖先留下的“星核遺蹟”，傳說裡面藏著能對抗暗影本源的終極武器，只是歷代礦工都找不到入口。“陳淵，你帶暗影刺客牽制黑煞宗主力；冰璃，收縮防線護住補給線。”林硯抓起鍛火之刃，“我帶小巖和老巖去熔鐵星，找那處遠古遺蹟。”

熔鐵星的主礦道內，溯源礦燈的橘黃色光芒在巖壁上投下跳動的影子。老巖用礦鎬敲打著一塊泛著金色紋路的巖壁，礦燈的光芒突然變得刺眼，巖壁上的紋路如同活過來一般，順著礦燈的光線流動：“就是這裡了！俺祖父的日記裡寫過，‘星核之紋引礦燈，本源之門為君開’，得用星核之力才能開啟入口。”林硯將手掌貼在巖壁上，星核晶體的金色光芒湧入紋路，巖壁緩緩向兩側分開，露出一道深不見底的通道，通道內壁刻滿了雙生符文。

“這些符文和神樹的一樣！”小巖舉起礦燈湊近巖壁，指尖劃過一枚鍛造錘形狀的符文，符文突然亮起，在地面投射出一道機甲的虛影——那臺機甲的胸口嵌著星核晶體，手中握著的武器正是鍛火之刃的雛形，“俺知道這是什麼！是巖谷族的‘星核守護者’圖騰，傳說中守護遺蹟的先祖化身。”通道深處傳來低沉的轟鳴聲，彷彿有巨獸在甦醒。

三人沿著通道前行，走了約有半個時辰，眼前豁然開朗。一座巨大的地下宮殿出現在眼前，宮殿中央矗立著一尊數十米高的機甲雕像，雕像手中握著一門通體金色的巨炮，炮口對準宮殿頂端的星空穹頂，穹頂上的星圖與三千星域的星圖完全吻合。雕像腳下刻著一圈符文，正是遠古預言中提到的五件信物的圖案。

“這就是星核主炮！”老巖激動地撫摸著雕像的基座，“俺們巖谷族的傳說果然是真的！這門炮用星核本源之力驅動，能淨化一切暗影能量，但需要五件信物作為鑰匙才能啟用。”林硯掏出星核晶體，小巖拿出神樹之葉，老巖取下礦燈裡的星核碎片——這是之前從暗影母艦上拆下來的，三件信物放在符文凹槽裡，立刻亮起金色的光芒，但剩下兩個凹槽依舊暗淡。

“還差永恆冰晶和艾蘭的生命水晶。”林硯握緊手中的綠色水晶，突然想起冰璃留在神樹根部的永恆冰晶。他立刻接通冰璃的通訊，此時冰璃的防線已經被黑煞宗突破，影獸衝進了熔鐵星的外圍礦場，老巖的孫子小石頭正帶著礦工們用礦鎬抵抗：“冰璃，把永恆冰晶給我送來！熔鐵星遺蹟裡的星核主炮能擊潰敵軍！”冰璃沒有絲毫猶豫：“我讓副團長送過來，我守在這裡，絕不讓影獸靠近礦場！”

永恆冰晶送到時，宮殿突然開始震動，通道入口被落下的岩石堵住。陳淵的通訊帶著雜音傳來：“領主，墨厲的殘餘勢力衝進礦道了！他們帶著暗影炸藥，想炸燬遺蹟！”宮殿外傳來爆炸聲，巖壁上的符文開始閃爍，雕像手中的星核主炮光芒忽明忽暗。小巖突然大喊：“俺知道了！艾蘭大人的水晶就是最後一件信物！她和神樹共生，神樹是生命的象徵，正好對應符文裡的‘生命之鑰’！”

林硯將綠色水晶放在最後一個凹槽裡，五件信物同時爆發出耀眼的光芒，融入雕像體內。宮殿頂端的星空穹頂緩緩開啟，露出熔鐵星的夜空，星核主炮的炮口開始匯聚能量，金色的光芒照亮了整個礦脈。老巖看著炮口的能量波動，臉色突然變了：“不好！主炮太久沒啟用，能量不穩定，需要有人手動校準炮芯！炮芯在雕像的胸口，那裡有暗影能量殘留，進去會被侵蝕！”

“我去！”小巖抓起“守護”錘，錘頭的鍛火符文亮起，“俺的機甲能抵禦暗影能量，而且俺懂鍛造，知道怎麼校準能量核心！”林硯一把拉住他：“太危險了！炮芯的能量波動會撕裂機甲的！”小巖笑著拍了拍胸口的礦牌，那是石叔留給她的：“領主，俺是巖谷族的鍛造師，也是抗暗陣營的戰士！俺師父說過，守護家園不是靠嘴說的！”他駕駛著鍛造機甲，衝進雕像胸口的炮芯艙。