暴雨是在礦洞復工儀式那天卯時開始下的。

黑風嶺的雨從來都不等人，前一刻還只是山坳裡飄著幾縷灰霧，下一秒就跟天神打翻了水盆似的，鉛灰色的雨幕順著山脊往下灌，砸在裸露的岩石上濺起半尺高的水花，混著泥土的腥氣往人鼻子裡鑽。李建軍扛著磨得發亮的鐵鍬走在最前頭，深藍色的工裝褲褲腳已經被泥水浸得透溼，貼在小腿上涼得像裹了層冰。他今年四十六，是村裡僅剩的幾個見過老礦洞模樣的人，三十年前礦洞封門時他還是個半大孩子，蹲在洞口的老松樹下撿松果，親眼看見七個穿著同樣工裝的漢子被抬出來，臉上蓋著發黑的粗布，布角滲著黑紅色的印子，像極了他媽納鞋底時不小心滴在布上的血。

“李哥，你說這洞裡頭真能挖出好錳礦？”跟在後面的王小虎湊上來，聲音被雨聲蓋得發飄。這小子剛滿二十，臉上還帶著沒褪盡的嬰兒肥，安全帽上的礦燈沒擰緊，晃悠著在雨裡劃出一道微弱的光。李建軍沒回頭，只悶聲“嗯”了一聲，目光卻死死盯著前方那片被霧氣裹住的山坳，礦洞就在那兒，三十年了，洞口的碎石堆上長滿了半人高的鬼見愁，枝椏歪歪扭扭地伸著，像無數只乾枯的手要把人往山裡拽。

隊伍裡沒人說話，只有鐵鍬撞在石頭上的“哐當”聲和雨砸在安全帽上的“噼啪”聲。村長趙老根走在最後頭，手裡攥著個鐵皮酒壺，時不時往嘴裡灌一口，酒液順著嘴角往下淌，在下巴上積了圈黃印子。他是這事兒的牽頭人，開春時鎮上來了個戴金絲眼鏡的礦老闆，往他手裡塞了厚厚一沓紅票子，說黑風嶺這礦是塊寶地，裡頭的錳礦含量能到四十個點，只要能開起來，村裡每人每年都能分上錢。趙老根這輩子沒見過那麼多錢，當場就拍了胸脯，轉頭就挨家挨戶叫人，說要讓大夥兒跟著發財。

可老人們不樂意。王老漢是村裡的老支書，今年七十多了，走路都得拄著根棗木柺杖，聽說要開礦，顫巍巍地堵在趙老根家門口，說這洞邪性，當年封門就是因為鬧鬼，再開要出人命。趙老根嫌他晦氣，罵了句“老糊塗了”，就把人搡了回去。後來又有幾個老人來勸，都被他以“思想封建”擋了回去。村裡的年輕人大多在外頭打工，剩下的要麼是像李建軍這樣等著用錢給娃交學費的，要麼就是王小虎這樣沒見過世面、想掙點快錢的，沒幾天就湊齊了十五個人的隊伍。

走到礦洞跟前時，雨稍微小了點，可霧氣更濃了。原本封洞的石頭已經被趙老根僱來的爆破隊炸開，露出個黑漆漆的洞口，約莫兩人寬，高夠一個壯漢直著腰走。風從洞裡灌出來，帶著股說不出的怪味，不是泥土的腥氣，也不是礦石的鐵鏽味，而是像啥東西爛在了裡頭，混著點甜膩的腥氣，聞著讓人胃裡發緊。李建軍往洞裡瞥了一眼，礦燈的光只照進去幾米遠，就被黑暗吞了，裡頭靜得嚇人，連滴水聲都沒有，只有風颳過巖壁的“嗚嗚”聲，像女人在哭。

“都愣著幹啥？”趙老根把酒瓶往褲腰上一別，搓了搓手，“李建軍，你帶幾個人下去探探，看看裡頭路好走不，要是沒問題，明天就正式開工。”

李建軍心裡犯嘀咕，他總覺得這洞不對勁，可看著趙老根身後那幾個等著開工的漢子，又把話嚥了回去。他點了十二個人，都是身強力壯的，王小虎也擠了進來，說自己年輕，能扛東西。十二個人把繩子系在腰上，一頭拴在洞口的老松樹上，這棵松樹也有些年頭了，樹幹得兩個成年人才能抱過來，枝椏上掛著些紅布條，是往年村裡人來求平安系的，如今被雨水泡得發黑，在風裡飄著像招魂的幡。

礦燈的光在洞裡晃悠，照亮了潮溼的巖壁。上頭佈滿了墨綠色的苔蘚，手指一摸能蹭下滿手的黏液，還有些深褐色的印記，一道一道的，像是有人用指甲摳出來的。地面是凹凸不平的碎石地，踩上去“咯吱”響，偶爾能踢到些生鏽的礦釘，是三十年前礦工們留下的。走了大概有兩百米，洞裡的溫度突然降了下來，原本還帶著點潮氣的風，此刻變得刺骨的冷，李建軍甚至能看見自己撥出的白氣。

“李哥，你看前面！”王小虎突然喊了一聲，聲音發顫。

李建軍趕緊停下腳步，順著王小虎指的方向看過去，前面的路突然變了。原本的碎石地消失了，取而代之的是一段石階，整整齊齊地往洞深處延伸，每一級臺階都有半米寬，三十釐米高，表面磨得光滑，像是被人踩了幾十年。石階是青黑色的石頭做的，顏色深得發暗，縫裡嵌著些暗紅色的東西，像是乾涸的血痂，在礦燈的光下泛著詭異的光。

“這……這臺階哪來的？”隊伍裡一個叫張強的漢子嘀咕道，他是外村來的，沒聽過老礦洞的事，可看著這突然冒出來的臺階，也覺得心裡發毛。

李建軍心裡一沉，他記得清清楚楚，三十年前他跟著父親來礦洞外圍撿過廢礦石，當時洞里根本沒有石階，全是碎石和泥土，連塊平整的石頭都難找。這臺階絕不是當年就有的，那會是誰修的？難道是封洞這三十年裡，有人偷偷進來過？

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