張曼站在單元樓門口，她的身旁放著三個行李箱，彷彿是她這三年外派生活的全部家當。夕陽西下，最後一縷餘暉恰好卡在對面樓頂的避雷針上，宛如一枚燒紅的鋼釘，散發著微弱的光芒。

這棟老式居民樓顯得有些破舊，牆皮斑駁不堪，就像一塊受潮的餅乾，隨時都可能剝落。牆縫裡鑽出的雜草在晚風的吹拂下輕輕搖曳，它們的影子投射在牆上，猶如無數只抓撓的手，給人一種詭異的感覺。

張曼結束了長達三年的外派工作，終於回到了這座城市。她的兜裡揣著辛苦積攢下來的十萬塊錢，心中懷揣著一個小小的夢想——在這個月租僅三百塊的老樓裡擠上半年，然後攢夠首付，換一套屬於自己的正經公寓。

“302，對吧？”中介的聲音隔著電話滋滋作響，電流聲裡混著點奇怪的雜音，像有人在遠處抽水，“那樓是老了點，但便宜啊。頂層安靜，就是……”

“就是什麼？”張曼踢開腳邊的啤酒罐，鐵皮碰撞聲在空曠的樓道里撞出迴音。她瞥見罐口沾著的褐色汙漬，像乾涸的血。

“沒什麼，”中介的笑聲有點發飄，“注意安全，樓道燈接觸不好，記得帶手電。對了，別數臺階。”

“什麼？”張曼滿臉驚愕，難以置信地對著電話聽筒喊道，然而，回應她的只有嘟嘟嘟的忙音。她不甘心地盯著手機螢幕，彷彿那一串數字能突然再次響起，給她一個答案。

張曼眉頭緊皺，心中的疑惑愈發強烈。她緩緩抬起頭，目光投向昏暗的樓道。果然，那盞聲控燈毫無反應，彷彿已經死去多時。應急燈在天花板的角落裡，發出微弱的綠光，像是在垂死掙扎。那綠色的光芒透過蒙著厚厚灰塵的燈罩，灑落在樓梯扶手上，將扶手的鏽跡映照得如同一層凝固的血液，讓人毛骨悚然。

張曼的視線順著扶手向下移動，最終落在了那三個行李箱上。這三個行李箱加起來的重量，幾乎快趕上她自己的體重了。她無奈地嘆了口氣，彎下腰，吃力地拎起其中一個行李箱的把手。塑膠輪子在臺階的縫隙中艱難地滾動著，每一次碾壓過那些沙礫，都會發出一陣刺耳的聲響，就像指甲刮擦玻璃一樣，讓人渾身起雞皮疙瘩。

而就在這聲音響起的一剎那，應急燈似乎也像是被這突如其來的聲響嚇到了一般，原本就有些微弱的光線，此刻變得愈發暗淡，彷彿隨時都可能會徹底熄滅。張曼的心跳在這一瞬間不由自主地加快了，她的腳步也隨之變得急促起來，彷彿只有這樣才能讓她儘快逃離這個讓她感到無比壓抑的地方。

從一層到二層的路程還算順利，總共只有 18 級臺階。張曼一邊快速地往上攀爬，一邊默默地數著臺階的數量，希望能夠透過這種方式來分散自己的注意力，緩解內心的恐懼。然而，隨著她不斷地向上攀爬，帆布包帶卻越來越緊地勒住她的肩膀，讓她感到一陣刺痛。汗水也像斷了線的珠子一樣，順著她的額角滑落，有些甚至流進了她的眼睛裡，那股酸澀的感覺讓她不禁皺起了眉頭。

終於，張曼踏上了二層的平臺。就在她鬆了一口氣的時候，突然間，她的身後傳來了一聲輕微的“咔噠”聲。這聲音雖然不大，但在這寂靜的環境中卻顯得異常清晰，就像是有人踩碎了一塊冰一樣。

張曼的身體猛地一顫，她像是被一股無形的力量定住了一般，動彈不得。她的心跳在這一刻幾乎要跳出嗓子眼兒了，她瞪大了眼睛，死死地盯著身後那片被應急燈的綠光籠罩的區域。然而，那裡卻空無一人，只有她自己的影子歪歪扭扭地貼在牆上。

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