第三批直升機到了前線。我爬進駕駛艙，摸了摸座椅兩側的防彈鋼板，冰涼，結實。機艙裡的油箱被裝甲板裹得嚴嚴實實，發動機艙也加了鎧甲。旋翼葉片泛著啞光，碳纖維的，看著就結實。我啟動發動機，推油門，拉桿，直升機離地。比以前的版本重了，機動性確實差了一點，轉彎半徑大了，爬升速度慢了——但心裡踏實了。美軍的機槍子彈打在防彈鋼板上叮叮噹噹響，不疼不癢。

山溝裡又遇到了美軍的防空陣地。我咬了咬牙，駕著直升機直撲過去。四門高射炮同時開火，炮彈在機身周圍爆炸，彈片打在防彈鋼板上，聽到聲音但看不到穿透。一發高射炮彈擊中了機腹，炸開一個口子，但沒傷到油箱——油箱躲在裝甲板後面，毫髮無損。旋翼葉片被機槍子彈擊中，彈飛了，葉片上只留下一個淺淺的白印。機炮炮彈打在防彈玻璃上，玻璃裂了，但沒碎，擋下了大半衝擊。

“老趙，被擊中了！”小陳在電臺裡喊。

“沒事。防彈鋼板擋著了。油箱好好的，發動機好好的。繼續打。”我按下火箭彈按鈕，二十八發火箭彈幾乎傾巢而出。四門高射炮全被炸翻，機槍陣地也啞了。整個山谷被爆炸掀起的煙霧籠罩著，嗆人的硝煙味順著通風口鑽進來。鐵翼在硝煙中穿行，像一隻不知疲倦的鷹。機身蒙皮被彈片劃得傷痕累累，但核心部件完好無損——油箱沒漏，發動機沒停，旋翼沒斷。

一架直升機被高射炮擊中了發動機，濃煙從機艙尾部冒出來。飛行員迫降在山溝裡，美軍的步兵圍了上去，想抓活的。小陳駕著直升機俯衝下去，機炮開火，打退了美軍，自己也被高射機槍擊中了。旋翼葉片上滿是彈孔，但碳纖維的韌性好，葉片沒斷，勉強撐到了返航。老李蹲在迫降的直升機旁邊，檢查發動機，氣缸被打穿了兩個，活塞卡死了，曲軸也彎了。

“老趙，這發動機廢了。換新的。”老李站起來，拍了拍手上的灰。

我把三架受傷直升機飛回了臨時起降場，一架尾槳中彈，一架發動機中彈，一架旋翼葉片被打得稀爛。機務老李蹲在旁邊，檢查受損部件，嗓門大得像打雷。“老趙，尾槳葉片換了，發動機換了，旋翼換了。但機身蒙皮上的彈孔太多，補不過來。不下三十個窟窿，沒法補。”他指著機身上密密麻麻的彈孔。

“不用補。裝甲沒穿就行。蒙皮爛了不要緊，能飛就行。”我拍了拍機身上的彈孔，回頭看了一眼老宋。他蹲在那架被擊傷最重的直升機面前，用手撫摸著機腹上那道被高射炮彈撕裂的口子。

訊息傳到指揮部，林烽正在看地圖。蘇婉把戰報遞給他，他看了一眼，嘴角微微上揚。

“第三批直升機改進後，防彈能力大幅提升。油箱、發動機、駕駛艙，都加了裝甲。旋翼換了碳纖維，高射機槍打不穿。今天被擊中多次，但無一被擊落。飛行員無傷亡。鐵翼的生存能力，提高了。”

蘇婉在本子上記下來：“那下一步呢？”

林烽說：“鐵翼的防護夠了，但火力還要加強。火箭彈改成大口徑的，機炮換成三十毫米的。美軍的坦克裝甲越來越厚，二十毫米打不穿了。鐵翼的牙齒，要更尖、更利。”

夜裡，我蹲在機庫裡，啃著饅頭。老李走過來，蹲在我旁邊，遞給我一根菸。我點上煙，吸了一口，把煙霧吐成細細一縷。

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