墜落，然後是堅硬冰冷的觸感。

林軒重重摔在某種光滑而富有彈性的表面上，衝擊力讓他本就瀕臨破碎的身體發出一連串令人牙酸的脆響，又是一口混雜著內臟碎片的淤血噴出。視線一片模糊，耳中嗡鳴不止，唯有懷中“零”的晶體傳來的、與這遺蹟共鳴的溫熱脈動，以及自身“鑰匙”印記的微弱閃爍，提醒著他尚存一息。

他掙扎著，用幾乎不聽使喚的手臂勉強撐起上半身，環顧四周。

這裡似乎是那巨大方形洞口內的通道。通道異常寬闊、高聳，四壁和地面都是與外部斷壁同質的黑灰色材料，表面流淌著黯淡的乳白色紋路。光線不知從何處而來，非常微弱，勉強能勾勒出通道的輪廓，卻讓深處更顯幽邃黑暗。

空氣冰冷、乾燥，瀰漫著比外面更加濃郁的古老塵埃與金屬鏽蝕氣息，還有一種……彷彿被時光凝固的、極度壓抑的寂靜。通道筆直地向前延伸，看不到盡頭，兩側的牆壁上，每隔一段距離，就能看到一些規整的凹陷或凸起結構，像是曾經安置過某種裝置或裝飾，如今大多空空如也，或者只剩下扭曲的殘骸。

“安全……暫時。”“零”的意念帶著劫後餘生的虛弱，以及深入骨髓的困惑，“這裡……我的底層協議……有強烈反應……但我的記憶庫……沒有這裡的直接資料……只有……一種‘迴歸’與‘悲傷’的……複雜情緒……被寫入核心……”

它的話證實了林軒的猜測。這遺蹟，恐怕與“零”誕生的那個古老文明——“維序者”文明，有直接關聯。甚至可能就是其某個前哨站、研究設施或者……最終隕落之地的一部分？

“能感應到具體方向嗎？或者……有沒有危險？”林軒喘息著問，一邊試圖調動幾乎不存在的道力來穩定傷勢，卻發現連這最簡單的內視都難以做到。他的身體就像一件勉強粘連的破瓷器，隨時可能徹底散架。

“通道深處……有微弱的……能量反應……相對穩定……也有……多個不明的……生命或非生命反應讀數……微弱但……存在。”“零”努力分析著，“至於危險……這裡殘留的自動化防禦系統應該早已失效……但可能存在……因漫長歲月和法則侵蝕變異出的……東西。以及……最深處那股能量反應……性質不明，但給我的感覺……非常……沉重。”

沉重？林軒咀嚼著這個詞。能讓“零”用這種描述的，絕非凡物。

他回頭望了一眼來時的洞口方向。雖然看不見，但那股屬於熵獸的、冰冷死寂的“歸零”威壓，正如附骨之疽般緩緩迫近，雖然似乎被遺蹟外圍某種殘留的力場或材質特性所削弱、遲滯，但並未停止。它還在追進來。

沒有退路。

林軒咬緊牙關，用殘存的意志力強迫自己“站”起來——實際上是靠著牆壁的支撐，勉強維持一個類似站立的姿勢。他看了一眼懷中光芒微閃的“零”，又感受了一下自身那如風中殘燭般的“鑰匙”印記。

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