倫敦，唐寧街十號

首相府書房厚重的橡木門猛地被推開，發出一聲巨響，震得牆壁上維多利亞女王的畫像似乎都晃了一下。首相本傑明·迪斯雷利那張素來以冷靜的臉，此刻漲成了豬肝色。他手裡死死攥著一份剛從紐西蘭惠靈頓總督府發來的加急電報，還有幾張籤滿密密麻麻名字的請願書影印件，指關節捏得發白。

“十萬個簽名！南島！他們怎麼敢！”迪斯雷利的聲音因為憤怒而嘶啞顫抖，他狠狠地將那疊紙摔在桌面上，發出一聲悶響。電報的內容無時無刻刺激著他的神經：達尼丁廣場上震天的“加入大夏”口號，惠靈頓總督府前華人代表的“新聞釋出會”，還有那如同瘟疫般在紐西蘭本土、澳大利亞甚至倫敦迅速蔓延開的新聞標題——“紐西蘭南島十萬華人泣血請願！懇求王師拯民水火，納南島入大夏版圖！”

“這是對大英帝國權威最惡毒、最陰險的顛覆！”迪斯雷利咆哮著，額角青筋暴跳。他抓起桌上一個精緻的骨瓷茶杯，看也不看，猛地砸向壁爐。“那個該死的大夏國！早就挖好了這個陷阱！用這些貪婪的且不知感恩的黃皮猴子，一點一點蛀空了帝國的基石！”

書房的門被小心推開，外交大臣索爾茲伯裡勳爵腳步匆匆地走了進來，臉色同樣鐵青難看。他手裡拿著一份剛擬好的檔案草稿。

“首相閣下，情況比我們想象的還要糟。”索爾茲伯裡的聲音低沉而急促，“議會里已經炸開了鍋。託利黨內部罵我們軟弱，輝格黨則指責帝國殖民政策徹底失敗，讓一群東方移民騎到了頭上！《泰晤士報》的號外已經印出來了，‘黃禍南侵’！整個倫敦都在議論，帝國在太平洋的顏面，被那個大夏國踩在腳下摩擦！”

他快步走到桌前，將那份檔案放在迪斯雷利面前。“我們必須立刻做出最強硬的回應！必須立刻掐滅這股火苗！否則，今天是一個南島，明天就可能是整個紐西蘭，後天……天知道那個狂妄的東方暴君會把手伸到哪裡！加拿大？印度？絕不能開這個先例！”

迪斯雷利佈滿血絲的眼睛死死盯住那份檔案。最上面一行加粗的黑體字標題觸目驚心——《大英帝國政府致大夏王國政府最後通牒》。

他的目光飛快掃過那些冰冷的、不容置疑的條款：

一、大英帝國政府嚴正宣告，紐西蘭全境（包括南島與北島）乃女王陛下神聖不可侵犯之領土，其主權完整不容任何形式之挑戰與分裂。任何關於南島自治或脫離帝國之訴求，均屬非法與無效，帝國政府絕不予以承認，並將以一切必要手段予以粉碎！

二、大夏王國政府必須立即、公開、明確地譴責所謂‘南島華人加入大夏’之非法請願運動，並勒令其境內及受其影響之所有媒體停止對此等叛亂言論之煽動性報道。**

三、大夏王國政府必須立即停止一切針對紐西蘭南島之政治滲透、軍事集結及非法移民輸送活動！任何懸掛大夏旗幟或受其支援之艦船，即刻起嚴禁進入紐西蘭領海五十海里範圍內！**

四、大夏王國政府需於收到本照會之七十二小時內，給予帝國政府明確且令人滿意之答覆，並立即採取上述措施，證明其無意侵犯大英帝國之主權及領土完整。**

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