乾涸古河道內，死寂如墨，唯有陳翰懷中那盞“心燈”散發著微弱卻堅定的乳白色光暈，如同黑暗深淵中唯一的孤舟，照亮著方寸之地，也勉強維繫著眾人瀕臨崩潰的神經。空氣中瀰漫著萬年塵土與岩石風化的腐朽氣息，隔絕了外界蝕靈的汙濁，卻也帶來了另一種令人窒息的、源自亙古死寂的壓迫感。

寒鴉強忍著後背火辣辣的劇痛，用找到的金屬碎片和繃帶為山貓固定骨折的小腿，動作麻利卻掩飾不住眉宇間的疲憊與凝重。影子持槍警戒在光暈邊緣，槍口對著無盡的黑暗，耳朵捕捉著任何一絲異響。陳翰則如同守護珍寶般緊緊抱著“心燈”，感受著那溫和光芒中蘊含的、彷彿能撫慰靈魂的奇異力量，目光卻不時擔憂地掃過昏迷不醒的星痕和生命力微弱的小女孩。

星痕平躺在鋪著防水布的沙地上，臉色蒼白如紙，呼吸微弱，眉心的“啟明星痕”黯淡無光。方才強行引導“心燈”點燃時的能量洪流，幾乎徹底摧毀了她本就瀕臨破碎的星核，此刻全靠一股頑強的求生意志和“心燈”光芒的微弱滋養吊著一口氣。她背上的小女孩情況稍好，但眉心的光痕也極其暗淡，陷入深度沉睡，彷彿要將所有生命力內斂以修復透支的本源。

時間在壓抑的寂靜中緩慢流逝，每一秒都如同煎熬。簡單的傷口處理完畢，有限的補給消耗殆盡，前路未知，後有追兵（或許已被暫時阻隔），而兩位最關鍵的人物昏迷不醒。

“必須儘快找到出路，這裡不能久留。”寒鴉的聲音沙啞，打破了令人窒息的沉默。她站起身，藉著燈光仔細觀察四周。古河道寬闊，兩側巖壁高聳，向上看不到頂，向前後延伸均隱沒在濃稠的黑暗裡，彷彿沒有盡頭。河床是鬆軟的沙礫，間或露出一些光滑的卵石和……某種大型生物的森白骨骸碎片？

“水流早已乾涸，但河床走向應該能指引方向。”影子用槍托敲了敲巖壁，發出沉悶的迴響，“選哪邊？上游還是下游？”

“下游。”寒鴉幾乎沒有猶豫，“一般而言，下游更可能接近出口或更大的地下空間。但……這裡的一切都不能以常理度之。”她看了一眼懷中燈光穩定的“心燈”，這或許是唯一能依賴的指引。

就在這時——

“嗚……嗡……”

一陣極其微弱、卻彷彿直接響徹在靈魂深處的低沉嗡鳴，毫無徵兆地從古河道的下游黑暗中傳來！那聲音並非實體聲波，更像是一種古老、滄桑、帶著無盡悲涼與警告意味的意念波動，與“心燈”散發的光芒產生了極其細微的共鳴！

幾乎同時，昏迷中的星痕身體猛地抽搐了一下，無意識地發出一聲痛苦的呻吟，眉心的星痕應激般閃爍起極其微弱的、斷斷續續的光芒！她身旁沉睡的小女孩也蹙起了眉頭，彷彿在夢中感受到了不安。

“有情況！”影子瞬間繃緊身體，槍口指向下游黑暗。

寒鴉臉色一變，立刻示意眾人噤聲，側耳傾聽。那嗡鳴聲斷斷續續，時強時弱，彷彿風中殘燭，卻帶著一種不容忽視的存在感。

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