“信天翁”號破舊的引擎發出沉悶而持續的咆哮，如同垂暮老者的喘息，在濃得化不開的海霧中艱難前行。鏽跡斑斑的船頭劈開灰白色的浪湧，鹹澀冰冷的水汽撲面而來，浸溼了甲板上的一切。老海狼佝僂著背，枯瘦但穩健的手掌牢牢把持著斑駁的木製船舵，帽簷下那雙鷹隼般的眼睛銳利地掃視著被濃霧吞噬的海面，以及駕駛臺上那幾臺不斷閃爍著雜亂雪花點和跳躍資料的、明顯經過非法改裝的導航與探測裝置。

蘇然和星痕蜷縮在狹小潮溼的船艙角落裡。艙內瀰漫著魚腥、機油和菸草混合的濃烈氣味。蘇然背靠著冰冷的鐵皮艙壁，雙目緊閉，全力運轉著混沌星海訣，引導著懷中“眾星之淚”散發出的溫潤星辰之力，如同涓涓細流，緩慢而堅定地滋養著星核深處那道依舊猙獰的裂痕。劇痛在持續，但裂痕邊緣確實在微微收攏，一絲微弱的新生力量開始在乾涸的經脈中重新流淌。星痕靠在他身側，裹著一件老海狼扔過來的、帶著濃重汗味和鹽漬的舊棉襖，臉色依舊蒼白，但呼吸平穩了許多。她眉心那點星痕散發著恆定的微光，彷彿與船外無邊無際的霧氣和大海深處某種無形的脈動產生著極其微弱的共鳴，指引著模糊的方向。

“方位東南偏南，保持這個航向。”老海狼頭也不回，沙啞的聲音穿透引擎的噪音，“這鬼天氣，雷達時靈時不靈，電子海圖也他媽亂跳，只能靠老骨頭的感覺和……你倆身上那點‘怪味’當指南針了。”他吐出一口濃煙，語氣帶著慣常的粗糲，但眼神深處卻藏著一絲不易察覺的凝重。他跑海幾十年，見過無數怪事，但這次搭載的“貨物”，散發出的能量波動之奇特，引來的追兵之兇悍，都遠超以往任何一次走私或逃亡。

蘇然睜開眼，看向窗外翻滾的濃霧。“追兵……能甩掉嗎？”

“哼，第七局那幾條雜魚快艇，早被老子甩沒影了。但這霧……不對勁。”老海狼敲了敲一臺不斷髮出刺耳雜音的聲納顯示屏，“水裡頭……有東西跟著。不是魚，也不是潛艇。速度很快，時隱時現，像……影子。”

影子？蘇然心中一凜。是星靈會的水下追蹤單位？還是……更詭異的東西？他想起“隼”警告過的“噬星之影”的爪牙。

就在這時，星痕的身體突然輕微地顫抖了一下，無意識地蜷縮起來，眉心星痕的光芒出現了一絲紊亂的波動，她發出極低的、帶著恐懼的囈語：“……好多……眼睛……在……水裡……看著……我們……”

幾乎同時，船底傳來一聲沉悶的、彷彿巨大物體擦過船殼的異響！整艘船都輕微震動了一下！

“操！”老海狼猛打方向盤，破船發出一陣令人牙酸的傾斜，險險避開了一個從濃霧中突然浮現的、半浮在水面的巨大廢棄鑽井平臺殘骸！鏽蝕的鋼鐵骨架如同怪物的骸骨，擦著船舷掠過，帶來刺骨的寒意。

“媽的！這鬼地方怎麼會有這玩意兒！”老海狼咒罵著，額頭滲出冷汗。這已經是一個多小時裡遇到的第三處本不該出現在這條航線上的大型障礙物了。迷霧不僅遮蔽視線，似乎還在扭曲空間感。

蘇然強忍不適，將神識凝聚，嘗試向船外探去。濃霧中蘊含著一種奇異的能量，不僅干擾電子裝置，對神識也有極強的阻隔和扭曲作用。他只能勉強感知到船週數十米的範圍，再往外，便是一片混沌和……無數充滿惡意的、冰冷的窺視感！確實有東西在霧中，在水下，跟著他們！

“不能停！加快速度！”蘇然急聲道。停留就是等死。

老海狼一咬牙，將引擎功率推至極限，儘管這可能導致這臺老掉牙的機器隨時報廢。“信天翁”號發出更加痛苦的轟鳴，在迷霧中瘋狂加速，如同無頭蒼蠅般亂闖。