晨光從洞口斜斜切進來，在巖洞地面上投下一片明亮的三角。

玉筍閉目調息了近一個時辰，再睜眼時，眼底的疲憊淡了些，但臉色依舊蒼白。她起身，先看了一眼玄真子——他正盤膝坐著，雙目微闔，眉頭輕蹙，顯然在嘗試運轉周天，梳理體內混亂的炁機。

薛駝子蹲在火種旁邊，正用一根削尖的小木棍，小心翼翼地撥弄孩子手腕上那方靛帕。帕子表面那層青紫色的光暈已經黯淡到近乎消失，但薛駝子每撥弄一下，光暈就會微弱地閃動一下，像即將熄滅的炭火。

“不行了。”薛駝子搖頭，“這縷火焰共鳴撐不了多久。主繭的侵蝕在加速，靛帕裡的火焰被消耗得太快。”

玉筍走過去，蹲下，伸手搭在火種腕脈上。

觸感冰涼。

脈搏極其微弱，間隔很長，像隨時會斷掉。而胸口那朵花苞，在晨光下看得更清晰——暗紅色的紋路已經蔓延到了鎖骨位置，花苞中心的薄膜下，那團膠質的蠕動也變得更有力，更……飢渴。

“他還能撐多久？”玉筍問。

薛駝子沉默片刻，伸出三根手指：“最多三天。和玄真子一樣。主繭和子繭同源同息，一個爆發，另一個立刻就會跟著炸。”

三天。

玉筍收回手，看向洞口。

洞外，乾涸河床的鵝卵石被晨光照得發白，熱浪已經開始蒸騰。遠處亂石灘的輪廓在熱浪中微微扭曲，像一幅被水浸過的畫。

時間，成了最奢侈也最殘酷的東西。

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