潭底激盪的暗流尚未完全平息，碧波潭上空已是月隱星沉，臨近黎明前最濃重的黑暗。 玉筍攙著玄真子，或者說，是憑藉著“同息周天”那無形的牽引力，半拖半抱著他，溼漉漉地攀上潭邊一處隱秘的灌木叢。兩人皆是渾身透溼，玄真子面色慘白如紙，唇上不見一絲血色，周身氣息萎靡到了極點，那原本流轉不休的冰火道基，此刻像是被狂風暴雨蹂躪過的殘燭，只剩下一點微弱的火星子在丹田處苟延殘喘。 “咳……咳咳……”玄真子剛想開口，一股帶著冰碴子的寒氣就先從喉頭湧了上來，嗆得他五臟六腑都縮成一團。修為跌落之苦，遠比皮肉之傷更甚，那是一種從雲端墜落，連站立都覺得腳下虛空的無力和眩暈。 玉筍默不作聲，只將他的一條胳膊架在自己略顯單薄的肩上，另一隻手緊緊扣住他的腕脈。指尖傳來的脈搏跳動微弱而紊亂，時而如寒冰凝滯，時而又似餘燼躁動，正是那“糖霜封源種”在失去力量壓制後，開始更深刻地反噬其根本。 “別運炁。”她聲音低沉，帶著水汽的沙啞，卻有種不容置疑的穩定力量。 玄真子扯了扯嘴角，想露個慣常的痞笑，卻發現連調動面部肌肉都顯得困難，最終只化作一聲幾不可聞的氣音：“……這下真成……拖後腿的了。” 玉筍沒接話，目光警惕地掃視著四周。夜色是最好的掩護，也可能潛伏著更大的危機。黑煞教的人是否還在附近搜尋？那黃雀在後的第三方勢力，是否仍窺伺在側？還有……那剛剛得到的，燙手山芋般的懸壺令核心碎片。 她將玄真子小心地安置在一棵巨樹虯結的根系凹陷處，讓他背靠樹幹。自己則迅速從懷中取出那方早已被水浸透的靛藍帕子，擰乾，又以內息稍稍烘暖，動作略顯笨拙卻異常堅定地替他擦拭臉上、頸間的冷水。 帕子掠過他冰涼的皮膚，帶來一絲微弱的暖意。玄真子眼皮顫了顫，想說什麼，卻被玉筍下一個動作打斷。 只見她盤膝坐下，雙手結印，那口伴隨她許久的、邊緣甚至有些磕碰的鐵鍋（佛骨灶臺）虛影自她身後隱隱浮現。沒有柴火，沒有食材，只有她自身精純的佛元與對“味”之道的感悟，在虛空中緩緩調和。片刻，她掌心凝聚出一團柔和的白光，光暈中彷彿有米粥的溫香，有草藥的清苦，更有一股沛然的生機。 “佛骨素齋·一味歸元。”她低誦一聲，將那團白光緩緩按向玄真子的丹田。 白光入體，玄真子渾身一顫，只覺得一股溫和卻堅韌的暖流，如同初春解凍的溪水，緩慢而堅定地浸潤著他幾近乾涸的經脈，安撫著那躁動不安的冰火餘燼與糖霜寒氣。這並非強行鎮壓，而是引導與滋養，試圖在那一片混亂的廢墟中，重新建立起一絲秩序。 “……有用。”他長長吁出一口帶著白霧的氣，緊繃的身體稍稍鬆弛了幾分，雖然修為恢復遙遙無期，但至少那隨時可能崩盤的傷勢，暫時被穩住了。 玉筍額角滲出細密的汗珠，維持這精細的“齋飯”療傷，對她消耗亦是不小。她收回手，正欲調息，卻見玄真子忽然抬起手，指尖顫抖著，指向她腰間——那裡，貼身藏著一塊冰冷堅硬的物件，正是那枚懸壺令核心碎片。 “這東西……氣息不對。”他聲音依舊虛弱，但眼神卻銳利起來，“它在……吸收我們散逸的炁息，很慢，但確實在吸。” 玉筍心中一凜，連忙以內視之法探查。果然，那碎片緊貼之處，一絲絲極微弱的、屬於她和玄真子的混合氣息，正被它悄無聲息地吞噬著，碎片表面那古樸神秘的刻痕，似乎也因此稍微亮了一絲。 “同息效應？”她立刻反應過來。他們二人氣息因“同息周天”幾乎融為一體，這碎片在吸收時，竟也將兩人的氣息視作同一源頭，不分彼此地吸納。 就在這時，一種奇異的感受同時襲上二人心頭。 並非聲音，也非影像，更像是一滴墨汁滴入清水，瞬間暈開的一片模糊意念。 玄真子腦中莫名閃過一個畫面：玉筍板著臉，眼神卻透著一絲不易察覺的焦慮，正盯著他……手裡的半個冷饅頭？ 幾乎是同時，玉筍心湖中也蕩起一絲漣漪：玄真子齜牙咧嘴，對著空蕩蕩的鍋底發愁，肚皮不爭氣地“咕嚕”一聲。 兩人猛地抬頭，四目相對，皆從對方眼中看到了震驚與茫然。 意念溝通？ 這“同息效應”竟在此時此地，因這碎片的異動和兩人狀態極度同步（一個重傷虛弱，一個全力療傷後心神耗損），意外開啟了更深層次的聯絡！ “你……”玄真子剛吐出一個字。 （……吵死了，餓死鬼投胎嗎？） 一個帶著明顯嫌棄，卻又並非真正厭惡的意念，直接在他“腦子裡”響了起來。這聲音……分明是玉筍的語調，卻比他平時聽到的，更多了幾分鮮活的氣急敗壞。 玄真子：“？？？” 他明明沒說話！ 玉筍也是瞬間僵住，她清晰地“聽”到了自己那句沒經過嘴巴的話，直接“砸”到了對方腦子裡。她下意識地想繃緊臉，維持冷麵，卻發現這意念的傳遞，似乎繞過了她慣常的表情管理。 （……這、這成何體統！） 又一個意念不受控地飄了過去。 玄真子這回反應過來了，那痞氣幾乎是從靈魂深處本能地冒頭，一個意念下意識地懟了回去：（喲，師太，心裡話挺衝啊？比罵經好玩多了！） （你——！） 玉筍氣結，意念一陣紊亂，差點讓剛穩定下來的同息周天岔了氣。 也就在這時，更搞笑的事情發生了。或許是因為意念交鋒牽動了氣息，又或許是那碎片還在偷偷作怪，兩人幾乎是同時，喉嚨裡不受控制地發出一聲—— “嗝~” 一個微弱，但清晰可聞的……蒜味飽嗝。 空氣瞬間凝固。 連林間偶爾的蟲鳴都彷彿安靜了一瞬。 玄真子：“……” 玉筍：“…………” （……都怪你的苦寒蒜煞！） 玉筍的意念幾乎是帶著一絲崩潰。 （放屁！明明是你的佛骨素齋沒消化完！） 玄真子死不認賬。 這意念溝通，初啼之聲，竟是伴隨著一個同步的、蒜味悠長的飽嗝，以及一番毫無形象可言的、發生在腦海中的互相甩鍋。 然而，未等他們從這啼笑皆非的變故中適應過來，玉筍臉色驟然一變，猛地扭頭望向密林深處。並非聽到了什麼，而是一種被窺視、被鎖定的陰寒感，如同毒蛇的信子，悄無聲息地舔舐而來。 與此同時，玄真子也感到懷中的懸壺令碎片，那吞噬氣息的速度，微不可察地加快了一絲，彷彿……被什麼東西吸引、共鳴了一般。 玉筍深吸一口氣，壓下腦海中紛亂的意念，壓低聲音，用實際的口語說道，語氣凝重： “此地不宜久留。有東西……衝著它來了。” 她目光落在玄真子依舊蒼白的臉上，又迅速移開。那剛剛開啟的、混亂又鮮活的意念通道還敞開著，一個清晰的擔憂念頭不受控制地傳遞過去—— （……這般模樣，如何走得脫？） 玄真子捕捉到了這個念頭，他嘗試著，生澀地、斷斷續續地，將自己的意念凝聚，如同丟擲一根無形的繩索： （……少瞧不起人……扶我起來……嗝 ……） 又一個微弱的蒜嗝，伴隨著他強撐起來的不屈意念，在這黎明的黑暗中，顯得格外清晰，又格外沉重。 新的危機，已至。