破廟裡的日子，因著這自行運轉的“同息周天”，竟生出幾分詭異的安穩與規律。玉筍每日最大的功課，便是與右臂內那團愈發“懂事”的冰火麵糰溝通，調控著“火候”，為玄真子那日漸茁壯的五味灶臺添柴加薪。而玄真子則在穩固道基之餘，開始嘗試引導那經過初步煉化的、更為馴服的冰火之力，一絲絲地消磨經脈中頑固的“三日斷”劇毒。進展雖緩，卻如春冰化水，終見消融。 這日，一次完整的周天迴圈剛剛結束。玉筍長長舒了口氣，感覺右臂內那麵糰旋轉平穩，體積似乎又凝練縮小了一圈，內裡冰火衝突的躁動感幾乎微不可察，取而代之的是一種沉凝厚重的力量感。她甚至隱隱覺得，自己似乎能稍微調動其中一絲力量了，雖然還不敢真的嘗試。 玄真子緩緩收功，睜開雙眼，眸中神光內蘊，氣息比之幾日前已是淵渟嶽峙，不可同日而語。他胸口那糖霜琥珀光澤溫潤，內部星砂流轉有序，將“醬肉源種”牢牢封鎮。 “不錯，不錯。”薛駝子蹲在火堆旁，拿著一根樹枝撥弄著灰燼，頭也不抬地說道，“小子你這道基，算是初步立住了。丫頭你這‘冰火陀螺’也快被你盤出包漿了。照這個速度，再有個把月，這‘三日斷’的毒性，當可祛除大半。” 玉筍聞言，臉上剛露出喜色，卻聽薛駝子話鋒一轉：“不過……” 兩人立刻看向他。 薛駝子丟下樹枝，拍了拍手上的灰，站起身，渾濁的老眼在兩人身上掃過，最後定格在玄真子身上：“道基立住，只是讓你有了在這世上繼續‘站著’的資本。但你體內的麻煩，可不止‘三日斷’這一樁。” 他指了指玄真子胸口：“那‘醬肉源種’，如今是被糖霜琥珀和你的五味道基雙重壓制，看似安穩。但此物詭譎，與黑煞教主‘醬肉金身’同源，猶如子母蠱，相距一定範圍，必生感應。老夫之前以秘藥和這破廟殘留的些許禁制氣息遮掩，方能保得這幾日安寧。” 玉筍心裡咯噔一下：“前輩的意思是……？” “意思是，你們不能一直窩在這破廟裡。”薛駝子語氣平淡，卻帶著不容置疑的決斷，“老夫的藥材快用完了，需要去一處地方採買、補充。而你們，也需要開始下一步了。” “下一步？”玄真子沉聲問。 “解決你體內這源種的隱患，或者至少，找到與之共存乃至反制的方法。”薛駝子目光銳利起來，“這東西留在體內，終是心腹大患。黑煞教主絕不會善罷甘休，與其等他找上門，不如我們主動出擊，尋找剋制之道。” “去哪裡？”玉筍下意識地問，心裡有些發慌。這幾日雖然清苦，但有著同息周天的修行，看著玄真子一天天好起來，她竟生出幾分“就這樣也挺好”的惰性。 薛駝子咧了咧嘴，露出一個意味不明的笑容：“去一個……魚龍混雜，三教九流匯聚，訊息靈通，也容易藏身的地方。更重要的是，那裡或許有關於‘懸壺令’和剋制‘醬肉金身’之法的線索。” 他頓了頓，吐出三個字：“三江口。” 三江口？玉筍和玄真子對視一眼，皆是從未聽過此地名號。 “那是一處水陸碼頭，不在任何王朝管轄之內，自成一方規矩。正邪兩道，商賈遊俠，乃至海外異士，皆在此地出沒。是打聽訊息、尋找奇物、解決麻煩的好去處，也是殺人越貨、陰謀算計的是非之地。”薛駝子簡單介紹了幾句。 玄真子沉吟片刻，道：“前輩欲與我等同行？” 薛駝子嗤笑一聲：“不然呢？放著你們兩個行走的‘麻煩吸引器’不管，尤其你小子還是個半成品藥罐子，老夫能放心？再說了，沒有老夫引路，你們連三江口的門朝哪開都不知道。” 他看了看天色：“收拾一下，日落前出發。路上正好採些藥材，順便……讓你們這新成的‘周天’，見見世面，經歷些風雨。” 這決定來得突然，玉筍有些無措，但看著玄真子已然平靜起身開始整理那件洗得發白的舊道袍（雖然依舊破舊，卻被他穿出了一絲重整旗鼓的肅然），她也只好壓下心中的忐忑，拍了拍屁股上的灰塵站起來。 “那個……駝子前輩，咱們走著去嗎？有沒有什麼……比如會飛的船啊，日行千里的神驢啊之類的？”玉筍抱著最後一絲希望問道。她可還記得被江湖人追得滿山跑的狼狽。 薛駝子像看傻子一樣瞥了她一眼：“飛舟？神驢？你以為那是街邊的大白菜？有老夫這雙腿，加上你們倆如今也不算純粹的累贅，夠用了！”他頓了頓，補充道，“至於安全……只要不是黑煞教主親至，或者運氣背到撞上那幾個老怪物，以你二人如今聯手，再加上老夫從旁指點，等閒麻煩，足以應付。” 他這話說得頗有底氣，顯然對玉筍和玄真子這幾日的進步評估頗高。 玉筍聞言，偷偷瞄了一眼玄真子，見他神色平靜，並無異議，心中稍安。也是，如今她和這牛鼻子可不是吳下阿蒙了，有同息周天在，打不過……總跑得掉吧？她下意識摸了摸懷裡（雖然懷裡什麼都沒有），彷彿那能提供安全感的不再是醬肉，而是右臂內那團沉甸甸的力量，以及身邊這個雖然古板卻意外可靠的同伴。 玄真子將不多的行李（主要是薛駝子的藥囊和一些乾糧）收拾妥當，看向玉筍，目光在她那不自覺摸著右臂的手上停頓了一瞬，淡淡道：“走吧。” 沒有多餘的話語，卻帶著一種即將踏上新徵程的決然。 薛駝子當先一步，佝僂的身影邁出破廟，融入夕陽的餘暉中。玄真子緊隨其後，步伐沉穩。 玉筍深吸一口氣，最後看了一眼這處承載了太多驚心動魄與微妙變化的殘破廟宇，抬腳跟了上去。右臂內的冰火麵糰微微發熱，彷彿也在為未知的前路而躁動，又或是……期待？ 夕陽將三人的影子拉得老長。前方是茫茫荒野，通往那個名為“三江口”的是非之地。舊患未除，新敵環伺，古老的秘辛與未知的挑戰都在前方等待。 但這一次，玉筍覺得，自己的腳步似乎比以往任何時候都要踏實一些。 畢竟，她不再是孤身一人，她的“道”，似乎也在這紅塵煙火與冰火交織的修行中，悄然萌芽。而這一切的起點，竟是源於一道隔牆的佛道之爭，一塊勾動饞蟲的醬肉，和一條甩也甩不掉的……同息紅線。