第二天清晨，艾倫和萊拉離開了卡薩那略顯凌亂的小屋，前往費爾南多子爵的府邸。子爵的宅邸位於王都的貴族區，與喧鬧的商業區截然不同，這裡街道寬闊整潔，兩旁是修剪整齊的園林和高大的石砌建築，空氣中瀰漫著一種靜謐而矜持的氣息。

通報姓名和來意後，兩人在管家引導下，穿過裝飾著華麗壁毯和盔甲的長廊，來到一間寬敞的書房。費爾南多子爵是一位看起來四十歲左右、面容精瘦、眼神銳利的中年貴族，穿著考究的絲絨長袍，正坐在巨大的紅木書桌後處理檔案。

見到萊拉和艾倫，尤其是看到萊拉完好無損地站在面前時，子爵眼中飛快地掠過一絲極難察覺的驚訝，隨即被他用公式化的笑容掩蓋。“萊拉騎士，還有這位……艾倫先生，歡迎。看來你們此行頗為順利？”

萊拉上前一步，行了標準的騎士禮，語氣平靜：“子爵大人，遵照約定，我們帶來了您需要的東西。”說著，她看了一眼艾倫。

艾倫會意，從行囊中取出那個裝有龍血晶的襯著軟絨的木盒，輕輕放在書桌上開啟。頓時，赤紅晶瑩的龍血晶顯露出來，房間內的溫度似乎都隱隱上升了幾分，磅礴的能量波動無聲地擴散。

費爾南多子爵的目光落在龍血晶上，瞳孔微微收縮。他伸出手，指尖輕輕觸碰了一下晶石表面，感受著那灼熱的能量，臉上的表情卻並非純粹的欣喜，反而帶著一種難以言喻的複雜，更像是……確認了什麼。

“果然……是真的龍血晶。”子爵喃喃自語，隨即抬起頭，目光灼灼地看向艾倫和萊拉，語氣帶著明顯的探究：“真是令人驚歎。毒霧沼澤深處危機四伏，據說還有異常強大的守護者……二位是如何得到它的？過程中可曾遇到什麼……難以應付的敵人？或者，有沒有發現什麼特別……奇怪的地方？”

他的追問顯得有些急切，似乎對過程細節的興趣遠大於龍血晶本身。

艾倫心中警鈴大作。這反應太不正常了。一個正常收到夢寐以求寶物的人，第一反應應該是狂喜或至少是滿足，而不是像審問一樣追究細節，尤其還特別強調“強大的守護者”和“奇怪的地方”。聯想到沼澤深處那詭異的順利，一個念頭在艾倫腦中浮現：這子爵，或許早就知道龍血晶附近本應有極其危險的存在！他甚至可能在期待他們遭遇不測！

艾倫面上不動聲色，露出一絲恰到好處的、帶著點後怕的笑容：“子爵大人明鑑，沼澤深處確實危險。我們遇到了大群的瘴氣潛伏者和鏽蝕巨蠍，費了九牛二虎之力才僥倖逃脫。至於這龍血晶……”他頓了頓，語氣帶著“慶幸”，“說來也是運氣，我們找到它時，它就在一個洞穴口，旁邊似乎有激烈戰鬥過的痕跡，但並沒看到什麼活物，也許是兩敗俱傷，讓我們撿了個便宜。具體的，當時情況緊急，我們也沒敢細看。”

他半真半假地敘述著，將核心的詭異模糊處理，重點突出路上的戰鬥和所謂的“僥倖”。萊拉雖然有些疑惑艾倫為何不說實話，但她信任艾倫，也保持著沉默，只是微微點頭附和。

子爵仔細聽著，眼神閃爍不定，似乎在判斷艾倫話語的真偽。他追問了幾句關於洞穴周圍痕跡的細節，都被艾倫用“慌亂中未及細察”、“被後來出現的魔獸追趕”等理由搪塞了過去。

見問不出更多有價值的資訊，子爵眼底閃過一絲不易察覺的失望，但很快又恢復了貴族式的從容。他合上木盒，臉上重新掛起笑容：“不管過程如何，結果總是好的。二位完成了幾乎不可能的任務，令人敬佩。按照約定，皇家職業者學院魔法部的測試資格，歸艾倫先生了。”

”。了下記多南爾費我，人份這。你了虧多也次此，士騎拉萊“，拉萊向看又他”。可即試測加參名報院學去信此持，後天三，信薦推是這“：倫艾給遞，函信的印漆火有蓋封一出取他

。鎖頭眉，影背的開離人兩著看，前窗到走步快他。沉片一是的之代而取，失消間瞬容笑的上臉，後門上關轉但，掬可容笑，口門房書到送人兩將自親爵子。辭告起便拉萊和倫艾，完易

。部總的團士騎盾聖是然赫地的目，開離然悄門後邸宅從，飾服的眼起不一上換他，後刻片

。壁鐵·斯克奧，長團副的團士騎盾聖是正他。劍大手雙柄一拭在正子男年中的利銳般隼鷹如神眼、峻冷容面、大高材、裝便士騎銀著穿位一，裡室公辦。室公辦的影場練訓是外窗、僻偏置位間一了到來直徑，悉很裡這對然顯爵子多南爾費，穆肅嚴莊部總團士騎

。套客的前面們他倫艾在了沒氣語，道聲沉爵子”。長團副斯克奧“

”。外意有還乎似，臉的你看？了到拿西東“：道淡淡是只，外意不並，爵子到看，頭起抬斯克奧

”。靜平麼這能可不說理按……方地那！樣一不的想預們我和這。傷無髮毫來起看且而，了來回著活斯雷加·拉萊，是但“，安不一和躁煩著帶氣語，上桌在放子盒的晶龍有裝將爵子”。了到拿是西東“

。者護守大強的在存該本是然顯的指他”？’個那‘到遇沒們他定確你？傷無髮毫“：爵子向看地利銳神眼，來下了停作的刃劍拭斯克奧