黎明前最冷的時刻，陳萱是被凍醒的。溼透的衣服緊貼在身上，像一層冰殼。她蜷縮著，牙齒不受控制地打顫，睜開眼，天還是黑的，只有東方天際泛起一絲幾乎看不見的魚肚白。

阿穆靠在她旁邊的樹幹上，呼吸聲沉重而滾燙，帶著一種不祥的嘶嘶聲。她伸手探他的額頭，燙得驚人。傷口處沒有繼續流血，但周圍的紅腫在晨光熹微中看起來更明顯了，邊緣泛著不正常的暗紅色。

高燒加上傷口感染，在這缺醫少藥的深山裡，幾乎等於死亡判決。

陳萱撐著樹幹站起來，雙腿僵硬得不聽使喚，險些摔倒。她深吸了幾口冰冷潮溼的空氣，強迫自己清醒。不能等死。阿穆不能死，她也不能。

記憶的碎片在疲憊的腦海中閃爍——老人給林海處理傷口時用的那些草藥，暗綠色的厚葉子，搗碎後刺鼻的氣味；阿穆自己帶來的深綠色藥粉；還有……礦道殘骸裡那些簡陋的記錄，模糊的“樣本”、“感染”字樣。

她不懂醫術，但她記得那些植物的樣子。在這片被詛咒的山林邊緣，或許……還能找到一些。

天光漸漸亮起，山林從一片混沌的黑暗顯露出模糊的輪廓。陳萱將匕首插在腰間最順手的位置，又把阿穆身邊那柄獵刀挪到他觸手可及的地方，以防萬一。

“阿穆大哥，我去找點草藥，很快回來。”她低聲說，明知昏迷中的他聽不見。

她在附近小心翼翼地搜尋。不敢走遠，視線必須能看見阿穆靠著的那棵巨大杉樹。地面潮溼，苔蘚滑膩，她跪下來，用手扒開一叢叢溼漉漉的灌木，仔細辨認那些葉片和根莖的形狀、顏色。

手指很快被凍得麻木，指甲縫裡塞滿了泥土和碎葉。膝蓋處的布料被露水徹底浸透，冰冷地貼在皮膚上。她一次次失望——不是，這個不是，那個也不是。要麼葉子形狀不對，要麼顏色太淺，要麼已經枯死。

時間一點點流逝，天色越來越亮，阿穆的呼吸聲卻越來越微弱。陳萱的心一點點往下沉。

就在她幾乎要放棄的時候，在杉樹側後方一處背陰的巖縫下，她看到了一簇緊貼著石頭生長的植物。葉片肥厚，呈深沉的墨綠色，邊緣有細小的鋸齒，葉背有著幾乎看不見的淡紫色脈絡——和記憶里老人用過的那種極其相似！

她小心翼翼地連根拔起幾株，湊近聞了聞，一股清苦中帶著微腥的氣息直衝鼻腔，就是它！

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