葉塵踏上歸途，腳下的石階早已被祭臺崩裂的餘波震得支離破碎，每一步落下，都伴隨著碎石滾落深淵的沉悶迴響。風自背後呼嘯而來，帶著深淵深處尚未散盡的血腥與腐朽氣息，彷彿有無數雙眼睛在黑暗中窺視著他離去的背影。

他沒有回頭。

斷命刀歸鞘，卻依舊在體內低鳴，九塊石碑沉於命宮，如同九座鎮壓洪荒的神山，緩緩輪轉，調和著那股新生的、屬於“葉塵”的刀意。這刀意不再狂躁，也不再受殘魂執念牽引，而是如江河入海，歸於沉靜，卻又暗藏驚濤。

可就在這看似平靜的歸途中，一股異樣悄然浮現。

胸前玉佩忽冷忽熱，像是被某種無形之力反覆拉扯。起初只是微顫，繼而竟泛起幽光，映出他身後山道的一幕——漆黑的石階蜿蜒而上，兩側矗立著早已風化的古老石像，本應死寂無聲，此刻卻有一道模糊黑影，正無聲無息地跟在他身後十丈之外，步伐與他同步，彷彿影子的影子。

“誰？”葉塵腳步一頓，右手已按在刀柄之上。

風停了。

四周陷入死一般的寂靜。

玉佩的光芒倏然熄滅，那畫面也隨之消失。可當他緩緩回頭，山道空無一人，唯有殘月高懸，灑下慘白的光，照得石像面目猙獰。

他眯起眼，刀意悄然瀰漫識海，九碑輕震，感知如網鋪開。可那股氣息……竟似不存在於現實，又似藏於時間縫隙之間，無法捕捉，無法鎖定。

“幻覺？”他低聲自問，卻立刻否定。

他不是凡人，更非初入修行的稚子。識海清明如鏡，意志堅如刀鋒，絕不會被虛妄所擾。那黑影，是真的。

“呵……”一聲低笑，彷彿從地底傳來，又似在他耳畔低語，“你以為斬斷一臂，就能逃出生天？守淵者，從來不是勝利者，只是下一個祭品。”

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