王氏停下手裡的針線，嗔道：“他爹，好好聽孩子說，嬌嬌最近可幫了娘大忙了。” 確實，嬌嬌根據記憶畫出的那些新穎別緻的花樣，讓王氏的繡品在鎮上大受歡迎，最近家裡寬裕了不少，連李文啟在鎮上的筆墨錢都寬綽了。

嬌嬌得到母親支援，膽子大了些，繼續說道：“我琢磨著，能不能想點‘巧勁兒’。比如，咱家不是有塊靠水渠的田嗎？水源方便。我前些天做夢，又夢到那個白鬍子老爺爺了，他說啊，在水田裡養些小魚苗，魚能吃蟲子吃雜草，拉的屎還能肥田，等稻子熟了，魚也長大了，能添個菜也能賣錢！”

“稻田裡養魚？”李大志首先表示懷疑，“那魚還不把稻根都拱壞了？再說，水淺了魚活不了，水深了稻子又淹壞了，咋弄？”

這個問題很關鍵，嬌嬌早有準備：“大哥問得好！咱可以試試把田埂加高加固一點，水比平時稍微深一點點，但又不至於淹到稻子。魚苗放小一點的，吃水裡的蟲子和草芽，應該不會拱稻根。咱可以先拿一小塊田試試，就算不成，損失也不大。要是成了，可就多一份收成呢！”

李鐵牛沉默地抽著煙，似乎在思考。稻田養魚的說法他聞所未聞，但女兒說的“一小塊田試試”、“損失不大”打動了他。最近家裡因為繡活多了些進項，底氣也足了些，或許……可以冒點小風險？

李文啟放下書本，也加入了討論：“我在書院裡好像聽先生提過一句，古書上似乎有‘魚稻共生’的說法，只是具體如何操作，不得而知。妹妹這個想法，或許並非空穴來風。”

讀書的二哥都這麼說，讓李鐵牛和王氏又信了幾分。

嬌嬌趁熱打鐵：“還有施肥。爹，咱家漚肥就是堆在坑裡，是不是有時候沒漚透，燒苗？我聽說，可以把雜草、落葉、廚房剩下的爛菜葉子啥的，一層土一層垃圾這麼堆起來，經常翻翻，讓它透透氣，漚出來的肥勁兒更足，還不燒苗。這個不用成本，就是費點力氣，咱家現在大哥力氣大，可以試試。”

李大志拍了拍胸脯：“力氣我有的是！要真能弄出好肥，多打糧食，我天天翻肥堆都行！”

看著大兒子憨直的樣子，李鐵牛臉上露出一絲笑意。他又看向小女兒，眼神里多了幾分探究和驚奇。這孩子，病了一場之後，好像真的開了竅似的，說的話雖然新奇，但細細一想，似乎都有點道理，而且懂得循序漸進，知道先小範圍試驗。

“還有……”嬌嬌小心翼翼地說出最核心，也最難理解的部分，“關於種子……老爺爺還說，想要稻子結的穗大粒多，得像……像給牲口配種一樣，要選長得最好的稻子當‘爹’，結穗最多的當‘娘’，讓它們的花粉碰到一起，這樣生出來的‘孩子’——就是新的種子，可能就更壯實。不過這個特別難，得慢慢來，一年兩年看不出效果。”

她儘量用最樸素的比喻來解釋雜交的概念。果然，李鐵牛聽得雲裡霧裡，眉頭緊鎖：“稻子還能配種？這……這太玄乎了。” 連李文啟也露出了困惑的表情。

嬌嬌連忙說：“這個最難，咱們先不想。咱先把養魚和堆肥這兩件容易上手的事做了，行嗎，爹？就拿靠水渠那塊最小的田試養魚，堆肥就在後院角落弄，不佔地方。萬一成了，咱家明年就能多吃幾碗乾飯，二哥在鎮上也能吃得好點。”

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