那一聲尖叫來的時候，我正在側廊裡走著，腳下的石板剛從連廊的陰影轉入露天區域，晚風迎面吹過來，帶著乾土和遠處塵土的氣息。我的腳步在這一刻沒有停頓，但我的意識像是一扇被猛地拉開的窗戶，一個我幾乎忘記它還在的聲音衝了進來。

蠢貨！

不是聲音，不是語言，是一種比語言更直接的傳遞方式——像是有人用極快的速度，把你一直在迴避的那件事，在你的感知面前完整地展開了一遍。她沒有用聲音傳遞資訊，她用的是斷面成像的方式讓我同時看見紫緣谷的崩塌、魂石的融合、父皇胸前那層流動的紫光，以及我自己的手把魂石從心口取下、放在矮几上、然後轉身離開的那一幕。

紫金龍魂石的力量與紫緣谷本源一體共生！她的意識像一條被拉直的長線，穿過我的感知邊緣，強行剝離融合，就是在摧毀它的根基！

我停在原地。

腳下的地面是實的，晚風還在吹，遠處街巷裡有人在收攤，鐵器碰到木板的聲響在夕照中像從很遠的地方傳過來。但我的意識已經不在那個位置了。我像是正在從很高的地方往下墜落，下方沒有底，只有持續下落的力把我往某個方向拉。

共生。

一體。

我低頭看著自己的手。這雙手，在幾天前把魂石從心口取下來，放在正殿的矮几上。這雙手，在父皇伸出手去握住它的時候，沒有收回。這雙手在轉身離開正殿之後，沒有回頭再看一眼那枚魂石的位置。

我站在那裡，逆溯之鱗的溫度在我意識到那件事的瞬間從穩定轉為劇烈波動，像是一面正在被反覆敲擊的舊鑼，每一次敲擊都在持續地發出越來越大的聲響。

它緊緊貼在皮膚表面，像是正在竭力維持一段正在迅速升高的溫度變化。那枚灰綠色石片也在這段時間裡出現了一次短暫的升溫，但它的升溫曲線更短、更陡，像是一枚被短暫加熱後又立即冷卻的舊金屬片，在極短的時間內走完了完整的溫度迴圈。

鳳紫的聲音沒有繼續說話。她像是已經把所有需要傳遞的內容放到了我的感知中，然後就退到了邊緣，像是把整件事交給我自己處理。

我在原地站了許久，久到夕陽的光從斜照轉為水平，把廊柱的影子拉得又細又長。我意識到我已經無法回到正殿裡去問父皇更多問題了。因為那個問題我其實已經問過了，他沒有回答，他只是說沒有辦法，然後繼續推進融合。

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