【視角切換：宣府鎮，北城樓】。

刺骨的寒風跟流氓似的，專往垛口和人的脖領子裡鑽，發出嗚嗚咽咽的鬼嘯聲。城樓最顯眼的位置，矗立著一塊巨大的、極具諷刺意味的“倒計時牌”，上面用猩紅的、彷彿能滴出血來的顏料寫著觸目驚心的數字：【距敵主力抵達：30天】。這牌子，據說是用上次大戰中被焚燬的“熊貓便利店”宣府分店的殘破招牌改制而成，無聲卻有力地訴說著仇恨的迴圈與延續。

趙大錘身披幾十斤重的鐵甲，扶著冰冷刺骨的城磚，極力遠眺。地平線上，那道由無數鐵蹄踐踏揚起的、遮天蔽日的土黃色塵煙，如同不斷逼近的死亡幕布，正一點點吞噬著蒼白的天際線。即使隔著這麼遠的距離，那沉悶的、如同敲在人心口上的馬蹄聲，已經隱隱約約、卻又持續不斷地傳來，像重錘一樣敲打在每一個守城士兵的心頭。壓抑和緊張的氣氛，如同冰冷的毒蛇，纏繞瀰漫在城頭每一個角落，幾乎凝滯了空氣。

“將軍，探馬冒死回報，確認是鬼力赤的本部精銳，一人雙馬，輕裝疾進，輜重很少，看這架勢是王八吃秤砣——鐵了心要速戰速決，想在咱們的援軍和…京城答應的‘那件大殺器’趕到之前，就憑蠻力砸開咱宣府的烏龜殼！” 副將的聲音壓得很低，帶著化不開的凝重。

趙大錘沒吭聲，只是默默解下腰間的水囊，拔開塞子，狠狠灌了一大口。裡面裝的可不是水，是能點燃喉嚨的烈性燒刀子。辛辣的液體如同火線般滾入喉嚨，灼燒著五臟六腑，卻偏偏驅不散心口那塊冰涼的寒意。三萬最精銳的、被複仇火焰燒紅了眼的草原騎兵，抱著不死不休的意志撲來…這絕對是宣府城牆建立以來，所要面臨的最殘酷、最嚴峻的考驗，沒有之一！

他猛地將水囊重重砸在冰冷的城垛上，發出“砰”的一聲悶響，成功吸引了周圍所有士兵驚疑不定的目光。

“都他孃的給老子打起精神來！慫個蛋！” 趙大錘的聲音如同破鑼，卻帶著一股子混不吝的彪悍豪氣，“看見遠處那鋪天蓋地的煙塵沒？聽見那跟敲喪鐘似的蹄聲沒？那不是韃子！那是鬼力赤小兒給他那死鬼老爹組織的豪華送葬隊伍！是上趕著來給咱們弟兄送軍功、送首級來了！” 他“哐啷”一聲拔出那柄血跡斑斑、令人望而生畏的巨型鐵錘，重重頓在腳下的磚石上，火星四濺，“三十天？老子倒要看看，三十天後，是他鬼力赤的馬刀先砍破咱的城門，還是老子的鐵錘，先把他那顆腦袋砸進宣府城外的凍土裡，給他那死鬼老爹當陪葬品！”

這番粗俗不堪卻極其提氣的話語，像一針效果拔群的強心劑，狠狠扎進周圍士兵的心裡，讓他們眼中的恐懼褪去了不少，取而代之的是一股被逼到絕境後的狠厲和豁出去的兇悍。

“弟兄們！” 趙大錘將鐵錘猛地指向北方，聲震四野，“都給老子動起來！加固城牆！深挖壕溝！備足滾木礌石！給老子燒火熬金汁！把你們吃飯保命的傢伙都擦亮了！三十天後，讓草原來的狼崽子們好好嚐嚐，什麼叫銅牆鐵壁！什麼叫…他孃的有來無回！”

“吼！吼！吼！” 士兵們被激起了血性，用手中的刀槍頓著地，發出低沉卻有力的應和，低迷計程車氣總算被強行拉昇了一點。

趙大錘陰沉著臉走下城樓，回到總兵府那間氣氛更加壓抑的簽押房。楊洪正對著一份剛收到的飛鴿傳書，眉頭鎖得比城門栓還緊。

“大錘，李拾那邊…有訊息了。” 楊洪將一張小小的紙條遞過去，聲音低沉得像是怕驚動什麼壞訊息，“‘鎮海平波號’已經在全速返航了，但…路上遭遇了特大風暴，耽擱了行程，至少還得十天半個月。還有，更糟的是…答應支援我們的‘那件東西’（蒸汽鐵甲陸地艦）…在居庸關外五十里的地界，陷進冰河了！陷得死死的！工程隊正在玩命搶修，但…看這情況，恐怕是無論如何也趕不上三十天之期了！”

趙大錘接過紙條，目光飛快地掃過上面關於鐵甲艦延誤和陸地艦被困的壞訊息，臉色瞬間變得鐵青，腮幫子的肌肉咬得咯咯作響。他沉默地走到燒得通紅的炭盆邊，伸手從旁邊的筐裡拿起一塊作為軍糧的、硬得能當磚頭使的壓縮餅乾，看也沒看，五指如同鐵鉗般猛地發力！

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