“冰脊”七號採礦前哨站，位於永霜城西北方向約兩百公里的一處相對富集“低溫能量晶簇”的冰原谷地。這裡原本是戴安娜時代為了榨取星球資源而設立的血汗礦點之一，新政後經過整頓，保留了部分安全礦道，作為新型清潔能源的試驗性採集點和邊境巡邏的中繼站。哨站規模不大，只有兩座加固的半埋式合金建築、幾個瞭望塔和能量護盾發生器，常駐人員包括十五名礦工兼守備隊員和三名技術人員。當永霜城傳來地脈異動的警報時，哨站負責人老科爾立刻下令啟動最高警戒，所有非必要人員撤回主建築，能量護盾全開，巡邏隊撤回。

然而，他們面對的威脅，並非預想中的地震或冰崩。

距離哨站不到一公里的冰原上，那道在之前地脈暴動中撕裂開來的、深不見底、邊緣閃爍著不祥紫黑色光芒的巨大裂縫，突然如同傷口發炎般劇烈鼓脹、蠕動起來！大量粘稠的紫黑色汙染能量不再只是無序地噴湧，而是如同擁有生命的粘液怪，在裂縫口扭曲、匯聚、凝聚！

咔啦…咔啦……令人牙酸的、冰晶與岩石被強行糅合擠壓的聲響密集響起。

在哨站了望塔守軍驚恐萬狀的注視下，那些汙穢的能量混合著被從地底翻卷上來的破碎冰岩、礦物殘渣，以及某種令人作嘔的、彷彿腐爛有機物般的暗色物質，迅速構成了數個龐大的、輪廓模糊的扭曲形體！

僅僅十幾秒後，五頭猙獰的怪物，便從那紫黑色的能量膿液中“站立”起來！

它們大體保持著類似潘多拉本土冰原狼的輪廓——四足著地，肢體修長，但那只是最粗略的相似。它們的體型比最大的冰原狼還要龐大近一倍，高度超過三米，身長近五米。構成軀體的並非血肉，而是閃爍著汙穢光澤的、半透明與渾濁相間的扭曲冰晶和稜角分明的黑色岩石，這些物質被紫黑色的能量脈絡如同血管和神經般強行粘合、驅動。頭顱異常碩大，下頜如同開裂的礦鎬，滿口是參差不齊的、由尖銳冰凌和金屬碎屑構成的“獠牙”，齒縫間不斷滴落著散發刺鼻酸腐氣味的紫黑色黏液，滴落在冰面上立刻腐蝕出滋滋作響的坑洞。它們的眼睛——如果那兩團在顱骨空洞中瘋狂跳躍、燃燒的暗紫色火焰能被稱為眼睛的話——死死鎖定了不遠處哨站的能量護盾光芒，充滿了純粹的毀滅與飢渴慾望。

“穢獸”——這個在守軍腦海中本能浮現的、充滿不詳的名稱，無比貼切。

汙染能量具象化為實體怪物，形態猙獰可怖，遠超常規生物威脅。這種“誕生”方式本身就令人毛骨悚然。它們的目標明確——能量活躍的哨站！

“開火！全力開火！不能讓它們靠近！”老科爾嘶啞的咆哮透過哨站內部通訊器響起，聲音因極致的恐懼而變形。

哨站防禦塔上的兩門輕型自動速射炮率先噴吐出火舌，高爆彈頭在空中劃出灼熱的軌跡，狠狠撞在衝在最前面的一頭穢獸身上！

轟轟轟！

爆炸的火光將那怪物上半身籠罩！冰晶和岩石碎片四散飛濺！

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