校長叔蹲在灶臺邊燒火，添一根柴，看一眼外頭，又添一根柴，又看一眼外頭。他不說話，可嘴角一直翹著，怎麼也壓不下去。他看的是堂屋的方向——根生正在那裡，被屯裡的一眾老人簇著噓寒問暖。

那些老人，都是看著他長大的。孫老貴、老李頭、趙大叔……一個個頭髮花白，滿臉褶子，可這會兒都笑得合不攏嘴，圍著根生，左看右看，上看下看，滿臉的高興裡又帶著訝愕。

“根生啊，你還記得我不？我是你孫大爺，你小時候偷我家棗，我追了你半條街，你跑得比兔子還快！”孫老貴拍著根生的肩膀，滿臉慈愛。

根生看著他，開口道：“孫大爺，你家那棵棗樹還在不？我記得那棗可甜了。”孫老貴愣了一下，然後眼淚溢位眼眶。“在，在！來年你想吃，大爺給你摘！”

老李頭拉著根生的手：“根生，你還記得那年冬天不？你淘氣掉進雪窟窿裡，是你李大爺我把你揪上來的。你小子，那時候才這麼高。”他比劃了一下，手在大腿那裡比了比。根生點了點頭：“記得。李大爺，要不是你我非凍壞不可。”

趙叔是屯裡的飼養員，沒少讓大牲口馱著屯裡的孩子耍。根生叫了一聲：“趙叔，小時候你總是讓我騎著匹棗紅馬！”趙叔抬起頭，看著他，點了點頭，沒說話。可他的嘴角在抖，抖了好幾下，才擠出一句：“回來就好。”就四個字，可那四個字裡頭，有千斤重。

老人們你一言我一語，說著根生小時候的糗事。說他三歲的時候追著一隻兔子跑，摔了一跤，把門牙磕掉了，哭了一下午。說他五歲的時候，偷吃了校長嬸子藏在櫃子裡的糖，被發現了，嘴上的糖還沒擦乾淨，就撒謊說沒吃。說他七歲的時候，第一次跟校長叔進山，看見一隻野雞，追了半天沒追上，回來氣得飯都不吃。

根生聽著，笑著，眼淚也跟著下來了。

他想起來了。

什麼都想起來了。

——誰能想到，一個十多歲的孩子消失在大山裡，時隔十幾年後竟然奇蹟般地回來了！而且，校長叔丟失的親兒子是被幹兒子一樣的兩個知青給帶回來了！

誰要說這世界上沒有因果關係，這幫老傢伙們一定不信。

陳啟明早年就是抗擊美帝的戰鬥英雄，回到屯子裡後人性也是沒得說，他老伴就更不用說了，單一個姑娘家家給公婆養老送終就在十里八鄉傳為佳話。

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