司徒婉離開客棧後，並未直接前往最混亂的碼頭核心區，而是繞行至靠近河岸的一片相對安靜的倉庫區。這裡由本地漕幫控制，秩序稍好，也更易打探到深層訊息。她換上了一身樸素的粗布衣裳，用頭巾包住頭髮，臉上也稍作修飾，掩去了過於出眾的容貌，混跡在搬運工人與商販之中。

她在一處茶攤坐下，要了碗大碗茶，看似休息，耳朵卻捕捉著周圍的每一絲聲響。漕幫弟子、貨棧管事、往來水手的交談碎片般傳入耳中。

“……最近‘海龍王’那邊動靜不小，來了不少生面孔，神神叨叨的。”

“噓！慎言！那些人邪性得很，上次有個兄弟多看了兩眼，回來就病了好幾天，渾身發冷，嘴裡胡話……”

“聽說他們在找什麼東西，出價很高，但要‘命格屬水，陰時出生’的童男童女，這他孃的是要幹嘛？”

“誰知道呢，反正離遠點好。碼頭上新來了個戲班子，臺柱子九兒姑娘那叫一個水靈，可別被那幫人盯上……”

“海龍王”是碼頭苦力私下對歸墟教的稱呼，因其崇拜深海之物，行事詭秘如海中之龍。而“命格屬水，陰時出生”的童男童女，讓司徒婉心中一凜，這絕非正道所為。更讓她注意的是“九兒姑娘”，這讓她瞬間聯想到了蘇九兒，雖知不可能是同一人，但心頭仍是一緊。

她不動聲色地靠近那幾個閒聊的漕幫弟子，藉故打聽碼頭貨船行情，順勢將一小塊碎銀子塞到為首的小頭目手中，低聲道：“兄弟，打聽個事，聽說‘海龍王’在找特殊生辰的人？我有個遠房表親，家裡孩子正好符合，家裡窮得揭不開鍋了，想問問……是什麼價錢？”她刻意流露出幾分貪婪與怯懦。

那小頭目掂了掂銀子，狐疑地看了她一眼，壓低聲音：“大妹子，我勸你死了這條心。那錢有命賺沒命花！前幾天確實有人送孩子過去，結果……人就沒再出來！官府都查不出個所以然，最後不了了之。那地方，邪門！”他指了指碼頭東南角一片看似廢棄的舊船廠，“就在那一片，晚上常有怪聲，還有股子腥氣，沒事千萬別靠近。”

得到了關鍵資訊，司徒婉道謝後迅速離開。她需要儘快將訊息帶回，並與嶽凌淵商議下一步行動。歸墟教的邪惡，似乎遠超他們的預估。

第二幕：客舍疑雲，凌淵試劍

客棧中，嶽凌淵在司徒婉離開後，並未安心休息。那個黑袍人詭異的眼神和那股陰冷的壓迫感，始終縈繞在他心頭。他嘗試運轉內力，雖然只有鼎盛時期的三成，且經脈仍有隱痛，但精純度似乎因這次破而後立，更勝往昔。

他走到院中，緩緩打起一套村裡最基礎的鍛體拳法，動作舒緩，意在感應自身變化，並熟悉這具重傷初愈的身體。拳風帶動氣流，雖無往日剛猛，卻多了一份內斂的圓融。

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