剛一安頓下來，魏淵甚至來不及喝口熱水，便立刻在簡陋的客房內下達指令。

“李奉之、牛金”

他聲音低沉而清晰。

“你二人即刻分頭行動，混入前面市集、城內茶樓酒肆、以及人流匯聚之處。不必主動詢問，只需豎起耳朵，仔細傾聽。重點關注百姓對督查行署、對雲頂寨郭家、以及對姚廣興突然暴斃一事的各種議論。記住，尤其是那些欲言又止、交頭接耳、不敢明言的牢騷和隱喻，往往是真話所在。”

“是，公子！”

牛金、李奉之抱拳領命，沒有絲毫猶豫，迅速脫下外袍，換上更符合市井身份的粗布衣裳，如同水滴融入大海般，悄無聲息地離開了車馬店。

魏淵目光轉向顧寒：

“顧寒，你身份特殊，對衙門裡的道道熟悉。想辦法，以州府督查室核查案卷的名義，嘗試接觸縣衙裡的刑房書吏、仵作或是那些不得志的低階官吏。不必強求拿到正式卷宗，只需套問關於姚廣興死亡的細節，比如屍體情況、現場有無異常、官府初步判斷等。金銀開路，謹慎行事。”

“屬下明白！”

顧寒面色凝重地點頭，他知道這是險棋，但也是獲取關鍵資訊的捷徑。

佈置完畢，魏淵獨自留在房中。

他推開一扇狹小的木窗，望著隆昌城灰濛濛的天空，眉頭緊鎖。他需要在這裡，將這即將從四面八方匯聚而來的、零碎而可能充滿矛盾的資訊碎片，一點點拼湊起來，勾勒出隆昌亂局背後那隱藏的真相脈絡。

而就在魏淵一行人踏入隆昌城的那一刻起，一張無形卻極其高效的情報網路便已隨之全面啟動。

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