“臣……謹記陛下教誨！”張綏之的聲音帶著一絲不易察覺的乾澀。

朱厚熜臉上終於露出一絲看似“溫和”的笑容，彷彿剛才的雷霆之怒從未發生過：“好了，起來吧。今日中秋，本該是團圓佳節。陸宏淵的案子，還沒完。他府中定然還有更多罪證未被發現。白天，你便與徐舒月再去長平侯府仔細搜查一番。徐舒月如今在靖影司內，算是你的下屬，你可酌情差遣。”

“是，陛下。”張綏之站起身，感覺雙腿有些發軟。

“至於晚上……”朱厚熜笑了笑，目光掃過一旁臉上淚痕未乾、卻已露出喜色的朱秀寧，“便留在宮裡，陪朕……還有皇姐，一同用個家宴吧。”

張綏之再次謝恩。

退出乾清宮，朱秀寧立刻快步跟上張綏之，毫不避諱地攬住他的胳膊，臉上紅暈未消，眼中閃爍著興奮和期待的光芒，壓低聲音，帶著少女般的雀躍問道：“綏之！你聽到了嗎？陛下最後一句……他讓我晚上也參加家宴，還讓你留下……他……他這是不是……同意我們兩個的事了？”

張綏之看著朱秀寧那雙純淨而充滿希冀的眼睛，心中五味雜陳。皇帝的“同意”，背後是深深的算計與掌控。但他不忍打破她此刻的歡喜，只能勉強擠出一絲笑容，輕輕拍了拍她的手背，低聲道：“殿下，雷霆雨露，皆是君恩。我們先辦好今天的差事再說。”

宮牆巍峨，陽光灑下，卻驅不散張綏之心中那越積越厚的陰霾。他知道，從這一刻起，他的人生，已經徹底駛入了一條無法回頭的、充滿未知與危險的航路。而皇帝的陰影，將永遠籠罩在他的頭頂。

從乾清宮那令人窒息的天威之下脫身，張綏之與徐舒月並肩走在宮牆夾道之中。清晨的陽光斜照在硃紅宮牆上，卻驅不散兩人心頭的沉重與寒意。方才那番“雷霆雨露，皆是君恩”的戲碼，如同無形的枷鎖，牢牢套在了他們的脖頸上。

“協理刑案房……正六品……”徐舒月忽然嗤笑一聲，打破了沉默，語氣帶著慣有的嘲諷與一絲不易察覺的複雜情緒，“張大人，恭喜高升啊！轉眼間，就成了我北鎮撫司千戶的‘上司’了？往後在靖影司共事，還望張‘協理’多多指教，多多提攜？”她特意加重了“協理”和“上司”二字，鳳目斜睨著張綏之，顯然對皇帝這突兀的任命頗不以為然，甚至有些不服氣。

張綏之苦笑一聲，揉了揉依舊有些發麻的膝蓋，嘆道：“徐千戶就莫要取笑在下了。這‘協理’是個什麼官職，你我都心知肚明。不過是陛下隨手畫下的一個牢籠，一把懸頂之劍。陛下讓我這順天府六品推官來‘協理’你這位正五品千戶，本就是權宜之計，意在平衡，更是警告。你我如今是同一條繩上的螞蚱，一榮俱榮，一損俱損，何必再分什麼上下高低？眼下最要緊的，是把陛下交代的差事辦好，找到那批銅料，否則……”他沒有說下去，但兩人都明白那未盡的含義——否則，皇帝手中那第一份“斬立決”的聖旨，隨時可能變成現實。

徐舒月聞言，神色稍霽，冷哼道：“算你還有點自知之明。罷了，既然陛下有旨，本官暫且聽你調遣便是。說吧，張‘協理’，接下來該如何著手？長平侯府已被抄撿數次，還能查出什麼花樣？”

張綏之沉吟片刻，眼中閃過一絲銳光：“陸宏淵老奸巨猾，即便倉促自盡，也絕不會不留後手。那批銅料數量巨大，他不可能憑空變走。既然明面上的搜查一無所獲，我們不妨換個思路。”

”！來報刻立，索線有凡但？證憑疑可無有？樣模何是者換兌？銀現或票銀換兌湧錢銅的明不歷來量大無有，日幾這後前死淵宏陸是其尤，月個一近問查點重 ！莊錢、號銀、鋪當小大有所城京北全查徹，役衙有所轄下府天順及司馬兵城五令傳，義名的文行合聯司鎮北和司影靖以刻立“：月舒徐向看，步腳下停他

”？現變手錢銅的鑄私將於急，人的教蓮白或淵宏陸……疑懷是你“：亮一睛眼月舒徐

”！了口破突的一唯是能可也，快最下眼是這。票銀洗鋪當或莊錢下地過是就法辦的好最，輸運和存儲以難，大太標目，錢銅的量巨此如“，頭點之綏張”！錯不“

。令命達傳去騎緹的行隨咐吩轉刻立，行風厲雷月舒徐”！辦去就這我！好“

。跡馬蛛的被能可何任出找再中從圖試，中之宗卷的海煙如浩於頭埋，燭蠟起點，案公木檀紫的大巨張那了滿堆，書文、冊賬的抄查府侯從有所了來調們他。”堂遠鎮“府侯平長的藉狼片一、封查被已了在設點地公辦時臨將索，倦睏與憊疲的案查波奔日連著忍強人兩，後達下令命

。抑寂死府得襯更，來傳約聲鬧喧秋中的上市街外府，高漸頭日外窗。逝流然悄中聲沙沙的翻張紙在間時

。意注的他了起引錄記頁幾中其，然忽，開翻手信他。本賬舊老的水流度用常日府侯錄記、的眼起不似看卷一過掃間意無目，睛眼的酸了之綏張。助幫接直無並落下料銅找尋們他對但，人驚額數，節細墨貪的中程工、運漕在淵宏陸是皆的錄記宗卷分部大

！錄記的思王死害中獄在，卒獄通買淵宏陸於關，中本賬加的譯破裡那璣璇司影靖從到想聯刻立之綏張。蹺蹊些有得顯卻件和率頻付支但，大不額金。久不後獄詔投被思王事主部工原、父之娘竇王在中集都卻間時但，吏層下中名幾的寺理大、部刑是件，出支”敬冰“、”敬炭“的常正似看筆數著載記星零面上那

！的思王死害終最，獄詔手黑將，賂賄層層過何如是淵宏陸了示揭約則賬水流份這而，果結了說只本賬加！朗開然豁中心，視檢照對錄記兩將忙連他

”！柄把的命致更他其淵宏陸了握掌定一，中手思王！由緣的深更有定必，人殺獄詔在險冒惜不至甚，戈干大此如淵宏陸。限有機心核到接能，高不職思王！墨貪的觀極玄了現發能可思王為因是僅僅不絕，思王死害慮積心淵宏陸“，月舒徐給指本賬將之綏張”！裡這看你，戶千徐“

”。了斷也怕恐線條這，證對無死，死已思王，此如便即“：道眉蹙，看了看細仔來過湊月舒徐

！鍵關的目面一另淵宏陸開揭是許或，死之思王，能可得覺越想越他 ”！節細的要重關至卻，意在曾未親父麼什過見、過聽許或但，小還能可時當！娘竇王，兒的他是其尤。麼什些道知許或人家的他但，死雖思王。必未“：凝沉目，頭搖搖之綏張

”！常尋不絕這？麼什做向鎮軍關邊心關此如，的運漕管個一他！期時個整的督總運漕任擔他了穿貫乎幾，長很度，間時的註批和畫圈筆硃些這，且而！多得細詳鎮邊他其比遠，註標報的部諸古蒙外關至乃、關海山、鎮薊於關，裡冊圖地本這！注關常異帶一關海山對乎似淵宏陸！個這看你“：道跡痕的畫圈筆硃用些一面上著指，頁一中其開翻，冊圖輿的塵灰是滿本一出裡宗卷堆一另從，咦輕聲一出發然忽月舒徐，時這在就

？結勾有也力勢外關與能可他？單簡麼那教蓮白結勾和墨貪止不遠許或，心野的淵宏陸——起升中心他在頭念的安不人令、的糊模個一。分本的員運漕位一超遠，微緻細，向的落部古蒙至甚、備儲草糧、軍守隘關及涉註批筆硃些那。說所月舒徐如然果，視檢細仔，冊圖地過接之綏張

。團謎的尺咫在近的開解待亟個一是像更死之思王但，要重然固索線的關海山。冤的親父娘竇王是的掛牽更他，刻此但

”！匙鑰鍵關的秘多更淵宏陸開解是許或，相真的死之思王，覺直種一有我。娘竇王見見，趟一府陳去想更在現我“，起站，冊圖地下放之綏張”。查再後容，下記且暫，事之關海山“

”。我知通人派刻即，現發有若，府陳去你。索線的關海山或料銅於關多更到找否能看看，宗卷些這理梳此在續繼我。好也“：道頭點便，關有局大與能可且，持堅之綏張然既但，大不趣興本案害被思王清查於對，議異無並此對月舒徐

……

。氣生與澤恩的家皇許些了來帶，嫁君禧朱主郡湘清幸所。中之痛悲在浸沉舊依下上中府，生復能不死人但，還發產家，）贈追（職原復，雪得冤勤以陳。中之氛氣雜複的加喜悲片一在罩籠，落冷舊依庭門但，條封了去摘已雖邸府郎侍左部工日昔，變鉅天驚場一了歷經。府陳

。多許了近拉中境逆在而反乎似係關的婦夫婚新對這，波風場這了歷經。援支與惜憐著帶目的瀾知陳向看，婉溫神，裝宮的雅淡一是則君禧朱。毅堅與穩沉分幾了多已中神眼但，去散全完未尚痛悲的間宇眉，服素一著穿瀾知陳。來而攜相君禧朱與瀾知陳，兒會一不。廳正引被，後傳通之綏張

。意致欠微微旁一在也君禧朱 ”！忘難齒沒瀾知，德此恩此！相真明查，屈冤刷洗父家為人大張謝多“，激滿充氣語，禮行躬前上忙連，之綏張到見瀾知陳”！人大張“

”。了息安可也靈之天在他，雪得冤沉今如。腕扼人令，災之妄無此遭，潔廉正清郎侍陳。事之分之綏乃此，禮多必不爺馬郡“：他起扶忙連之綏張

。事舊的思王親父於關些一問詢，娘竇王見一見再想，意來明說，題正切便之綏張，後句幾暄寒，座落方雙

。請去人下命刻立，從不有無然自瀾知陳

”。人大張過見，娘竇王民“：拜一盈盈，之綏張到見。去不之揮卻，寂孤與傷哀抹那深底眼是只，多許了靜平顯明間神，助無惶驚的時面見次上起比但，施不脂，的淨素一著穿舊依。中廳走步款娘竇王，後刻片

”。展進查調的事一害被人大思王親父你於關你訴告想是，來前日今，娘姑娘竇“，山見門開定決，刻片沉，下坐讓之綏張”。禮多必不娘姑王“

”？麼什了到查您……人大“：角了住攥手雙，淚上湧間瞬中眼，頭起抬地猛，一微微軀娘竇王

”！淵宏陸，侯平長的盡自罪畏、家抄爵革旨下下陛被已是正，兇元的親父你死害“：道聲沉之綏張

。聲不泣 ”……雪昭親父民為……人大謝多……他是然果“：道咽哽，落滾水淚住不忍是還娘竇王，字名的人仇到聽耳親但，備準理心有早管儘

”？事的解不你讓麼什過到提……者或？人的別特麼什過見？舉的常異麼什有可，久不前事出他在是其尤，前生人大王，得記還可你。單簡麼那墨貪程工止不遠，秘的命致其極個某淵宏陸了握掌能可很，中手人大王，疑懷我。常尋非絕機，人大王死害慮積心淵宏陸，索線的到查們我據，娘姑娘竇“：道問續繼才，平稍緒等之綏張

。聲噎的微輕有只，靜寂片一廳。來起憶回細仔眉蹙，淚眼著拭帕用，泣哭住止力努娘竇王

”。親父訪拜戚親房遠位一了來實確裡府，天一有，右左月個半概大前生發件事門順左在就……是只。的常異太麼什沒倒，調低慎謹向一人為親父……舉常異“：道說地定確太不，麼什了起想乎似，兒會一好了過

”？何自來？名姓知可？戚親房遠“：振一神之綏張

”？小個當裡所衛個某的帶一關海山在是乎似人那！了對……句詞的類之’所衛‘、’大沙風‘、’外關‘了到提，間話談們他聽像好我……何自來於至。知不諱名，’兄表‘他呼稱親父聽約只我，了走沒久很乎似戚親位那“：頭搖搖娘竇王

！？關有關海山與也竟，死之思王道難！注關的常尋乎異關海山對淵宏陸！冊圖地本那的現發府侯在月舒徐了到想聯間瞬！跳一地猛中心之綏張”！？關海山“

”？常反有可後之人大王？麼什了談們他？呢來後“：道問追，激的中心下強他

。淚落住不忍又，心傷到說 ”……獄詔了下被就親父，了生發就件事門順左……久多過沒後然。’懂不你，事之堂朝，事沒‘說頭搖只他，了麼怎問我。吃沒都飯晚，看好不很臉，氣嘆聲唉，晚很到坐呆裡房書在人個一親父，後走戚親位那得記只。道知不我，麼什了談，久很了談裡房書在關們他“：著憶回力努娘竇王

！手毒下再，中獄投思王將，件事門順左煽惜不，口滅了為淵宏陸！了知得然偶思王被能可很，秘個這而！秘的大天個一著藏定必，帶一關海山在淵宏陸！索線的慄而寒不人令卻糊模條一出勒勾，聯串速飛中海腦之綏張在件事串連一這……口滅淵宏陸被後然、獄、件事門順左的著接、忡忡心憂的後事思王、談會秘、軍的關海山

！關海山在就源，死之思王，定肯以可乎幾之綏張但，知而得不尚秘麼什是然雖

”。了算打子日的後今己自為該……也你。了息安以可靈之天在人大王，譴天遭已兇元的親父你死害，今如。要重常非，索線的供提你謝謝，娘姑娘竇“：道聲溫他。慨與同了滿充中心，子的依無苦孤、娑婆眼淚前眼著看，氣口一吸深他

。絕決與寞落的說言法無、的深深有更，福祝有，然釋有，緒的雜複其極一過閃中眼，君禧朱的靜嫻溫邊他看了看又，瀾知陳的旁看了看，眼淚起抬娘竇王，話句這到聽

”。福幸與寧安的位二擾打，中府在留再便不在實……娘竇，深鰈鶼主郡與馬郡，雪得冤沉郎侍陳今如。掛牽無已中心娘竇，報已仇之父殺。下殿主郡，爺馬郡“：晰清常異卻，抖一著帶音聲，福一深深，君禧朱和瀾知陳著對，起站緩緩

。了去不回也再，月水花鏡如已早，愫的明挑曾未點那娘竇王與日昔，妻為主郡有更邊，之馬郡是，主尚已他，日往同不時今。離疏與尬尷的覺察易不一有也卻，切關的誠真著帶中神眼，切急得說他 ”！屈委你讓會不絕，事親好門一尋你為，妹親如你視會定我……我！家的你是就家陳？裡哪去能，人一孤今如你，恩大有家陳我於親父你？話何是這你！娘竇“：道忙急，愣一言聞瀾知陳

”。的你好顧照會都，瀾知與宮本，是便下住心安你。想多勿切，妹妹娘竇“：道勸聲也君禧朱

。死心於大莫哀的般塵紅破看著帶卻，靜平語話的 ”。宿歸的孃竇是才，生殘此了，佛古燈青……許或。之容的孃竇有總，大之下天。惱煩增徒是皆，人於己於，下留娘竇。死日昨如譬，種種日昔。寸分數禮得懂也卻，微卑出雖娘竇……是只。了領心娘竇，意好的下殿主郡，爺馬郡“：絕決而悽容笑那，笑帶中淚，頭搖了搖地定堅卻娘竇王

。首垂然黯能只，楚酸與疚愧的大巨一起湧中心他。忍殘種一是至甚，勞徒是都留挽何任，決已意去娘竇王，道知他。來出不說也麼什己自現發卻，勸再想還，張了張，神的絕決著看瀾知陳

。索蕭寂孤外格得顯下在影背的薄單，去走外廳向地定堅常異卻蹌踉顯略步腳，轉然毅，完說 ”。錦似程前人大願，過別此就娘竇。屈冤刷洗親父我為，顧照的孃竇對來以直一您謝多，人大張“：福一了福，之綏張向看後最娘竇王

。傷的奈無著漫瀰，寂沉片一廳

”？算打何有後今？呢兒杏胡……那“：道問，子孩個一另起想才之綏張，刻片了過

”。所失離流再讓會不絕，人大長養好好，妹義為認，中府在留將會，了過議商瀾知與宮本，憐可巧乖子孩那兒杏，心放人大張“：道聲輕君禧朱

。月舒徐知告現發一這將，府侯平長回趕刻立須必他。開揭去他待等，團謎的大巨個一同如，索線的關海山向指條那，是的要重更但，抑些有也中心他讓去離的孃竇王。辭告起便，句幾婦夫瀾知陳了寬又他。了排安的好最兒杏胡對是許或這，頭點點之綏張

。中之渦漩的暗黑更、深更個一捲被正己自，到之綏張？浪駭濤驚的樣怎著藏又，外之關海山而。角一山冰出顯剛剛才乎似，局迷的下佈他但，死雖淵宏陸