山洞內，時間彷彿被粘稠的黑暗拉長了。只有巖縫滲出的清泉滴落水窪發出的單調“滴答”聲，以及蘇清寒那微弱卻異常平穩的呼吸聲，如同沙漏般標記著時間的流逝。三塊月光石鑲嵌在洞壁凹陷處，散發出昏黃而穩定的光暈，勉強驅散了深處的黑暗，將幾人沉默的身影扭曲地投射在粗糙不平的巖壁上，宛如蟄伏的幽靈。

王小仙靠坐在洞口內側，後背緊貼著冰涼潮溼的岩石，雙眼微閉，看似在凝神調息，實則全身感官都繃緊到了極致。他的耳朵像黑爺一樣豎著，不放過洞外傳來的任何一絲異響——風吹過林梢的嗚咽、夜梟偶爾的啼叫、甚至是泥土中小蟲爬行的窸窣聲。雞哥蹲在他略顯單薄的肩頭，七彩羽毛在昏暗光線下顯得有些黯淡，小腦袋一點一點，打著瞌睡，但那對豆眼卻總會猝然睜開一條細縫，警惕地掃視一遍被藤蔓遮掩的洞口，然後才又疲憊地闔上。黑爺則直接龐大的身軀堵在洞口縫隙處，鼻翼以極高的頻率輕微翕動，如同最精密的雷達，捕捉著空氣中每一絲氣味的變化，暗金色的眸子在陰影中閃爍著幽光，如同兩盞永不熄滅的警惕燈火。

整整三天了。在這暗無天日、與世隔絕的山洞裡，他們已經躲藏了整整三天。壓抑和等待幾乎讓人發瘋。

角落裡的蘇清寒，依舊如同玉雕般靜坐不動。月白色的純淨光暈如同蠶繭般籠罩著她曼妙的身軀，她的氣息相比剛逃出崖底時，確實平穩強大了不少，至少那令人心揪的游離感消失了。但距離能夠自如行動、甚至與人交手，顯然還差著十萬八千里。她絕美的臉上依舊缺乏血色，長而密的睫毛低垂，在眼瞼下投出淡淡的陰影，彷彿一尊易碎的藝術品。王小仙能隱約感覺到，她體內那股得自赤陽朱果的至陽藥力，正被其精妙的功法引導著，緩慢而堅定地煉化、流轉，滋養著千瘡百孔的經脈。然而，那股如附骨之疽的蝕骨瘴毒也極為刁鑽頑固，如同浸入骨髓的墨汁，清除起來異常艱難，嚴重拖慢了療傷的進度。照這個速度下去，別說三天，恐怕三十天都未必能痊癒如初。而他們隨身攜帶的那點乾糧和清水，已然告急，絕對支撐不了那麼久。

“嘎……小子，雞爺我……我前胸貼後背了……”雞哥有氣無力地用翅膀尖戳了戳王小仙的脖子，聲音帶著哭腔，“最後那點靈谷渣渣早上就舔乾淨了！這鬼地方，連條像樣的肥蟲子都找不到！難道真要雞爺我去啃樹皮嗎？” 它的肚子配合地發出一陣響亮的“咕嚕”聲。

“汪！閉嘴！蠢雞！你想把敵人引來嗎？”黑爺猛地回頭，齜了齜牙，發出低沉而充滿威脅的嗚嚕聲，但它的腹部也不爭氣地輕輕痙攣了一下。妖獸雖能依靠吞噬靈氣維持生機，但長時間沒有血食或蘊含靈氣的食物補充，強大的肉身也會逐漸虛弱。

王小仙自己也餓得眼冒金星，胃裡像是有隻爪子在撓。他修為最低，對食物的需求最為直接和強烈。之前在地底精神高度緊張，生死一線，尚且能靠意志力壓制，如今暫時安全，放鬆下來，那洶湧的飢餓感便如同決堤的洪水般將他淹沒。他舔了舔乾裂起皮的嘴唇，喉結上下滾動了一下，目光再次投向那個彷彿與外界隔絕的月光光暈中的身影，眉頭緊緊鎖成了一個川字。

不能繼續這樣坐以待斃了！必須主動做點什麼！

他眼珠滴溜溜一轉，一個主意浮上心頭。他輕輕起身，儘量不發出聲響地走到蘇清寒附近，在一個既不會打擾到她調息、又能確保對方能清晰聽到他說話的距離停下。然後，他故意用一種不大不小、充滿了“憂愁”和“為難”的語調，對著看似在打瞌睡的雞哥和焦躁的黑爺開口說道，聲音在寂靜的山洞裡顯得格外清晰：

“唉，雞爺，黑爺，咱們包裹裡最後一塊乾糧昨天就沒了，水囊也快見底了。” 他重重嘆了口氣，語氣沉重，“師姐療傷正處在最緊要的關頭，受不得半點驚擾，咱們就是餓死，也絕不能打斷師姐。可是……這荒山野嶺，咱們人生地不熟的，冒然出去尋找吃食，萬一運氣不好，撞上出來覓食的兇獸，或者更倒黴……碰上墨淵那魔頭派出來搜山的爪牙，那可就真是自投羅網，不僅咱們玩完，更要連累師姐了！可是不去找……唉，總不能眼睜睜看著師姐傷還沒好，咱們幾個護法的先餓趴下，成了累贅吧？”

他這番話，明面上是在跟雞哥黑爺商量，訴苦，實則字字句句都說給蘇清寒聽。既點明瞭目前彈盡糧絕的窘迫現狀，又突出了“一切以師姐療傷為重”的“忠心”和“犧牲精神”，同時還刻意強調了外出尋找食物可能面臨的巨大風險，把自己塑造成一個“深明大義”、“忍辱負重”、“左右為難”的忠義形象。

果然，他話音剛落沒多久，角落那月白色的光暈便幾不可察地波動了一下。蘇清寒那長而密的睫毛顫動，如同蝶翼般緩緩掀起，露出那雙清澈如寒潭、卻依舊帶著些許虛弱疲憊的墨玉眸子。她的目光落在王小仙那張寫滿“愁苦”的臉上，聲音清冷依舊，但似乎比平日多了一絲極淡的緩和與……考量：“此地靈氣稀薄蕪雜，於我療傷並無太多助益，反而拖慢了速度。我體內蝕骨瘴毒陰損刁鑽，單靠赤陽朱果藥力化解，事倍功半。若能尋得些許純陽之物輔助，或可加速驅毒程序。”

王小仙心中一動，臉上立刻堆起恰到好處的“關切”和“為難”：“至陽之物？師姐，這……這荒山野嶺的，您讓弟子去哪兒找啊？赤陽朱果那等天地聖品，可遇不可求，咱們能得一枚已是僥天之倖了……除非……” 他故意拖長了語調，目光“下意識”地、帶著點“不確定”地瞟了一眼自己的小腹丹田位置，一副欲言又止的模樣。

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