幾天後，一個傍晚，凌風藉著去村口溜達的由頭，在通往山外的小路旁“偶遇”了趕著騾車回來的韓老伯。這次，他帶去的不是往常交易的藥材皮貨，而是一個明確的、帶有請求性質的“商量”。

“韓老伯，今天收穫不錯啊。”凌風幫著韓老伯把騾車趕到路旁平坦處，順手遞過去一個洗乾淨的蘿蔔。

韓老伯接過蘿蔔，啃了一口，笑道：“還行，跑了兩個屯子，換了點針頭線腦。風小子，你在這兒等我，是有事？”

凌風點點頭，從懷裡掏出一個小布包，開啟，裡面是幾塊鞣製得極其柔軟、毛色順滑的兔皮，還有一小包品相上乘、乾燥透徹的柴胡。“老伯，您看這皮子和草藥還行嗎？”

韓老伯是識貨的行家，眼睛頓時一亮，接過皮子仔細摸了摸，又捏起一根柴胡看了看斷面，連聲稱讚：“好！好皮子！這鞣製的手藝，快趕上老把式了！柴胡也是上等貨！風小子，你有啥事就直說，跟老伯我還客氣啥？”

凌風壓低聲音，神情變得認真起來：“老伯，您常年在外面跑，見識廣，門路多。我想請您幫個忙，也算是幫您自己，以後少點麻煩。”

“哦？啥麻煩？你說。”韓老伯收斂了笑容。

“是關於我們凌家坉老宅那邊，尤其是我大伯凌建軍。”凌風說道，“我擔心，他們看到我家日子稍微好過點，又會動歪心思。以後要是他們，或者他們託的人，找到您這條線上，想透過您出手點什麼山貨土產，或者打聽什麼來錢快的門路……還請您千萬多留個心眼，多個考量。”

韓老伯是人精，立刻明白了凌風的擔憂，他捻著下巴上幾根稀疏的山羊鬍，點了點頭：“我懂你的意思了。咋？他們又憋著壞水呢？”

凌風既沒承認也沒否認，只是說：“防患於未然吧。我不想他們以後藉著和我家有點親戚關係，或者摸到您這條線，給您添不必要的麻煩，也給我自己惹來禍事。我的意思是，萬一他們真找上門，您要麼乾脆找個由頭回絕，說渠道不行了或者風險太大；要麼……如果他們非要換，您就把價格壓得極低，或者只用最次、最便宜的糧食跟他們換，讓他們覺得根本無利可圖，白白折騰，自然也就歇了這門心思。總之一條，絕不能讓他們覺得透過您這條線能輕易佔到便宜，撈到好處。”

韓老伯聽完，嘿嘿笑了起來，拍了拍凌風的肩膀：“風小子，你這腦袋瓜子，真是靈光！放心，你韓老伯我走南闖北這麼多年，啥人沒見過？誰厚道，誰奸猾，我心裡門兒清！老宅那幾位，尤其是你那個大伯，不是踏實幹事的人，我本來也就不樂意跟他們打交道。你這法子好，既不撕破臉皮，又能從根本上絕了他們的念想。成！這事包在我身上！保證讓他們碰一鼻子灰！”

這一招，等於間接地、悄無聲息地掐斷了老宅可能透過“投機倒把”獲取額外收入的、最現實也最可能的一條隱秘途徑。凌建軍此人，本性懶惰，又好逸惡勞，還有點小聰明，在指望工分養活一大家子感到吃力時，難免會動點撈偏門、搞點小買賣的歪心思。凌風提前給韓老伯這個關鍵的“中間人”打好了預防針，就等於給老宅潛在的經濟來源上了一道堅固的無形枷鎖。

接下來的日子，凌風開始實施第三招，也是最根本、最長遠的一招——“鞏固自身，彰顯實力，贏得人心”。他不再像剛分家時那樣過於謹小慎微、刻意低調。新家已然安居，根基初步穩固，他開始更有計劃、更有步驟地改善家庭的生活質量和在村裡的形象。

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