面對村民的質問，大隊幹部也沒轍，只能站在打飯視窗前，反覆強調：“大家體諒一下！糧食緊張，這是集體的難處！咱們要一起克服！等上級撥了糧，就好了！”

可誰都知道，這只是安慰人的話。之前各家交上去的糧食，早就在“敞開吃”的狂歡中消耗得差不多了，後期全靠著大隊倉庫裡那點可憐的儲備和新收的、沒多少的秋糧硬撐。現在儲備沒了，秋糧也快吃完了，上級哪還有糧可撥？

終於，在一個陰冷的早晨，食堂的大鍋沒有再冒熱氣。灶臺是涼的，蒸籠是空的，打飯視窗緊閉著。村民們圍在食堂門口，議論紛紛，臉上滿是恐慌。

王福滿臉色灰敗地走過來，手裡拿著一個鐵皮喇叭，聲音沙啞：“社員同志們，食堂……暫時斷糧了。大家……自己想辦法克服一下，等上級有了訊息，再通知大家。”

“啥？斷糧了？”

“那我們吃啥？”

“這日子沒法過了！”

人群瞬間炸開了鍋，恐慌像潮水一樣蔓延開來。村民們像炸了窩的螞蟻，開始各顯神通，瘋狂地尋找一切能入口的東西。

天剛亮，山上就擠滿了人。剛長出來的野菜被一掃而空，連帶著草根都被挖了出來；老榆樹的樹皮被剝得光禿禿的，只剩下樹幹，內側的軟皮被曬乾磨成粉，摻進少量糧食裡充飢；河溝裡的水草、田埂上的野蒿子，只要是能吃的，都被人挖走了。

有人開始挖老鼠洞，拿著小鏟子，在田埂邊、牆角下四處挖，只要挖到老鼠藏的一點糧食，就像撿到了寶貝，趕緊揣進懷裡；還有人偷偷摸摸地跑到更遠的深山裡，想碰碰運氣，看看能不能找到野果、山雞，可深山裡危險，有去無回的也大有人在。

老宅那邊徹底亂了套。王菊香坐在門檻上，拍著大腿哭嚎：“天殺的啊！食堂斷糧了！我們吃啥啊！一群沒用的東西，連口吃的都弄不回來，想餓死我老太婆啊！”

凌建軍和凌建設垂頭喪氣地坐在屋裡，手裡拿著空煙桿，一句話都不說。他們平時偷奸耍滑慣了，哪裡真能找到吃的？去山上挖野菜，只挖到幾根發黃的野草；去河裡摸魚，河水早就幹了，連個魚影子都沒看到。

趙桂芹和其他妯娌更是天天吵架，為了一把野菜、一小把麩皮，能吵得面紅耳赤。“這野菜是我先看到的，憑啥你搶去了？”“這麩皮是我從孃家借的，你憑啥吃？”家裡的氣氛壓抑得能擰出水來。

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