時光荏苒，如同指間流沙。那場光怪陸離、血腥殘酷的漫長夢境，隨著高中生活的結束和嶄新人生的開啟，似乎真的被李止小心翼翼地封存到了記憶的最深處，如同一本翻閱過度、邊角捲起卻不再輕易觸碰的舊書。

高考放榜那天，夏日的陽光格外熾烈。電腦螢幕上跳出來的分數，讓一向沉穩的李止也忍不住用力揮了揮拳頭，長長地舒了一口氣。遠超重點線的成績，足以讓他叩開那所位於繁華都市、他心儀已久的頂尖學府的大門。

“牛逼啊李止！我就知道你行的！”周濤比自己考好了還興奮，用力捶著他的肩膀，雖然他自己的分數只夠上一所普通的二本，但為兄弟高興的心是真誠的。

父母更是喜極而泣，母親忙著給親戚朋友打電話報喜，父親則搓著手，臉上是掩不住的驕傲，張羅著要擺謝師宴。家裡小小的客廳，充滿了前所未有的歡騰與希望。

那個暑假，成了李止十八年人生中最輕鬆、最明媚的一段時光。告別瞭如山的學習壓力，和同學們一起畢業旅行，在碧海藍天下肆意歡笑；接受了無數或真心或客套的祝賀，享受著“別人家孩子”的光環；甚至，在周濤的慫恿下，他第一次嘗試了酒精，微醺地在夏夜的街頭放聲高歌，感受著青春的張揚與無憂。

夢境帶來的割裂感與迷茫，在那段日子裡，似乎被現實的喜悅與對未來的憧憬沖淡了許多。他告訴自己，那終究只是一場夢，而現在握在手中的，才是真實的人生。

九月，他拖著行李，踏入了那座以櫻花和學術聞名的高等學府。陌生的城市，嶄新的環境，來自全國各地的優秀同齡人……一切都充滿了挑戰與機遇。李止選擇了計算機科學專業，只因為這個時代，這是最炙手可熱、最能體現“力量”與“價值”的領域之一——一種不同於夢境中個人武力的、屬於現代社會的“力量”。

他不再是那個夢中掙扎求存、時刻緊繃的李止戈，而是開啟了作為“李止”的、符合社會期待的精英模板人生。

大學四年，他如同上了發條的鐘表，精準而高效。他並非書呆子，憑藉著清醒的頭腦和夢境中磨礪出的（或許是錯覺）一絲專注力，他在學業上游刃有餘，連續三年獲得一等獎學金。他參加了學生會，從幹事做到部長，組織活動，協調關係，鍛煉出了不錯的領導力和人際交往能力。他甚至還在大二時，和幾個志同道合的同學組隊參加了一個全國性的科技創新大賽，他們的專案——一個基於人工智慧的個性化學習推薦系統——拿到了銀獎。

站在領獎臺上，聽著臺下如雷的掌聲，看著評委讚許的目光，李止心中確實湧起了一陣難以言喻的滿足感。這是一種被認可、被需要的價值實現，與夢中那種純粹依靠殺戮與毀滅帶來的力量感截然不同，更……“正常”，也更符合這個世界的規則。

當然，青春少不了愛情的點綴。

大三那年，在一個秋意漸濃的傍晚，圖書館靠窗的位置，他遇到了林薇。

女孩穿著簡單的白色毛衣和牛仔褲，長髮柔順地披在肩頭，正低頭專注地看著一本《時間簡史》，側臉在夕陽的餘暉下顯得格外寧靜美好。許是感受到了李止的目光，她抬起頭，露出一雙清澈而帶著些許疏離的眸子。

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