凡光星際號穿越第七星門時，艦橋上的溫度驟降了十五度。

亞歐下意識裹緊了星核族特製的恆溫制服，目光卻一瞬不瞬地盯著主螢幕上那片逐漸清晰的星域。冰原星系——正如其名，整個星系呈現出一種令人心悸的銀白色調，十三顆行星如同十三顆被冰封的珍珠，靜靜懸浮在深紫色的星雲之中。而他們的目的地，位於星系第四軌道的冰原星，正散發著柔和的青白色光芒。

“外部溫度讀數：零下二百三十七度，而且還在持續下降。”艾拉的聲音在微微發顫，不知是因為寒冷還是眼前的景象，“這裡的物理法則和我們之前經歷的任何星系都不同——低溫不是環境現象，而是某種……基礎法則。”

星芽站在觀測窗前，雙手輕輕按在冰冷的玻璃上。她閉著眼睛，淡金色的長髮在艦橋微弱的重力場中輕輕飄浮。自離開星核星系後，她的“宇宙凡光感知”能力在持續進化，現在已經能模糊地感知到數個光年外文明的能量波動。

“有求救訊號。”她突然睜開眼睛，那雙映照著星光的眸子裡閃過一絲凝重，“很微弱，斷斷續續的，但情緒很強烈——恐懼、堅守，還有……一種快要熄滅的希望。”

托爾迅速調出能量掃描圖譜：“星芽感知的方向沒錯。冰原星北極區域有異常的凡光能量聚集，但訊號被某種強大的干擾場扭曲了。等等……”他的手指在控制面板上快速滑動，眉頭越皺越緊，“這種干擾模式……我見過類似的能量特徵。”

“在哪裡見過？”亞歐轉身走向中央控制檯。

“星核暗影。”托爾吐出這四個字時，艦橋內的空氣似乎又冷了幾分，“雖然表現形式不同——星核暗影是吞噬，而這種能量是凍結——但核心的能量指紋有七成相似。它們可能源自同一源頭，或者至少，有相同的技術基礎。”

亞歐深吸一口氣。在離開地球、穿越星核星系、最終踏上這段星際救援之旅前，他從未想過“黑暗”能以如此具象的形式存在。星核暗影吞噬了一個古老文明的凡光核心，差點讓整個星核星系陷入永恆黑暗；而現在，在這片冰封的星域，某種相似的威脅正在蔓延。

“啟動一級警戒。”他的聲音在艦橋迴盪，“艾拉，調整航線，我們直接前往訊號源。星澈，準備建立冰原凡光環境模擬模型，我們需要在接觸前瞭解這裡的凡光如何運作。”

“已經在做了。”星澈的影像從全息投影中浮現，這位星核族的科學家即使身處遙遠星系的實驗室，依然能透過量子糾纏通訊即時參與任務，“初步資料顯示，冰原星的凡光能量儲存方式和星核星系完全不同。它們不是集中在核心，而是分散儲存在地表下的某種晶體結構中——我暫時稱之為‘冰原凡光晶簇’。更奇怪的是，這種晶簇的能量輸出是脈衝式的，每隔四十七標準時會有一次能量高峰。”

“脈衝輸出？”亞歐追問。

“意味著他們可能面臨能量短缺。”托爾接話，“脈衝輸出通常是應急措施，只有在常規能量供應不足時才會啟用。如果整個星球的凡光都以這種方式運作……”

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