荀彧定睛一看，只見那信箋的邊角還沾著幷州牧的印泥，顯然這是一封來自皇甫嵩的密信。

“看看這個。”曹操的聲音低沉而有力，他的指尖點著“十常侍歲入鹽利可養二十萬軍”這行字，彷彿這幾個字有著千斤重一般。荀彧順著他的手指看去，心中不禁一沉。

“你以為陛下真的不知道這些事情嗎？”曹操繼續說道，他的目光如炬，“上月西園新造的銅雀，熔的可都是鹽商孝敬的銅錢啊！”

話音未落，池中突然傳來一聲清脆的響聲，一條鯉魚躍出水面，濺起的水花如珍珠般四散開來，其中一些濺溼了荀彧月白色的綢緞衣襬。荀彧低頭看著衣料上暈開的水漬，那水漬在素白的布料上顯得格外刺眼，就像他看到了雒陽朝堂上那潑天的汙血一般。

荀彧的眉頭微微皺起，但他的脊樑卻挺得筆直，彷彿那十六歲的身體裡蘊含著無盡的力量。他深吸一口氣，緩緩說道：“總該有人做那躍水的魚，縱使粉身碎骨……”

“然後讓後來者踩著魚骨過河？”曹操突然打斷了荀彧的話，他的冷笑在暮色中顯得格外刺耳。接著，他像是變戲法一樣，從懷中掏出了一塊玉佩。那是袁紹所贈的玉佩，羊脂玉在暮色中泛著溫潤的光，宛如荀彧心中的理想一般。

曹操將玉佩舉到荀彧面前，讓他看清楚上面的紋路，然後說道：“當年竇武舉事，北軍五校有三人是他的門生，結果如何？中常侍王甫僅僅帶著千餘獄卒，就輕而易舉地平定了這場叛亂！”

山風如怒濤般席捲而來，迅猛異常，彷彿要將一切都吞噬其中。荀彧正端坐在山巔，膝蓋上攤放著那本《左傳》，然而，這股突如其來的狂風卻毫不留情地將書頁吹得翻飛起來。

書頁在空中急速飛舞，最終停在了“子產不毀鄉校”這一篇章上。曹操見狀，連忙俯身去拾起那本被風捲走的《左傳》。

就在他彎腰的瞬間，只見他的衣袖中突然滑落出半片龜甲。這正是他昨夜卜出的卦象，“坤上離下”，乃是明夷卦，其卦辭曰：“利艱貞。”

曹操凝視著手中的龜甲，若有所思地對荀彧說道：“平慧，你可知道此卦作何解？”他的聲音在山風中顯得有些低沉。

荀彧聞言，目光落在那半片龜甲上，沉默片刻後，緩緩答道：“明入地中，君子當晦其明。”他的語氣平靜而堅定。

曹操微微點頭，似乎對荀彧的回答頗為滿意。他接著說道：“本初錯把燭火當烈日，遲早會焚儘自身。”言罷，他將那半片龜甲輕輕地按在《左傳》上，彷彿是在印證著某種預言。

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