秋日午後，陽光褪去了盛夏的毒辣，變得溫和而醇厚。金色的光線斜斜地灑在蘇沫的庭院裡，將池塘中靜靜盛放的藍蓮花染上了一層柔和的光暈。幾株新栽的紙莎草在微風中輕輕搖曳，纖長的葉片摩擦著，發出沙沙的聲響，為這方靜謐的天地增添了幾分書卷氣的雅緻。

蘇沫正坐在廊下的軟榻上，手中捧著一卷關於埃及神話的古老卷宗，看得有些出神。一旁的侍女阿尼婭，則在小心翼翼地修剪著一盆不知名異域花卉的枯葉，她的動作輕柔，神情專注，享受著這份難得的平靜。

然而，這份寧靜很快就被一陣不同尋常的腳步聲打破了。

“小姐！”一名負責守衛庭院的侍衛快步走了進來，神色間帶著幾分掩飾不住的驚訝與侷促，“外面……外面……首席謀士，普塔赫摩斯大人，前來拜訪。”

“什麼？”阿尼婭的手一抖，剪刀險些戳傷了自己的手指。她猛地抬起頭，滿臉的難以置信，“普塔赫摩斯大人？現在？他……他來做什麼？”

這個反應絕不誇張。在阿尼婭乃至整個王宮僕從的認知裡，普塔赫摩斯大人就像是底比斯城內最古老、最莊嚴的方尖碑。他古板、嚴謹，恪守著一切禮儀和規矩，是舊貴族精神的化身。他只會在最正式的議事場合，與王儲殿下探討那些關乎國運的重大議題。像這樣，在非議事的時間，不經通傳，主動前來拜訪一位沒有任何官職的女子——這簡直比聽說明日尼羅河會倒流還要令人震驚。

蘇沫也從書卷中抬起頭，眼中閃過一絲意外，但很快便恢復了平靜。她知道，這位老人心中一定積攢了無數的疑問，而那場對赫梯的外交勝利，便是引爆這些疑問的導火索。

“請他進來吧。”蘇沫合上手中的卷宗，輕聲吩咐道。

片刻之後，普塔赫摩斯的身影出現在了庭院的入口。他今日沒有穿著那身象徵著首席謀士地位的、綴滿繁複飾章的華麗長袍，而是換上了一件質地上乘卻款式簡潔的白色亞麻衣，讓他看上去不像一位權傾朝野的重臣，反而更像一名純粹的學者。

最讓阿尼婭感到不可思議的，是他的姿態。他沒有帶著一絲一毫屬於長者和高位者的威嚴，臉上甚至帶著一種……近乎于謙卑的神情。他的手中，沒有權杖，而是抱著幾卷用細繩精心捆紮好的莎草紙，那模樣，完全不像是一位前來視察或下達指令的大臣，倒像是一個即將向老師求教學問的後輩。

“冒昧來訪，還望蘇沫閣下見諒。”普塔赫摩斯走到廊下，對著蘇沫微微躬身，行了一個極為鄭重的禮節。

“大人言重了，您能光臨，是我的榮幸。”蘇沫站起身，回了一個平輩禮，隨即伸手示意，“請坐。”

阿尼婭連忙奉上了用蜂蜜調和過的清涼果飲，然後便識趣地帶著其他侍女悄然退下，將整個庭院留給了這看似不可能同框的兩個人。

。緒的誠真而雜複了滿充，中眸眼智睿的事世盡閱雙那，頭起抬他，終最。言語著織組在乎似，刻片了默沉，上桌石在放地翼翼心小卷紙草莎的中懷將他。品飲的前眼有沒卻，下坐側一另的榻在斯赫塔普。香清的花蓮陣陣來送，過拂風微

”。的教請您向……程專是，來前番此朽老“，重鄭而沉低音聲，山見門開他”，下閣沫蘇“

”。過揣細仔都我……表個一每，話句一每的說所下殿儲王，節細個一每。次十數下不了演推覆反，上盤沙在，中海腦在，程過個整的判談外日那將朽老，後之開離團使梯赫自“：出吐數盡困的久許了積中心將要彿彷，氣口一了吸深他

”。您於源是而，自下殿儲王於源非並，慧智份那，定肯以可朽老。力能怖恐的域全瞰俯、心人穿能彿彷種一……種一是那，慧聰的純單是不那。疇範解理的朽老了出超全完經已，悉準的政秘些那國帝梯赫對……及以，握把的機時對、力斷判的出現展所上桌判談在下殿儲王，言直我恕“。茫迷與撼震的避迴法無，時慧智高更對面在者智種一著帶中其，邃深發愈得變神眼的他

。認否有沒也，認承有沒，著聽地靜靜沫蘇

”。題難務政的年多我擾困些一教請，者智的正真位這，您向來，子臣非而生學個一為作是，日今朽老，以所。要重為更，言而及埃對，式方的題問考思您習學，源來的量力您究探起比，現發我為因。此於結糾再不我，在現但“，嘲自分幾著帶中神眼，下一了笑苦斯赫塔普”。’諭神‘的有擁所您於因歸切一這將我，去過“

。題問個幾著列羅地晰清，書聖的整工用，面上那。開展緩緩紙草莎卷一的前面將，完說他

”？口破突的命致擊一以足們我為會，切急的心他，出斷判地準此如就，間時的短麼那在何如是您……您。步地的切一顧不種那了到’利近功急‘是然竟，點弱格的他，到想有沒萬萬我但。信自度過、盛氣、輕年他：是論結的出得，子王利塔瓦穆過析分曾也朽老，前之判談在“，的知求了滿充中音聲，字文的首卷著指斯赫塔普”。人識於關，題問個一第“

。題問個一下了向指又便，答回沫蘇等不，頓了頓他

”？法方決解的本更……有還否是，懲和督監的止休無了除，此對。生又吹風春，般一草野彿彷，轍覆蹈重會又快很者任繼的新，了下倒貪的舊。微甚果效但，罰刑的酷嚴最過用至甚，探了遣派，察監了立設們我。瘤毒固頑顆一的上國帝了為經已，題問敗腐務稅的境邊部北。治吏於關，題問個二第“

。關相息息”法作“的出提前之沫蘇與然顯題問個這，題問個三第了向看他，後最

”？議建配調的搏脈家國個整定穩久長夠能，的好更有否是……您，需之時不備以存儲的單簡了除，食糧的餘多、的見預以可些這於對。野遍殍，漲暴會又價糧，災天遇遭旦一；農傷賤穀，剩過食糧，時之年。來而之隨也題問的新但。題問的重嚴是再不將都食糧的及埃個整，來將的久不在，見預以可。升提的著顯了有量產食糧的地領室王讓，行推的’法作‘，慧智的您蒙承。食糧於關，題問個三第“

。者道求的粹純個一是就，他的刻此，傲驕和份的有所了下放經已他。案答的著待等，沫蘇著看地靜靜，睛眼的待期了滿充雙那用是只，語言再不便，完問斯赫塔普。心核的理治家國個一指直都個一每，濟經、腐反、人識，題問個三

。會機的子種下播度國的老古個這在，念理理治會社的進先更、的來未自來將個一，會機的大偉個一是這，道知。意敬分幾出生也中心沫蘇，教請的誠坦此如者老的敬尊得值位這對面

。量力的知認覆顛以足種一著帶卻，靜平音聲，口開緩緩才，後然。間時的緒思理整個一己自了給，口一了抿輕輕，飲果杯那的己自起端是而，答回接直有沒

”？’大強‘的梯赫著耀炫們我向，地刻無時無在就他，起刻一那的斯比底踏他從，現發有沒有您。中之止舉行言的己自子王梯赫在藏就，案答實其“，始開吻口事敘的緩平種一以多大蘇”。人識，題問個一第的您於關，人大“

”？呢大強的己自明證人別向去地繁頻此如要需否是，人的滿滿信自、大強心正真個一，想一想您，人大，而然’。強更們你比們我，鐵有擁梯赫們我‘：訊資個一遞傳在都，為行的有所他，脅威力武的飾掩不毫上桌判談是還，題話史歷的起挑主上會宴是論無“