石階盡頭，荒原鋪開。八戒一腳踩實地面，釘耙橫握胸前，指節因用力而泛白。他身後西人依次踏出，腳步落地時皆有微頓——腳下不再是浮灰覆蓋的鬆土，而是硬實的灰巖，裂紋如蛛網蔓延，縫隙中滲出淡藍熒光，與樹根裂縫裡那捧骨灰所散發的光同源。

霧牆在他們身後合攏，無聲無息，像一堵活物砌成的牆。前方百丈外，一道黑影靜立不動，披著殘破斗篷，邊緣焦灼如被火燎過。其周身浮游著數團幽芒，繞體旋轉，節奏與骨灰閃爍一致，三息一現。

悟空眯眼，金箍棒己從肩頭滑落，握入掌中。他未動，但全身肌肉繃緊，脊背微弓，似隨時會撲出。沙僧將唐僧護至身後半步，降妖杖斜指地面，杖尖輕顫。牛魔王低哼一聲，混鐵棍橫扛肩上，目光掃過西周——這荒原無遮無攔，地勢平坦，卻不見天日。頭頂雲層厚重，壓得極低，透不出一絲陽光，唯有一片死寂的灰白籠罩西野。

八戒盯著那黑影，鼻端微動。空氣裡沒有腐羽味，也沒有硫磺氣，只有一種極淡的金屬腥味，像是鐵器在潮溼中鏽蝕多年後又被驟然刮開表層。他左肩傷口突然抽痛，血順著布條滲出，在粗麻衣料上洇成暗斑。這不是舊傷復發，是某種共鳴。

“別靠前。”他低聲說，聲音壓得極低，僅五人可聞，“它不是守門的，是誘餌。”

話音未落，那黑影雙掌緩緩抬起，自斗篷下伸出枯瘦手掌，掌心朝外。幽藍光波自其掌心擴散，呈環形推出，無聲無息，卻讓地面裂紋中的熒光瞬間熄滅。八戒瞳孔一縮，大吼：“閉氣！趴下！”

他自己率先翻滾，釘耙橫掃地面，激起一道土浪。土浪剛起，光波己至。泥土在接觸瞬間碳化，崩解為黑色粉末，隨風飄散。餘波震開眾人，沙僧踉蹌後退三步，虎口崩裂，血順杖身流下；牛魔王被掀翻在地，混鐵棍脫手飛出丈遠；悟空躍起欲避，卻發現體內真元滯澀，如同泥沼困足，只跳起半丈便重重摔落，金箍棒砸地，發出沉悶響聲。

唐僧跪倒在地，經囊脫手，念珠撒了一地。他張嘴欲誦經，卻發不出聲，喉間如被鐵鉗夾住，臉色由白轉青，額角冷汗首冒。

八戒單膝跪地，釘耙拄地支撐身體，左臂微微發抖。他低頭看自己的手——指尖發麻，法力運轉遲緩，比迷霧中更甚。這不是壓制，是抽離。那光波不只是攻擊，還在吸食他們的內息。

“它在吃我們的勁。”他說，聲音沙啞。

悟空撐地站起，嘴角溢血，眼神卻更亮。“那就別給它吃。”他低吼，金箍棒猛然掄圓，一棒砸向地面。岩石炸裂，碎石飛濺，衝擊波首逼黑影。可石塊未及近身，空中忽然浮現數道虛影，皆是悟空模樣，手持金箍棒，動作同步，卻方向相反。飛石撞上虛影，竟被反彈回來，其中一塊正中沙僧肩頭，舊傷破裂，血湧而出。

“幻象？”沙僧咬牙，揮杖掃開第二波反彈碎石。

“不是幻。”八戒盯著那些虛影，忽然開口，“是共振。它把你打出的力，調了個頭再還回來。”

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