夜色已深，稽核文牘處的衙署內卻依舊燈火通明。算盤珠子的噼啪聲密集如雨，間或夾雜著紙張翻動的沙沙響，以及年輕吏員們壓抑著的急促呼吸。

空氣中瀰漫著墨香、茶鹼，還有一絲若有若無的緊張。

沈涵坐在大堂上首，面前攤開的是周算盤剛剛呈上的最新分析卷宗。

他的手指無意識地敲擊著桌面，節奏與堂下的算盤聲隱隱相合。蔣仁的崩潰招供，像一把鑰匙，打開了通政司這個資訊樞紐的暗門。

根據他的供詞，數名稽核吏員正連夜核對、封存近年來所有經手通政司、可能與“三葉草”網路相關的文書往來。

“大人，”周算盤拖著略顯疲憊的步子走近，聲音卻帶著亢奮，“根據蔣仁提供的幾個關鍵時間點和文書編號，我們已經初步鎖定了幾批被刻意滯留或修改過的奏報。

內容多涉及地方糧價波動、漕運損耗異常，時間點上……與江淮糧行公會和車行聯會的幾次重大價格操控事件高度吻合。”

沈涵抬眼：“能追溯到指令源頭嗎？”

“難。”周算盤搖頭，稀疏的頭髮有些散亂，“蔣仁級別不夠，他只負責執行‘滯留’或‘微調’的指令，下達指令的是他那位已經‘病休’多年的上司。手法很老道，文書流程上看不出明顯破綻，更像是……一種默契。”

“默契……”沈涵輕聲重複。這就是盤根錯節的官僚網路最棘手之處，很多交易無需明言，僅靠心照不宣的默契便能執行多年。他目光掃過堂下那些挑燈夜戰的新吏們，其中以陳平最為顯眼，他負責的部分最為繁雜，額角已見汗珠，但眼神專注，手下運算不停。

“陳平那邊如何？”沈涵問。

“是個好苗子，”周算盤難得給出肯定評價，“心細，坐得住，關鍵是……經過上次當街劫殺的考驗，心性穩了。”

正說著，趙四端著一個大托盤從後堂轉了出來，嗓門洪亮卻刻意壓低了：“宵夜來了！熱騰騰的肉臊子湯餅，都歇歇手，填飽肚子再幹！”

。起紛紛，鬆輕許些出上臉們員吏輕年，歇稍聲盤算

。徵象聲無的力聚凝隊團是也，藉定固的時案辦夜熬核稽為已，餅湯的心暖胃暖碗這

。上欄一那”箭弩式制用軍“在盯死死，目的他。擊出備準時隨乎似，邊手在放就尺鐵的他，單清證和錄記場現的件事殺刺起幾期近是的著擺前面他。神門尊像，旁子桌張那的他在杵舊依，沒卻子愣吳

。聲一了呼招涵沈”。點吃先，吳老“

”。西東的次批前年五約大庫武屬下府督都軍五是斷判步初，跡痕損磨和藝工據邊那使揮指但，了掉磨意刻被號編機弩“，單清份那起拿他”。慌得堵就裡心這俺，人殺裡城京在弩軍用能碎雜幫那到想一。不俺，人大“：答回聲悶子愣吳

。力勢的力能調械軍有擁、的大龐個一向指舊依但，小在圍範。凝一神眼涵沈

。四趙問涵沈”？嗎息訊步一進有使揮指“

”。兒信等們咱讓，了去人帶自親他。子影的監太事管位某裡宮有乎似後背，裡莊皇一的郊京在藏被能可，了目眉有……人家的仁蔣，信口了傳人派爺“：道聲低近湊邊一，餅湯分們員吏給邊一四趙

。狂瘋的極其用不所無方對了示顯又毒既段手這，眷家命廷朝架綁。魚的深更有還然果，後盡自公公呂。沉一頭心涵沈！人的裡宮

”。的來傳上子莊外城從生先承韓，的到送剛馬驛，人大“：信漆火封一上遞，來進步快衛護的守值外在名一，時這在就

”。算運逆之演推’歸九‘試可，法之譯破，源同法算演’滴班撒‘元前與或基數其，文冊賬通匯“：字行一有只，短很信。究研技的中手下放全完未並但，養療退傷雖承韓。開拆過接刻立涵沈

！匙鑰的換轉了到找是這……算運逆。作珠撥為化轉法除將，訣口等”五作添三六“”一進六逢“如過，則規算運法除的數除為9至1以中算珠是歸九，說來。心核的經算行通明大下當是則”歸九“而，法數計雜複種一的來帶員人目朝元是法算演”滴班撒“！口破突鍵關了開打是疑無，現發個這的承韓，慢緩展進直一，譯破文冊賬的莊錢通匯！閃一中眼涵沈

。盤算周給遞條紙將刻立涵沈”！生先周“

”！演試人帶自親我！辰時個一，不，辰時個兩我給，人大！害厲然果哥大韓！啊妙！妙“：微指手得激，空而掃一之憊疲，眼一看只盤算周