連番激戰，雖盡殲來敵，卻也消耗頗大。葉江尋了一處僻靜山谷，開闢臨時洞府，佈下隱匿陣法，閉關三日，將狀態調整至巔峰。混沌星辰塔經此磨礪，靈性更足，塔身混沌氣與星辰光點交融，隱隱有演化周天之象。他感覺，距離突破至道宮三重天（肝之神藏）已不遠矣。

出關後，葉江並未急於前往源天圖錄標註的下一個秘地。經太初古礦一行，他深感自身實力仍不足以應對更深的險境。當務之急，是進一步提升修為，並積累更多資源。而聖城之外，雖兇險，卻也機緣遍地。

他一路向北，跋涉十數萬裡，進入了一片名為“火域”的赤色大地。此地火山林立，岩漿橫流，盛產各種火系靈材與源礦，吸引了大量修煉火系功法或精於煉器的修士前來淘金，形成了數座規模不小的修士聚集地。

葉江選擇了一座名為“炎陽城”的城池落腳。此城依火山而建，通體以赤紅巖石壘成，空氣中瀰漫著硫磺氣息與灼熱靈氣。城內修士眾多，魚龍混雜，訊息靈通。

他改換形貌，收斂氣息，化作一名尋常的道宮散修，在城中最大的交易市場“百鍊閣”附近租下一間靜室。每日里，他或是在市場中閒逛，憑藉源天神覺淘換一些蘊含精純火靈氣的礦石，用於輔助修煉肝之神藏；或是於茶樓酒肆中，聆聽各方修士的議論，收集關於火域秘聞、上古遺蹟乃至太初古礦異動的訊息。

數日下來，收穫頗豐。不僅購得幾塊品質不錯的地火精晶，更聽聞了一則有趣的訊息：三日後，百鍊閣將舉辦一場小型的“源術賭鬥會”，由幾位在火域頗有名氣的源術師坐鎮，接受各方修士挑戰，賭注不限，勝者可獲得百鍊閣提供的一件珍稀火系法寶。

“源術賭鬥？”葉江心中一動。這正是檢驗自身源術、積累資源、並打響名頭的好機會。在火域這等相對陌生的地方，適當展露鋒芒，或許能更快地接觸到更深層次的資訊。

三日後，百鍊閣後院，一座巨大的演武場被臨時改造成了賭鬥場地。四周人山人海，喧鬧非凡。場中設有三座高臺，臺上各端坐著一位氣息沉穩的老者，皆是火域有名的源術師，號稱“火眼金睛”。高臺前，陳列著數十塊形態各異、皮殼古怪的石料，標價從數千到數萬斤源不等。

規則簡單：挑戰者任選一塊石料，與坐鎮源術師同時判斷其內蘊何物，價值幾何。若挑戰者判斷更準，或切出之物價值遠超坐鎮者預估，則勝，可獲得賭注；反之則敗，賭注歸坐鎮者所有。

已有數名自信滿滿的修士上臺挑戰，結果卻是一勝難求，皆被三位老源術師精準的判斷挫敗，賠了夫人又折兵，引得臺下噓聲一片。

“還有哪位道友欲要一試？”一位身著赤袍、面容枯槁的老者（三人中最為倨傲的一位，人稱“赤眉老人”）淡淡開口，目光掃過臺下，帶著幾分不屑。

臺下眾人面面相覷，一時無人敢應。這三位源術師浸淫此道數百年，眼力毒辣，經驗豐富，絕非易與之輩。

就在這時，一道平靜的聲音響起：“在下願一試。”

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