71年的香港半島酒店，像一頭蟄伏在尖沙咀的優雅巨獸，將舊日殖民地的矜貴與新時代的浮華，揉進了每一寸雕花的廊柱與鋥亮的黃銅扶手。大堂穹頂的羅馬式浮雕在水晶吊燈下泛著柔光，光線穿過彩繪玻璃，在鋪著墨綠色地毯的地面上投下細碎的光斑，空氣裡浮動著伯爵紅茶的醇厚與新鮮百合的清甜，連呼吸都彷彿沾了幾分精緻。

關之琳坐在靠窗的卡座裡，指尖輕輕摩挲著韋奇伍德骨瓷茶杯的描金邊緣。她今天穿了一件米白色的真絲襯衫，領口繫著小小的黑色蝴蝶結，長髮鬆鬆挽在腦後，露出纖細的脖頸與精緻的鎖骨——這是她精心挑選的裝扮，既不失女明星的優雅，又帶著幾分恰到好處的疏離，為的就是應對眼前這位姓龐的導演。

龐導演約莫五十歲年紀，肚子挺得像揣了個小皮球，身上那件格子西裝皺巴巴的，袖口還沾著一點不知何時蹭上的油漬。他把一本劇本重重推過鋪著潔白桌布的檯面，劇本封面的燙金大字“潘金蓮風月傳”在燈光下晃得人眼暈，俗豔得像街邊叫賣的劣質畫報。

“關小姐，”他往椅背上一靠，雙手交叉放在凸起的肚皮上，笑容油膩得能擠出油來，眼神卻像沾了水的蒼蠅，黏在關之琳那張毫無瑕疵的臉上，從她的眉眼滑到唇角，又慢悠悠落回她交疊的膝蓋，“這劇本我打磨了三年，可不是那些粗製濫造的風月片能比的。你看這‘潘金蓮’，不是單純的蕩婦，是有掙扎、有苦衷的，這叫藝術，是你突破戲路的好機會。”

他說著，還伸手想去碰關之琳放在桌沿的手，指尖剛要碰到布料，關之琳卻不動聲色地將手縮了回去，端起茶杯抿了一口。溫熱的茶水滑過喉嚨，卻壓不住心底升起的不適感——她不是沒接過有爭議的角色，但“潘金蓮”這三個字，從龐導演嘴裡說出來，滿是不加掩飾的低俗，哪裡有半分“藝術”的影子。

關之琳臉上的微笑在那一刻凝固了，原本柔和的眉眼，悄悄蹙起一絲冷意。她端著茶杯的手，指節微微收緊，蒼白的皮膚下，淡青色的血管隱約浮現，透出一點用力的白。她將茶杯輕輕放回碟中，“叮”的一聲輕響，清脆得像一聲無聲的拒絕，在安靜的卡座旁格外清晰。

“龐導，”她的聲音很輕，卻帶著不容置疑的堅定，“這種角色，我不演。”

龐導演臉上的笑容瞬間消失了，剛才還油膩的表情，轉眼就沉得像鍋底。他身體猛地前傾，手肘撐在桌面上，拉近了與關之琳的距離，一股混雜著劣質雪茄與隔夜酒氣的酸腐味撲面而來，嗆得關之琳下意識屏住了呼吸。

“關之琳，別給臉不要臉！”他壓低了聲音，語氣裡的威脅像毒蛇吐信，“你以為你現在紅了，就可以挑三揀四？我告訴你，在香港影壇，我龐某人說句話，有的是人願意給我面子。你今天不接這個本子，信不信我一句話，就能讓你接不到任何像樣的戲？”

“封殺”這兩個字，沒說出口，卻像一塊冰，狠狠砸在關之琳心上。她在娛樂圈摸爬滾打這些年，太清楚“封殺”意味著什麼——那是斷了生路，是把她從聚光燈下狠狠拽進黑暗，讓之前所有的努力都付諸東流。周圍原本溫暖的空氣，彷彿瞬間被抽走，只剩下刺骨的冰冷，她的臉色一點點變白，指尖也開始發涼。

但骨子裡的傲氣，不允許她低頭。關之琳猛地站起身，椅子腿與光潔的大理石地面摩擦，發出“刺啦”一聲刺耳的聲響，像一把刀劃破了大堂的寧靜。周圍卡座的客人紛紛側目，幾道好奇的、探究的目光落在她身上，有認出她的，還悄悄拿出了手帕捂住嘴，低聲議論起來。

她沒有理會那些目光，伸手抓起桌上那本讓她噁心的《潘金蓮風月傳》，指尖捏著劇本邊緣，指腹因為用力而泛白。轉身走向不遠處那個擦得鋥亮的黃銅垃圾桶時，她的腳步沒有絲毫猶豫，抬手一扔，劇本“哐當”一聲砸進桶裡，封面的燙金大字在陽光下閃了閃，隨即被桶裡的廢紙掩埋。

“你——”龐導演氣得渾身發抖，臉上的肉一抽一抽的，瞬間漲成了豬肝色。他猛地一拍桌子，茶杯裡的茶水濺出幾滴，落在潔白的桌布上，暈開深色的印子。他正要跳起來發作，罵出那些憋在喉嚨裡的髒話，卻忽然僵住了動作，像被施了定身咒。

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