東南前線初戰告捷的軍報，如同在平靜的湖面投下巨石，在朝堂與後宮都激起了層層漣漪。然而，勝利的背後，是更為錯綜複雜的暗流湧動。

朝堂博弈，暗藏機鋒

武英殿內，張煜龍端詳著由八百里加急送回的詳細戰報及審訊卷宗。陳祖義用兵如神，以微小代價重創敵寇，更擒獲了包括一名小頭目在內的二十餘名俘虜。初步審訊結果觸目驚心：這股被稱為“海閻羅”的海寇，不僅與那個神秘的“幽冥島”勢力關聯極深，其劫掠活動更有嚴密的組織，背後似乎有一條直通內陸的補給與銷贓網路。更令人警惕的是，俘虜提及“幽冥島”上有一位“軍師”，似是中原人士，精通兵法陣圖。

“軍師……中原人士……”張煜龍指尖輕叩御案，目光銳利如鷹。他立刻密令牟斌，加大審訊力度，務必撬開那名小頭目的嘴，同時徹查近十年所有因案革職或失蹤的軍中將領、謀士，尤其是與東南沿海或水師有關聯者。

捷報在次日的朝會上公佈，主戰派官員揚眉吐氣，齊懷遠等將領紛紛請戰，要求增兵東南，一鼓作氣蕩平“幽冥島”。然而，以戶部尚書周文博為首的部分官員，在表示慶賀的同時，再次強調國庫空虛，大軍遠征耗費巨大，暗示應見好就收，以鞏固海防為主。禮部侍郎趙文博更是陰陽怪氣，說什麼“海疆茫茫，窮寇莫追，當以懷柔遠人為上”，隱隱有將話題引向可能存在的“官逼民反”跡象。

張煜龍冷眼旁觀，洞察之眼運轉，將眾人心思盡收眼底。他並未急於表態，而是將問題拋給了久未發聲的攝政王李承稷：“皇叔于軍政經驗老到，對此番大捷及後續方略，有何高見？”

李承稷出列，躬身道：“陛下，老臣以為，前線將士用命，初戰告捷，實乃陛下威德所致，可喜可賀。然，周尚書、趙侍郎所慮，亦不無道理。幽冥島勢力盤踞海外多年，根深蒂固，且地處偏遠，補給困難。若大軍輕進，恐中誘敵深入之計。不如……暫緩攻勢，一面令陳參將鞏固已控水道，清剿殘敵，繪製詳圖；一面遣精幹使者，持陛下恩旨，招撫周邊島酋，宣示天朝威德，孤立幽冥島。同時，加緊打造新船，訓練水師，待時機成熟，再行雷霆一擊。此所謂‘緩圖之，方能為萬全之策’。”

這番話聽起來老成持重，既肯定了戰功，又考慮了現實困難，還提出了看似穩妥的“緩兵之計”，贏得了不少中間派官員的贊同。

張煜龍心中冷笑。李承稷此議，表面穩妥，實則包藏禍心。“緩圖”？東南海商利益盤根錯節，拖延一日，變數便多一分。所謂“招撫島酋”，更是給了那些與賊寇有勾結的勢力上下其手、通風報信的機會！他幾乎可以肯定，李承稷乃至其世子李弘，與東南的暗網脫不了干係，此舉意在拖延時間，以便他們切斷線索，甚至策劃更大的陰謀。

“皇叔老成謀國，思慮周詳。”張煜龍面上不露聲色，語氣平和，“然，賊寇猖獗，襲我貢船，殺我將士，若不能速戰速決，恐東南諸國以為我朝可欺，海疆將永無寧日！至於國庫……”他目光掃過周文博，“朕之內帑，尚可支撐一時。何況，海疆靖平，商路暢通，市舶之利，遠勝軍費。此事，朕意已決！”

他不再給反對者機會，朗聲下達詔令：

“一、擢升陳祖義為靖海副將（從三品），總攬前線軍務，繼續清剿霧隱群島殘敵，詳探幽冥島虛實，為下一步進攻做準備！”

“二、工部、將作監全力督造新式‘霆船’及配套火器，優先供給東南水師！”

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