深秋的櫟陽被一層暖融融的陽光裹著，像蓋了床曬透的粗布被，曬得人骨頭縫裡都透著舒坦。風裡帶著股清清爽爽的麥葉香，吹過試點村的麥田時，半尺高的麥芽輕輕搖晃，綠油油的浪頭順著田埂鋪開，一直連到遠處的渠邊 —— 渠裡的水還帶著清晨的涼意，順著田溝淌進區田坑，滋潤著剛冒頭的麥穗雛形。村民們三三兩兩地蹲在田邊，指尖輕輕碰著麥葉，有的湊在一起比誰的麥芽高，有的低聲聊著秋收的盼頭，臉上的笑比頭頂的陽光還暖。

秦風站在田埂上，手裡攥著卷竹簡，指腹反覆摩挲著上面的種植資料，心裡卻繃著根弦 —— 今天扶蘇要親自來櫟陽驗證區田法的成效，隨行的不僅有關中各縣的農官，還有幾個一直持懷疑態度的貴族，為首的是廷尉李斯的侄子李由。這人向來依附馮劫，之前在咸陽朝堂上就多次跳出來，說區田法 “勞民傷財，得不償失”，還說秦風是 “借農事博虛名”。秦風不怕扶蘇不信 —— 畢竟試點村的成效擺在這裡，他怕的是貴族們故意挑刺，比如指著某幾株長得矮的麥芽說 “長勢不均，是臨時催肥”，或者拿 “小面積易照料，推廣到千畝地必亂” 當藉口，要是讓他們找到哪怕一點漏洞，始皇之前許下的 “關中全面推廣” 的承諾，說不定就會打折扣。

“秦大人，您再核對遍資料，俺們昨兒跟墨家弟子又查了一遍，錯不了！” 墨淵的聲音從旁邊傳來，他手裡拿著另一卷竹簡，上面用炭筆密密麻麻記著各個村子的區田法種植情況：“試點村，畝挖區田坑二百個，每坑十粒種，現在麥芽高五寸二，根系長三寸，預計畝產八石；王家坳，畝挖一百八十坑，麥芽高四寸八，預計畝產七石；李家村，畝挖一百九十坑，麥芽高四寸半，預計畝產七石五斗……” 每個資料後面都畫著個小小的對勾，旁邊還簽著村民和墨家弟子的名字，是實打實核對過的。

秦風接過竹簡，逐行逐字看過去，指尖劃過 “試點村預計畝產八石” 那行字時，心裡踏實了些 —— 這比去年撒種的畝產翻了一倍還多，是鐵打的成效。“沒錯，” 他抬頭看向村口，遠處已經揚起一陣塵土，馬蹄聲隱約傳來，是扶蘇的隊伍到了，“就是怕李由他們雞蛋裡挑骨頭，咱們得準備好應對的法子。”

沒一會兒，扶蘇的馬車就停在了村口。他沒穿 forl 的朝服，只著一件素色布袍，腰間繫著根銅帶，帶子上沒掛任何玉佩，顯得格外清爽。剛下車，他就快步往麥田走，臉上帶著期待的笑，第一句話就是：“秦大人，快帶本公子去看看！一路上聽農官說麥芽長勢好，本公子早就想親手摸摸了。” 他身後跟著的李由，穿著件錦緞短褂，手裡搖著把描金摺扇，眼神掃過麥田時，嘴角撇了撇，帶著點不屑，湊到旁邊一個貴族耳邊小聲嘀咕：“不過是幾畝小田，精心伺候著，能長不好？真要推廣到千畝地，哪有這麼多人力挖坑澆水，怕是到時候收的麥子還不夠付工錢。”

秦風假裝沒聽見，引著扶蘇往麥田深處走。王老漢早就扛著個木尺等在田邊，見扶蘇來了，趕緊迎上去，手裡的木尺都有點拿不穩：“公子，您看您看！這麥芽都是按秦大人教的區田法種的，才一個月，就這麼高了！” 他蹲下來，把木尺豎在麥芽旁邊，“五寸還多一點，比去年撒種的麥子高了兩寸多，根系也壯實！”

扶蘇也蹲下來，指尖輕輕碰了碰麥葉，麥葉上的露珠沾在他手背上，涼絲絲的，帶著股新鮮的潮氣。他仔細看了看麥芽的顏色，又讓墨石挖了一株出來 —— 根系密密麻麻的，比普通麥子的根長了一倍，牢牢紮在土裡。“這麥芽確實壯實，” 扶蘇的眼裡滿是欣慰，心裡想著：父皇總擔心關中旱情影響收成，有了這區田法，百姓們今年冬天就不用捱餓了，“根系扎得深，就算再旱幾天，也能吸收地下的水，不容易旱死，這法子比撒種強太多了。”

李由這時湊了過來，摺扇 “啪” 地合上，指著麥田說：“秦大人，扶蘇公子，不是在下潑冷水。這幾畝試驗田確實長得好，可您想過嗎？關中多大的地？千畝萬畝的，哪有這麼多人力挖坑？就拿俺們縣來說，壯丁大多去修長城了，剩下的都是老弱婦孺，哪有力氣挖一尺深的坑？到時候還得官府派丁，這不就是勞民傷財嗎？” 他身後的一個貴族也跟著附和：“就是！前兒俺聽說鄰縣試種了幾分地，光挖坑就花了三天，最後還因為沒水澆，死了一半麥芽，這區田法根本不實用！”

秦風心裡一緊，剛要開口反駁，扶蘇先站了起來，臉色沉了些：“李由，你說的是哪個縣？本公子怎麼沒聽說？” 他轉向王老漢，語氣緩和下來，“王老伯，您跟李大人說說，種區田法是不是真的費人力？”

王老漢趕緊搖頭，拉著李由的袖子往自己的田邊走：“李大人，您可別聽外人瞎傳！俺們村都是老弱婦孺，可墨家弟子教俺們用了改良的鋤頭，挖坑快得很！” 他從田埂邊拿起一把區田鋤 —— 鋤頭尖是青銅的，比普通鋤頭窄，鋤柄上還裝了個小木尺，“您看這鋤，挖下去正好一尺深，不用再量，俺老婆子一天都能挖一百多個坑！再說澆水，有龍骨水車，俺一個人踩著，一天能澆兩畝地，比以前挑水省力多了！” 他又從懷裡掏出個小布包，裡面裝著去年和今年的麥種，“您再看這麥種，今年的比去年的飽滿，收的麥子肯定多，就算多花點力氣，也值啊！”

扶蘇這時從隨行的人手裡拿過一卷《泛勝之書》，翻到 “區田法” 的章節，遞到李由面前：“李由，你看看這個。《泛勝之書》裡記載‘區田法，一畝收十石，非必良田也’，當年關中大旱，就是靠這個法子救了上萬百姓的命。” 他指著麥田裡忙碌的村民，“你剛才說沒人力，可你看，村民們都是自願種的，沒人強迫。墨家還會派弟子去各縣教做改良農具，官府再調撥些麥種和草木灰，百姓們怎麼會不願意？難道你覺得百姓們寧願捱餓，也不願意多收些麥子？”

李由拿著《泛勝之書》，臉色有點難看，卻還嘴硬：“公子，話不是這麼說。就算人力夠，要是遇到蝗災、病害怎麼辦？之前王家坳不就鬧過麥鏽病嗎？萬一推廣開了，再鬧病害，損失就大了！”

“這點你不用擔心。” 墨淵走了過來，手裡拿著一個陶碗，碗裡裝著石灰和草木灰的混合物，“《泛勝之書》裡早就有治麥病的法子，用石灰和草木灰按三比一的比例混合，篩成細粉，早上露水沒幹的時候撒在葉子上，三天就能好。” 他指著田邊堆著的草木灰，“王家坳的麥鏽病早就全治好了，您看現在的麥芽，一片黃斑都沒有，壯實得很。防蝗也有法子，撒草木灰、燃火把，之前蝗災來的時候，種區田法的麥田一根麥芽都沒被啃，比撒種的強太多了！”

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