武則天沒有說話，只是靜靜地聽著，摩挲茶杯的手指，動作慢了下來。

“後來，咱們真的一步步做到了。”李貞的聲音很輕，卻字字清晰，“科舉開了，寒門有了路。均田制、租庸調變，雖不盡善盡美，也讓百姓喘了口氣。

再到後來，打退了突厥，平定了高句麗，律法一年年修，越來越細。西域安穩，吐蕃也稱臣……這天下，好像真的在往咱們當年想的那條路上走了。”

他停頓了一下，看向武則天，眼神很認真：“媚娘，你還記得咱們定下的‘五年之約’嗎？五年之內，你坐鎮朝堂，穩住局面，推行新政，籌備那個……咱們稱之為‘憲政’的東西。

五年之後，無論成與不成，這皇帝的擔子，你要慢慢交出來，交給咱們選出來的、那個由議會推舉、皇帝只是點頭用印的‘首相’。

咱們說好的，皇帝的權柄，要關進籠子裡，要受到律法和議會的制約。皇帝，不該是，也不能是一個人說了算。”

暖閣裡很安靜，靜得能聽見燭花爆開的輕微“噼啪”聲。

武則天避開了李貞的目光，低頭看著自己杯中微微晃動的茶湯。那澄澈的茶水裡，倒映出琉璃窗外的點點燈火，也模糊地映出她自己的臉。

“我記得。”她終於開口，聲音有些乾澀，“怎麼會不記得。那是咱們一起發的誓。”

“記得就好。”李貞的聲音依舊平穩，但多了一絲不容錯辨的重量，“那《永興憲章》關於首相產生那一條，你有你的堅持，我明白。你覺得過渡期內，皇帝要有提名權，要確保政令暢通，這想法，站在你的位置上，我能理解。”

他話鋒一轉，語氣依舊平和，卻像一把鈍刀子，慢慢切開了某些被溫情掩蓋的東西。

“但是媚娘，提名權，和最後的話語權，是兩回事。我希望，最終定下來的憲章裡，首相，是由議會選舉產生，皇帝只是形式上的任命。”

他指了指武則天面前的茶杯，“就好像這杯茶，茶葉是我選的，水是我煮的，杯子是我遞到你手裡的。但喝不喝，覺得燙不燙，合不合口味，得由你自己決定。我不能，也不該，捏著你的鼻子灌下去。

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