他們缺的，是官場的歷練，是對朝廷法度的敬畏，是‘天下’二字的分量。用得好，是利國利民的幹才；用不好，也可能成為鑽營牟利的蠹蟲。關鍵，在於如何引導，如何制衡。”

柳如雲若有所思：“王爺是說，既要借他們的力，做那些老學究、老油子做不來或不願做的事，推動實務；又要防著他們以權謀私，壞了朝廷的法度？”

“不錯。”李貞坐起身，接過旁邊侍女遞上的溫茶，“傳統計程車大夫，根基在鄉野，在田畝，在經義，他們代表的是‘耕讀傳家’的舊秩序。

而這些新興的，我們可以叫他們‘資本’也好，‘紳商’也罷，他們的根基在工坊，在市舶，在流通的錢貨。他們嗅覺更靈敏，行動更迅捷，但也更逐利，更不安分。

如今朝廷開海貿、修鐵路、興礦冶，處處要用錢，要懂經營、會算賬、能管理新式產業的人。堵，是堵不住的，只會逼他們走到暗處，更有破壞力。

不如開一道口子，讓他們光明正大地進來，用朝廷的官職、法度框住他們，用建功立業、光耀門楣的心思引導他們。讓他們和那些讀聖賢書出身的官員互相看著，互相較勁，也互相牽制。”

他頓了頓，語氣轉冷：“水至清則無魚，但水太渾，魚也會死。這個度，要把握好。誰要是越了線，伸了不該伸的手……”

他沒有說下去，但柳如雲明白那未盡之意。

她這位夫君，在用人馭下方面，從來是恩威並施，既有海納百川的胸襟，也有雷霆萬鈞的手段。

這時，一陣環佩輕響，武媚娘扶著侍女的手，緩緩步入水榭。她腹部隆起得比柳如雲更為明顯，已是孕相十足，但氣度雍容，行走間依舊帶著攝政王妃獨有的威儀。

她身後，還跟著同樣小腹微凸的妾室孫小菊。孫小菊性子活潑，即便有孕在身，臉上也總是帶著笑，此刻正小心地攙扶著武媚娘。

“王爺和妹妹在說什麼呢，這麼入神？”武媚娘在李貞身旁坐下，立刻有侍女遞上軟墊和溫熱的安胎飲。

“在說朝中一些新人新事。”

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