首先發難的是一位姓王計程車族老者，他藉著敬酒的機會，搖頭晃腦地道：“越王殿下年輕有為，雷厲風行，一舉剷除孫百萬那等奸商，實乃洛陽百姓之福。

只是……老夫聽聞，殿下似乎重用漕幫那些江湖草莽之人？這……恐非長久之計啊。江湖人士，桀驁不馴，恐難登大雅之堂，若日後恃寵而驕，再生事端，豈不辜負了殿下的一片愛民之心？”

這話看似關心，實則是貶低李貞依靠“下九流”的勢力，暗指其手段不入流。

李貞端著酒杯，微微一笑：“王老多慮了。英雄不問出處。漕幫數萬弟兄，亦是朕大唐子民，靠力氣吃飯，護漕運暢通，功不可沒。本王用人，唯才是舉，唯德是瞻。

若能遵紀守法，為國效力，出身草莽又如何？莫非王老認為，只有高門士族，才堪為國所用？”他輕巧地將問題拋回，暗諷士族壟斷，噎得那老者面紅耳赤，訕訕退下。

接著，又有一名與孫百萬有生意往來的富商，藉著酒意，言語間開始對武媚娘不敬，目光在她身上逡巡，帶著猥瑣的意味：“早就聽聞王妃娘娘國色天香，今日一見，果然名不虛傳……

難怪越王殿下為了娘娘，不惜……呵呵，不惜一切啊！”這話極其惡毒，暗指李貞納武媚娘是色令智昏，甚至影射他之前的“荒唐”。

武媚娘端著茶盞的手微微一緊，面色卻依舊平靜。李貞眼中寒光一閃，正要發作。

坐在武媚娘身後侍奉的翡翠，卻氣得小臉通紅，忍不住低聲嘟囔了一句：“登徒子！胡說八道！”

那富商耳朵尖，竟聽到了，藉著酒勁，竟瞪向翡翠：“哪裡來的小丫頭，主子說話，也敢插嘴？欽差府的規矩，不過如此！”

李貞忽然笑了，他放下酒杯，目光看似隨意地掃過那富商，語氣平淡卻帶著不容置疑的威嚴：“張員外是在教本王如何管教下人？”

那富商被李貞目光一掃，酒醒了一半，冷汗瞬間就下來了，連忙擺手：“不敢不敢！小人失言，失言！”

李貞卻不再看他，轉而望向杜正倫，彷彿閒聊般說道：“杜太守，說起規矩，本王倒想起一事。日前查閱洛陽府近年賬目，發現一有趣之處。

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