晨光熹微，淡青色的天光透過窗欞，灑在凝雲閣偏殿的地面上。殿內，薰香爐裡嫋嫋升起安神香的輕煙，試圖驅散昨夜殘留的緊張氣息。

高慧姬坐在窗邊的榻上，手裡端著一盞溫熱的牛乳，卻沒有喝。她看著坐在下首繡墩上、依舊面色蒼白、眼下帶著濃重青黑的阿璃，或者說，此刻該叫她金順姬。

昨夜驚心動魄的坦白和抉擇，似乎抽乾了這個年輕女子所有的氣力，但她的眼神深處，除了疲憊，卻多了一絲昨夜沒有的東西，一種近乎麻木的平靜，以及孤注一擲後的些許釋然。

秀妍輕手輕腳地走進來，手裡捧著一個朱漆托盤，上面放著兩碗熬得軟糯的清粥，幾碟清爽小菜。“婕妤，金姑娘，用些早膳吧，一夜未睡，再不用些東西，身子熬不住。”

高慧姬點點頭，對金順姬溫聲道：“順姬，來，先吃點東西。事情既然已經說開，有王妃娘娘做主，你也不必太過憂心。”

金順姬聞言，慌忙起身，又想跪下：“奴婢不敢當婕妤如此稱呼……”

“坐下。”高慧姬的聲音柔和卻帶著不容拒絕的力量，“從今日起，在我這裡，沒有奴婢。你本姓金，閨名順姬。”

她頓了頓，看著金順姬茫然又惶恐的眼睛，緩緩道：“我引你入凝雲閣，本是一片好意，卻不知你身負如此隱衷，更險些……鑄成大錯。此事，我亦有失察之過。”

“不，不怪婕妤，是奴婢……是順姬欺瞞在先……”金順姬的眼淚又湧了上來。

“過去之事，多說無益。”高慧姬擺擺手，示意她坐下用粥，“如今要緊的，是往後。你既信我，將性命前程都託付出來，我高慧姬雖只是宮中一妾室，卻也知恩義，明是非。”

她放下牛乳盞，目光投向窗外漸漸明亮起來的天色，沉默了片刻，彷彿下了某種決心。“順姬，你家中可還有親眷？”

金順姬搖頭，神色黯然：“母親早逝，父親……不知何在。高句麗滅國時，兵荒馬亂，早已失散。奴婢……順姬在這世間，已是孤身一人。”

“既如此……”高慧姬轉回頭，看著她，目光清澈而堅定，“我高慧姬，願與你結為異姓姐妹。我虛長你幾歲，便忝為姐姐。從今往後，你便是我高氏旁支之女，名喚高璃。可好？”

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