她多麼希望這只是小芹編造出來的一個可怕的玩笑。

嗚嗚嗚……”

小芹的哭聲那麼真切，那麼絕望。

英子只覺得天旋地轉，胸口像是被一塊巨石狠狠壓住，喘不過氣來。“哥…… ”，那個老實巴交、一輩子為家裡操勞的哥哥…… 怎麼會…… 她眼前一黑，身體晃了晃，幾欲暈倒。

“英子！” 幸好一旁的陳孝斌眼疾手快，連忙上前一步，伸手扶住了她搖搖欲墜的身體。

陳孝斌臉色凝重，沉聲問道：“小芹，別急，慢慢說。你姥爺到底是怎麼回事？好好的人，怎麼就突然沒了？”

陳孝斌行醫數十年，什麼病沒見過，對 “突然沒了” 這種事情，總要問個清楚。

小芹被陳孝斌沉穩的語氣稍稍安撫了一些，他吸了吸鼻子，哽咽著，將事情的經過斷斷續續地說了出來。

原來，這一切的起因，都要歸咎於大壯。

大壯是陳勇的大女婿，小芹的父親。當初，女婿大壯遊手好閒，陳勇本不同意這門親事，無耐女兒招娣被大壯哄得團團轉，一心只想嫁給大壯，父母拗不過，只得同意。

陳勇也是看中陳孝斌的手藝，希望大壯能學門本事，將來能餬口，便讓大壯來城裡找陳孝斌學手藝，起初陳孝斌看大壯心氣浮躁，沒同意。

後來，大壯聽說舅舅陳孝斌收徒了，還是個外姓人，便來找陳孝斌，見縫插針地學起了藝，可大壯從小被家裡寵壞了，吃不了苦，受不了累。

推拿不僅要記穴位、學手法，還要練功打底子，枯燥又辛苦。他學了沒幾個月，就嫌苦怕累，三天打魚兩天曬網，最後乾脆撂挑子不幹了，跑回了鄉下家裡。

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