1937 年深秋，寒意似乎比往年來得更早，也更刺骨。對於地處淮河南岸的古城來說，這份寒意並非僅僅來自季節的更迭，更多的是源於長江下游不斷傳來的戰報。

彼時，南京尚未淪陷，但淞滬會戰的硝煙早已瀰漫到這座千年古城的每一個角落，恐慌如同瘟疫般悄然蔓延。

陳孝斌告別英子一家後，踏上了去縣城的路。渴了，他就在小路邊的池塘裡捧一口清涼的水喝；餓了，就啃兩口英子媽烙的餅。

路上，逃難的人有增無減。

隨著逃難人流，他竟看到了這樣一幕：一位胖胖的中年婦女，懷抱個男嬰，左右胳膊上各挎著一個包袱，蹣跚著腳步疲憊地向前走著。

她的身後有一個七、八歲的女孩，邊走邊哭，那女孩極力地伸出右手，想要抓住孃的衣角，可幾次都抓空了，顯然，逃難的孩子已沒力氣了，想要靠孃的夜角拉著，讓腳步能夠跟娘。

女孩哭著，喊著娘，那聲音越來越大，以致於撕心裂肺。

陳孝斌想，“孩子的爹呢？娘為什麼不等等孩子？”

還沒等他想完，只聽“撲通”一聲，那聲音彷彿是一塊巨石落入水中，隨後那女孩哭聲也停止了。

周圍的人被嚇得愣住了，因為路邊就有個小池塘，而那落水之人不是旁人，正是那哭喊的孩子。

而讓她落水的正是她的娘，是她娘用腳把她踹下水的。周圍的人看得很明白。

陳孝斌和兩個中年男子準備下水救人，不料被她母親阻止了。

那中年婦女帶著哭腔：“大家都別救，求你們了，現在兵慌馬亂，我自己都不知道能活多久，哪還能多養一個孩子。”

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